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Cuando una corporación enfrenta severos desafíos financieros que causan su incapacidad para pagar sus obligaciones de deuda, es común que solicite protección bajo la ley de bancarrota corporativa. La solicitud de protección por bancarrota le permite a la compañía completar una de dos tareas: reestructurar la corporación para quedar libre de deudas y eventualmente rentable, o disolver por completo las operaciones comerciales y liquidar todos los activos que posee. Lo que sucede después de una decisión de declararse en quiebra depende del tipo de protección de bancarrota que busca una corporación.

Capítulo 7 Bancarrota

Cuando una empresa presenta ante el tribunal la protección contra bancarrota del Capítulo 7, la empresa debe cesar todas las operaciones comerciales ya que el resultado final es la liquidación total. Las empresas optan por presentar el Capítulo 7 cuando determinan que la continuación del negocio en una reorganización no resultará en una empresa rentable. Una vez que la corporación solicitó el Capítulo 7, se nombra un síndico de bancarrota a través del tribunal de quiebras. El fiduciario luego gestiona la liquidación de los activos a los acreedores, bonistas y accionistas.

En este proceso, el síndico de la quiebra vende todos los activos corporativos y utiliza los fondos para pagar los gastos administrativos y legales primero, seguidos de las cuentas de los acreedores. Para las obligaciones de deuda que están garantizadas por una garantía, llamada deuda garantizada, el fiduciario devuelve esos activos físicos al acreedor apropiado para cumplir con la deuda. Si la garantía no es suficiente para cubrir la deuda garantizada, los acreedores restantes se agrupan con acreedores no garantizados y tenedores de bonos, cada uno de los cuales están en línea para recibir los ingresos de los activos restantes de la corporación. Las personas que poseen acciones ordinarias se encuentran en la parte inferior de la lista de acreedores para recibir las ganancias durante una bancarrota del Capítulo 7. Una vez que se liquidan todos los activos, el negocio se disuelve.

Capítulo 11 Bancarrota

Las empresas que determinan una reorganización del negocio pueden resultar en un retorno a la rentabilidad optar por presentar el Capítulo 11 de protección por bancarrota. En virtud del Capítulo 11, las empresas pueden continuar las operaciones comerciales, pero el tribunal de quiebras retiene el control de las decisiones comerciales importantes. Las empresas también pueden seguir negociando bonos y acciones de la compañía durante todo el proceso de quiebra, pero están obligados a informar la presentación ante la SEC dentro de los 15 días.

Una vez que se archiva la bancarrota del Capítulo 11, el tribunal federal designa uno o más comités que tienen la tarea de representar y trabajar con los acreedores y los accionistas de la corporación para desarrollar una reorganización justa. La corporación, junto con los miembros del comité, crea un plan de reorganización que debe ser confirmado por el tribunal de quiebras y acordado por todos los acreedores, bonistas y accionistas.

Dentro de un plan de reorganización, la corporación queda eximida de su responsabilidad por una parte de sus obligaciones de deuda para que la empresa pueda regresar a un lugar de rentabilidad. Los acreedores se pagan en un orden similar a los procedimientos del Capítulo 7, comenzando con los acreedores y empleados garantizados, seguidos de los tenedores de bonos, accionistas preferidos y accionistas. Una vez que el tribunal considera que el plan de reorganización está completo, la corporación surge de la bancarrota del Capítulo 11 y puede continuar con las operaciones para generar ganancias.