La tasa forward y la tasa spot son precios diferentes, o cotizaciones, para diferentes contratos. La tasa a plazo es el precio de liquidación de un contrato a plazo, mientras que la tasa a plazo es el precio de liquidación de un contrato a plazo.
Un contrato al contado es un contrato que implica la compra o venta de un bien, valor o moneda para su entrega inmediata y pago en la fecha de contado, que normalmente es dos días hábiles después de la fecha de negociación. La tasa spot, o precio spot, es el precio actual del activo cotizado para la liquidación inmediata del contrato spot. Por ejemplo, digamos que es el mes de agosto y una empresa mayorista quería la entrega inmediata de jugo de naranja, pagará el precio al contado al vendedor y le entregarán el jugo de naranja dentro de los 2 días. Sin embargo, si la compañía necesita jugo de naranja disponible en sus tiendas a fines de diciembre, pero cree que el producto será más caro durante este período invernal debido a una mayor demanda que la oferta, no puede realizar una compra al contado para este producto ya que el riesgo de deterioro es alto. Dado que el producto básico no se necesitaría hasta diciembre, un contrato a plazo se ajusta mejor a la inversión.
A diferencia de un contrato al contado, un contrato a plazo es un contrato que implica un acuerdo de términos del contrato en la fecha actual con la entrega y el pago en una fecha futura específica. Contrariamente a una tasa al contado, una tasa a plazo se utiliza para cotizar una transacción financiera que tiene lugar en una fecha futura y es el precio de liquidación de un contrato a plazo. Sin embargo, dependiendo de la seguridad que se negocie, la tasa forward se puede calcular utilizando la tasa spot.
Por ejemplo, supongamos que un fabricante electrónico chino tiene un pedido grande para enviar a Estados Unidos en un año. El fabricante chino se compromete con una divisa hacia adelante y vende $ 20 millones a cambio del yuan chino a una tasa de $ 0. 80 por yuan chino. Por lo tanto, el fabricante electrónico chino está obligado a entregar 20 millones de dólares a la tasa especificada en la fecha especificada, seis meses a partir de la fecha actual, independientemente de las tasas de cambio de moneda fluctuantes.
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