El Grupo del Banco Mundial (WBG) se estableció en 1944 para reconstruir la Europa posterior a la Segunda Guerra Mundial bajo el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF). En la actualidad, el Banco Mundial funciona como una organización internacional que lucha contra la pobreza ofreciendo asistencia para el desarrollo a países de ingresos medianos y bajos. Al otorgar préstamos y ofrecer asesoramiento y capacitación en los sectores público y privado, el Banco Mundial busca eliminar la pobreza ayudando a las personas a ayudarse a sí mismas. Bajo el Grupo del Banco Mundial, hay instituciones complementarias que ayudan en sus objetivos para proporcionar asistencia.

Tutorial: Aspectos básicos de economía

Membresía
Hay 184 países miembros que son accionistas en el BIRF, que es la rama principal del GBM. Sin embargo, para convertirse en miembro, un país debe unirse primero al Fondo Monetario Internacional (FMI). El tamaño de los accionistas del Banco Mundial, como el de los accionistas del FMI, depende del tamaño de la economía de un país. Por lo tanto, el costo de una suscripción al Banco Mundial es un factor de la cuota pagada al FMI.

Existe una tarifa de suscripción obligatoria, que equivale al 88. 29% de la cuota que un país debe pagar al FMI. Además, un país está obligado a comprar 195 acciones del Banco Mundial (US $ 120, 635 por acción, lo que refleja un aumento de capital realizado en 1988). De estas 195 acciones, el 0.60% debe pagarse en efectivo en dólares estadounidenses, mientras que el 5.40% puede pagarse en la moneda local de un país, en dólares estadounidenses, o en pagarés no negociables que no generan intereses. El saldo de las 195 acciones se deja como "capital exigible", lo que significa que el Banco Mundial se reserva el derecho de solicitar el valor monetario de estas acciones cuando sea necesario. Un país puede suscribir otras 250 acciones, que no requieren pago en el momento de la membresía, pero se dejan como "capital exigible". (Obtenga más información sobre el FMI en Introducción al Fondo Monetario Internacional .)

El presidente del Banco Mundial proviene del mayor accionista, que es Estados Unidos, y los miembros están representados por una Junta de Gobernadores. A lo largo del año, sin embargo, los poderes se delegan en un consejo de 24 directores ejecutivos (ED). Los cinco principales accionistas (EE. UU., EE. UU., Francia, Alemania y Japón) tienen cada uno un ED individual y los 19 ED adicionales representan al resto de los Estados miembros como grupos de electorados. De estos 19, sin embargo, China, Rusia y Arabia Saudita han optado por ser electorados de un solo país, lo que significa que cada uno tiene un representante dentro de los 19 ED. Esta decisión se basa en el hecho de que estos países tienen economías grandes e influyentes, lo que requiere que sus intereses se expresen individualmente en lugar de diluirse dentro de un grupo. El Banco Mundial obtiene su financiamiento de los países ricos, así como de la emisión de bonos en los mercados de capital del mundo.

Las partes que conforman el todo
El BIRF ofrece asistencia a países de ingresos medianos y pobres pero solventes, y también funciona como un paraguas para organismos más especializados bajo el Banco Mundial. El BIRF fue el brazo original del Banco Mundial que fue responsable de la reconstrucción de la Europa de la posguerra. Antes de obtener la membresía en las afiliadas del GBM (la Corporación Financiera Internacional, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones y el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones), un país debe ser miembro del BIRF.

La Asociación Internacional de Fomento ofrece préstamos a los países más pobres del mundo. Estos préstamos vienen en forma de "créditos" y son esencialmente libres de intereses. Ofrecen un período de gracia de 10 años y tienen un vencimiento de 35 años a 40 años.

La Corporación Financiera Internacional (CFI) trabaja para promover las inversiones del sector privado por parte de inversores locales y extranjeros. Proporciona asesoramiento a inversores y empresas, y ofrece información normalizada del mercado financiero a través de sus publicaciones, que se pueden utilizar para comparar en todos los mercados. La CFI también actúa como inversionista en los mercados de capital y ayudará a los gobiernos a privatizar las empresas públicas ineficientes.

El Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA) respalda la inversión extranjera directa en un país al ofrecer seguridad frente a la inversión en caso de agitación política. Estas garantías vienen en la forma de seguro de riesgo político, lo que significa que MIGA ofrece un seguro contra el riesgo político que puede tener una inversión en un país en desarrollo.

Finalmente, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias de Inversión facilita y trabaja para llegar a un acuerdo en caso de una disputa entre un inversionista extranjero y un país local. (Obtenga más información en ¿Qué es una economía de mercado emergente? )

Adaptación a los tiempos
Como se mencionó anteriormente, la función principal del GBM es eliminar la pobreza y proporcionar asistencia a los pobres mediante ofreciendo préstamos, asesoramiento sobre políticas y asistencia técnica. Como tal, los países que reciben ayuda están aprendiendo nuevas formas de funcionar. Con el tiempo, sin embargo, se ha dado cuenta de que, a veces, a medida que se desarrolla una nación, se requiere más ayuda para abrirse camino en el proceso de desarrollo. Esto ha resultado en que algunos países acumulen tanta deuda y servicio de la deuda que los pagos se vuelvan imposibles de cumplir. Muchos de los países más pobres pueden recibir un alivio acelerado de la deuda a través del esquema de Países Pobres Muy Endeudados, que reduce los pagos de la deuda y el servicio de la deuda al tiempo que fomenta el gasto social.

Otro tema en el que el Banco se ha enfocado recientemente se ha presentado como un peligro para los medios de subsistencia de un país: programas de apoyo para el VIH / SIDA. El GBM también se ha centrado en reducir el riesgo de los proyectos mediante mejores mecanismos de evaluación y supervisión, así como un enfoque multidimensional del desarrollo general. (Esto incluye no solo préstamos, sino también apoyo para la reforma legal, programas educativos, seguridad ambiental, medidas anticorrupción y otros tipos de desarrollo social.)

El Banco alienta a todos sus clientes, que suman más de 100, a implementar políticas que promuevan programas sostenibles de crecimiento, salud, educación y desarrollo social centrados en la gobernanza y los mecanismos de reducción de la pobreza, el medio ambiente, las empresas privadas y la reforma macroeconómica.

Oposición al Banco
Mientras el GBM se esfuerza por crear un mundo libre de pobreza, hay grupos que se oponen apasionadamente al patrocinador internacional. Los opositores creen que, debido a la estructura fundamental del Banco, el desequilibrio ya existente entre los ricos y pobres del mundo solo se ve exacerbado. El sistema permite que los accionistas más grandes dominen el voto, lo que hace que las políticas del GBM sean decididas por los ricos pero implementadas por los pobres. Esto puede dar lugar a políticas que no responden a los mejores intereses del país en desarrollo en cuestión, cuyas políticas políticas, sociales y económicas a menudo tendrán que moldearse en torno a las resoluciones del GBM.

Además, aunque el Banco brinda capacitación, asistencia, información y otros medios que pueden conducir al desarrollo sostenible, los opositores han observado que los países en desarrollo a menudo tienen que suspender programas de salud, educación y otros programas sociales para devolverles sus préstamos.

Los grupos opositores protestaron boicoteando los bonos del Banco Mundial. Estos son los bonos que el GBM vende en los mercados mundiales de capital para recaudar dinero para algunas de sus actividades. Estos grupos de oposición también piden el fin de todas las prácticas que requieren que un país implemente programas de ajuste estructural -incluidas la privatización y medidas de austeridad del gobierno- el fin de la deuda de los más pobres y el fin de proyectos ambientalmente dañinos como la minería. o la construcción de presas.

Conclusión
No es sorprendente que haya un choque de opiniones sobre cómo se otorga la ayuda. De hecho, aquellos que ofrecen asistencia van a querer opinar sobre cómo se usan los préstamos y qué tipo de políticas económicas se fomentan en el proceso de desarrollo de un país. Sin embargo, muchas naciones en desarrollo y pobres están atrapadas en un atolladero de deudas y empobrecimiento, sin importar cuánta ayuda reciban. Ante esto, es posible que tengamos que recordar que el proceso de ayuda también es un estado en desarrollo, en el que tanto el que da como el que recibe deben ayudarse unos a otros a alcanzar un mundo libre de pobreza.