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Las compañías involucradas en la localización y extracción de depósitos de recursos naturales son similares a las compañías de perforación de petróleo y gas. Los sectores con empresas como esta incluyen oro y otros exploradores de metales preciosos y básicos, exploradores de minerales industriales (como el grafito), exploradores de minerales de tierras raras (como el lantano y el cerio) y exploradores de minerales agrícolas (como la potasa).

Los grandes actores en el sector de la minería del oro, como Barrick Gold, dedican una notable cantidad de capital a la exploración. Al 31 de diciembre de 2013, Barrick tenía 104. 1 millón de onzas en reservas probadas y probables de oro y 888 millones de onzas de plata, así como 14,000 millones de libras de cobre. Las compañías de exploración más pequeñas, como La Quinta Resources, ofrecen una imagen mucho más oscura de las reservas o recursos valiosos que poseen y que pueden producir.

Todas las empresas de recursos naturales de las compañías de petróleo y gas a los mineros de potasa como la Compañía Potash de Saskatchewan enfrentan riesgos similares que van desde lo político a lo geológico.

Una empresa de exploración de oro que opera en un país extranjero puede encontrar que los depósitos minerales que reclama son adquiridos injustamente por el país donde opera. Diferentes países tienen diferentes registros de seguimiento en lo que respecta a cómo se extraen sus recursos y quién se beneficia de ellos. Hay muchos ejemplos de depósitos de recursos que se nacionalizan y su riqueza se distribuye de manera desarticulada. Este riesgo político está presente en todos los países. Las compañías de exploración en América del Norte están sujetas a reglas y regulaciones y se les niegan regularmente permisos que pueden significar literalmente miles de millones en posibles ganancias a largo plazo.

Todas las compañías de exploración enfrentan el riesgo de que el depósito de recursos al que se dirigen sea más pequeño de lo esperado o inexistente. Hay ejemplos de compañías de exploración de oro, como Bre-X Minerals, que han falsificado informes de exploración. Si todo el negocio depende de la validez de un reclamo importante e inesperado, se recomienda precaución. Hay muchas compañías, como Goldcorp, que tienen muchos flujos de ingresos de muchas minas diferentes, por lo que la fortuna de toda la compañía no depende de una o algunas encuestas geológicas.

Todas las empresas involucradas en la producción de productos básicos enfrentan riesgo de precio. Este es el riesgo de que los precios puedan caer por debajo del precio al que una mina u otra compañía de exploración pueden extraer de forma rentable un mineral. Si el precio del mineral cae por debajo de este precio, la empresa no puede operar por mucho tiempo.

Incluso un productor que persigue un depósito de petróleo o de oro seguro puede fallar. Hay muchos ejemplos de minas que colapsan y plataformas de perforación petrolera que explotan donde todo el negocio del minero o el perforador se ha visto afectado durante meses o años.Las empresas como Barrick y Goldcorp, con sus flujos de ingresos más diversos de varias minas productoras, son menos riesgosas que las compañías de exploración como La Quinta Resources, para lo cual se puede suponer poco. Los riesgos de los gastos inesperados se conocen como riesgos de costos.