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El sector de la automoción utiliza una amplia gama de materiales en la fabricación. Metales como el aluminio y el acero, plásticos avanzados y otros materiales como el vidrio se utilizan en la mayoría de los automóviles modernos. El precio de los materiales es un gasto significativo para los fabricantes de automóviles y las fluctuaciones en el precio pueden cambiar los márgenes de ganancia. La composición del vehículo está cambiando como resultado de las nuevas normas de seguridad y ahorro de combustible. Los automóviles y camiones son cada vez más ligeros y cada vez más fabricados con aluminio como sustituto del acero. Se espera que la demanda de aluminio continúe aumentando a medida que los métodos de fabricación avanzada hacen que el aluminio sea más fácil de soldar y más competitivo con el uso del acero. Los inversionistas interesados ​​en el sector automotriz también pueden considerar inversiones en el sector de materiales básicos. La demanda cambiante de materiales usados ​​para fabricar vehículos puede beneficiar la inversión en los materiales de los nuevos métodos de fabricación.

En 2015, las materias primas y el acero representaron el 47% del costo de fabricación de los vehículos. Los componentes más importantes incluyen acero, hierro, plástico, aluminio y vidrio. Las fluctuaciones en los precios de los materiales pueden tener un impacto significativo en el costo de producción, ya que casi la mitad del costo de fabricación se debe a los precios de los materiales. El acero compone alrededor del 22% de un vehículo y representa un costo sustancial. El aluminio es más caro que el acero, pero está creciendo en popularidad como alternativa. La composición de aluminio es más ligera que el acero y ayuda a mejorar el ahorro de combustible. A medida que aumentan los estándares de consumo de combustible, el uso de aluminio se vuelve más común. Los vehículos europeos comenzaron a usar más aluminio antes de los fabricantes de automóviles de los Estados Unidos. Se espera que el uso de la industria estadounidense aumente la demanda de aluminio en un 40% junto con la demanda mundial del producto. El hierro es un componente menor de los automóviles que tiene un leve impacto en los precios pero que aún es sensible a las condiciones económicas.

El plástico es otro componente importante de muchos automóviles y camiones. Los plásticos avanzados como el policarbonato y el poliuretano se utilizan en interiores de automóviles, exteriores y en procesos de fabricación. Los autos medianos ahora contienen un promedio de 15% de materiales plásticos. Este porcentaje aumenta a medida que mejora la tecnología plástica. Los plásticos también contribuyen a hacer que los autos sean más livianos y, por lo tanto, más eficientes en combustible. Estos materiales también permiten una mayor flexibilidad que los metales y se fabrican más fácilmente en una variedad de diseños. Los plásticos duros y las espumas de plástico conforman gran parte del contenido plástico general de los automóviles y ofrecen un material fácil de usar para los fabricantes.

Los inversores interesados ​​en el sector de la automoción también pueden optar por inversiones en materiales de automoción.Las empresas del sector de materiales ofrecen valores que pueden comprarse para inversión. Muchas de estas compañías de materiales están preparadas para crecer a medida que aumenta la demanda mundial y el gasto de los consumidores en automóviles. La demanda de materiales eficientes en combustible probablemente aumentará a medida que aumenten las normas de diseño en los países preocupados por el impacto ambiental. Es probable que la tecnología mejorada cambie la proporción de materiales utilizados y los inversores puedan obtener grandes ganancias como resultado directo.