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Una variedad de metales, plásticos, materias primas y productos químicos son utilizados por la industria electrónica. Algunos de los metales más comunes incluyen cobre, litio, estaño, plata, oro, níquel y aluminio. Muchos de estos materiales brindan protección para el funcionamiento interno de los dispositivos electrónicos, hacen que sean más fáciles de limpiar o mejoran su funcionalidad. Algunos son altamente conductivos y funcionan muy bien para transportar electricidad y, por lo tanto, se utilizan en el cableado de los dispositivos. Los plásticos a menudo se moldean en revestimientos y revestimientos. Algunas cerámicas son excelentes aislantes y se utilizan para proteger los componentes eléctricos. La producción de algunos de estos materiales es costosa y, a menudo, requiere un uso considerable de energía.

Las computadoras personales, un producto popular del sector de la electrónica, requieren componentes fabricados con recursos obtenidos en todo el mundo. Aproximadamente la mitad de una computadora está compuesta de varios metales. Para producir tarjetas de circuitos, se requiere una cantidad considerable de cableado de cobre. Las minas de cobre usan tanto como 500 galones de agua por segundo de operación, por lo que el agua también es un bien importante consumido por la industria. La producción electrónica también involucra una gama de diferentes productos químicos. Los solventes y diversos gases ayudan a controlar la calidad del producto, eliminar las impurezas, limpiar los componentes y desengrasar los materiales. Los fabricantes de productos electrónicos tienen que comprar suministros químicos de forma continua, y muchos de ellos se benefician al ubicar sus operaciones cerca de productores clave.

La volatilidad de los precios de las materias primas es un desafío constante para las empresas del sector de la electrónica. Cambiar la oferta y la demanda de estos materiales afecta rápidamente sus precios y crea un punto de inseguridad financiera para muchas empresas. Muchos fabricantes de productos electrónicos trabajan proactivamente para identificar posibles materiales sustitutivos para usar en el caso de que sus fuentes habituales se vuelvan prohibitivas. Los costos de energía para el transporte de materiales extraídos y fabricados también pueden plantear problemas. En cualquier lugar a lo largo de la cadena de suministro, los costos adicionales pueden acumularse cuando los cambios significativos en el mercado afecten los precios. El aumento de los futuros de productos básicos puede hacer que una empresa considere ajustes significativos en su cadena de suministro. Si los materiales impactados por los cambios en los precios son entradas importantes para el sector, controlar los costos variables puede convertirse en un desafío. Los precios de los productos terminados pueden aumentar como resultado. Las compañías de productos electrónicos son muy sensibles a los aumentos de los costos de los materiales y trabajan activamente con los proveedores para minimizar los riesgos asociados con ellos.

La creación de compuestos químicos avanzados y otros materiales contribuye al avance tecnológico en la industria.Con la electrónica utilizando cada vez mejores tecnologías y beneficiándose de un mejor diseño, los nuevos avances en la síntesis de materiales y la mejora de las materias primas se están volviendo más importantes que nunca para el sector de la electrónica. La demanda de electrónica asequible y de alta calidad impulsa la investigación y el desarrollo en los sectores de materiales y productos químicos. Esto, a su vez, crea nuevas oportunidades para la electrónica y las industrias relacionadas a medida que estos productos llegan a nuevos clientes en economías de mercados emergentes. Muchos de estos avances también mejoran la longevidad y disminuyen el impacto ambiental de los nuevos dispositivos.