La mayoría de las empresas nuevas comienzan como empresas individuales. Esta es la forma más simple de propiedad para un único propietario y requiere poco más que un número de identificación fiscal. Sin embargo, cuando hay dudas sobre impuestos o problemas de responsabilidad, o cuando hay múltiples propietarios, se deben considerar otros tipos de organización empresarial. El tipo de organización que es mejor para su empresa depende de varios factores, entre ellos, el tipo de negocio, la cantidad de propietarios de negocios y el nivel de preocupación con respecto a cuestiones impositivas y de responsabilidad.

Asociación

Una asociación es el tipo de organización empresarial más fácil de crear, ya que solo requiere un acuerdo, que puede ser verbal o escrito. En una asociación, los propietarios gestionan y controlan el negocio, y todos los ingresos fluyen directamente a través del negocio a los socios, que luego se gravan en función de sus porciones de los ingresos. Los socios son personalmente responsables de las deudas y cualquier responsabilidad derivada de la operación del negocio.

Cuando un socio deja el negocio, se disuelve a menos que exista un acuerdo que le permita continuar. Un acuerdo de continuación de negocio normalmente estipula los términos bajo los cuales un socio puede transferir su parte del negocio para alguna consideración financiera. El mismo acuerdo debe estipular la transferencia de la parte de un socio fallecido para que los miembros sobrevivientes de la familia reciban una compensación justa de los socios restantes.

Limited Liability Company (LLC)

La creación de una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) requiere un acuerdo operativo y una presentación estatal de los artículos de la organización. De forma similar a las asociaciones, los propietarios de una LLC tienen el control directo de la administración sobre la empresa, y se requiere que la empresa presente una declaración de información. Los propietarios presentan sus propias declaraciones individuales en función de los ingresos que les llegan directamente a través del negocio.

La principal diferencia entre una sociedad y una LLC es que esta última está diseñada para separar los activos comerciales de la empresa de los activos personales de los propietarios, lo que aísla a los propietarios de las deudas y responsabilidades de la empresa.

En términos de la venta o transferencia del negocio, un acuerdo de continuación de negocio es la única forma de garantizar la transferencia fluida de intereses cuando uno de los propietarios se va o muere.

Corporación

Existen dos tipos de corporaciones: corporaciones S y corporaciones C, que son entidades legales basadas en la presentación de artículos de incorporación al estado. La principal diferencia entre los dos está en sus estructuras impositivas. Una corporación C es una entidad tributaria en sí misma, por lo que presenta una declaración de impuestos y se grava con base en los ingresos comerciales.Una doble imposición podría ocurrir cuando los accionistas o propietarios presenten declaraciones individuales basadas en cualquier ingreso que reciban en forma de dividendos de la corporación. Una corporación S es similar a una sociedad colectiva y LLC en que presenta una declaración de información, pero los ingresos fluyen directamente a los propietarios de los accionistas que luego presentan declaraciones individuales.

En la mayoría de los otros aspectos, las dos estructuras de negocios son iguales. En ambas estructuras, el negocio está controlado por una junta directiva que rinde cuentas a los accionistas. La junta contrata al equipo de alta gerencia. Los activos y pasivos comerciales pertenecen a la compañía y la venta o transferencia de intereses se realiza mediante la venta de acciones a cualquier persona que desee comprar los intereses.

En última instancia, el tipo de organización empresarial seleccionada se reduce al nivel de preocupación de los propietarios sobre el control de gestión, la exposición a responsabilidades, los problemas fiscales y los problemas de transferencia empresarial. Debido a las implicaciones legales y fiscales involucradas, la orientación de un abogado fiscal calificado es esencial para seleccionar la forma más adecuada de propiedad.