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Los ferrocarriles son la columna vertebral del sistema de transporte comercial en América del Norte. Transportan alrededor del 40% de la carga en los Estados Unidos, que es más que lo que transportan camiones, barcos o oleoductos. Los ferrocarriles también son una excelente oportunidad de inversión en muchos casos, ya que tienen varias ventajas sobre la competencia. Estas son algunas de las principales razones para considerar colocar parte de su cartera de inversiones en este sector.

Los ferrocarriles tienen mejor poder de fijación de precios que su principal competidor, la industria del transporte por carretera. La industria ferroviaria tiene solo unas pocas grandes empresas que dominan el sector. En comparación, el sector del transporte comercial es mucho más competitivo. Debido a que el nivel de competencia es menor, los ferrocarriles no están tan presionados para bajar sus precios. Mantener los precios constantes en lugar de reducirlos para enfrentar la presión competitiva ayuda a los ferrocarriles a mantener ganancias sólidas.

El sector ferroviario también es más eficiente que algunos de los transportistas de carga alternativos. Por ejemplo, los ferrocarriles pueden conectar muchos automóviles en un solo tren y cada tren solo requiere unos pocos operadores. Por el contrario, cada camión requiere al menos un conductor. Debido a esto, los ferrocarriles pueden mover la misma cantidad de bienes con menores costos de mano de obra que los camiones comerciales.

Los ferrocarriles también usan menos combustible que los camiones. A partir de 2014, el transporte de una tonelada de carga de 476 millas requiere un galón de combustible, lo que hace que el sector ferroviario sea más eficiente en combustible que el transporte comercial. Los menores gastos de combustible mantienen bajos los costos y se suman a los resultados de la industria.

Si tiene una visión optimista de las perspectivas del mercado financiero, entonces el sector ferroviario es una excelente forma de aprovechar sus expectativas. Obviamente, los ferrocarriles funcionan mejor cuando mueven más bienes. Cuando la economía y los mercados financieros son fuertes, las empresas transportan más carga y los ferrocarriles reciben una gran parte del aumento de la actividad. Entonces, si espera que la economía tenga un buen desempeño en el futuro, considere una inversión en acciones de ferrocarriles.

Los ferrocarriles, además de sus otras ventajas, también tienen una huella de carbono más ligera que la industria del transporte por carretera. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) declara que el transporte de mercancías por ferrocarril reduce las emisiones dañinas en aproximadamente dos tercios, en comparación con el transporte de mercancías a través de la carretera. Con la industria de acarreo de carga bajo la creciente presión de los reguladores para reducir las emisiones, la tecnología amigable con el medio ambiente del sector ferroviario le da una ventaja sobre su principal competencia. El sector también es una buena opción para los inversores socialmente conscientes o de espíritu público que quieren asegurarse de que su dinero no vaya a las empresas que dañan el medio ambiente.

Los ferrocarriles han existido durante mucho tiempo y muchos inversores podrían pasarlos por alto, pensando en ellos como la tecnología de ayer. El sector, sin embargo, está dando grandes pasos en la modernización y se está volviendo cada vez más eficiente. Los inversores que busquen ganancias sostenidas deberían prestar mucha atención a esta industria.