Muchas pequeñas empresas alcanzan un nivel estable después del lanzamiento inicial y la afluencia de clientes curiosos. Una razón para esto es que muchos propietarios de pequeñas empresas, que ya están lo suficientemente ocupados con el funcionamiento diario del negocio, se quedan atrapados en una rutina haciendo lo que siempre han hecho: después de todo, ha funcionado. Aún así, es importante encontrar tiempo para trabajar no solo en su negocio, sino en su negocio.

A menos que esté ejecutando un negocio de estilo de vida, donde solo gana lo suficiente para mantenerse y tiene la libertad de hacer las cosas que quiere hacer (y no mucho más), debe concentrarse en haciendo crecer su negocio Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo. Para hacerlo, debe adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado, las nuevas herramientas comerciales y las nuevas oportunidades de venta. En lugar de simplemente dirigir el negocio (no implica que haya algo fácil en eso), debe ser proactivo para encontrar nuevas oportunidades. Para comenzar, aquí hay 10 ideas para pequeños negocios, sin ningún orden en particular. (¿Está empezando con su propio negocio? Eche un vistazo a Comience su propia pequeña empresa .)

Idea n. ° 1 - Diversificar

Una forma de diversificar es ofrecer nuevos productos y servicios, lo que puede ayudar a atraer nuevos clientes y aumentar las ventas. La clave aquí es asegurarse de que esos artículos nuevos complementen su alineación existente. Por ejemplo, si vende ropa de deporte para mujeres, puede agregar una línea de ropa para niños (a las mamás les gusta entrenar con sus hijos). En general, evite agregar productos y servicios completamente no relacionados, ya que puede diluir su marca y hacer que los consumidores cuestionen su sentido comercial. (Piense: la tienda de armas, municiones y cuchillos ubicada en una pequeña ciudad de los Estados Unidos que agregó helados recogidos a mano a su inventario, historia real.) ¿No sabe qué agregar? Pregúntales a tus clientes y al personal.

Idea n. ° 2 - Explore nuevos mercados de nicho

Una excelente forma de crear un nuevo nicho de mercado es encontrar nuevos usos para sus productos y servicios existentes. Tome Bubble Wrap. Cuando fue creado por Alfred W. Fielding y Marc Chavannes en 1957, estaba destinado a ser un nuevo tipo de fondo de pantalla con textura. La idea nunca se contagió (sorpresa), pero los dos hombres descubrieron que el peso ligero y las propiedades aislantes del producto lo hacían muy útil como aislante de invernadero y, lo que es más importante, como material de embalaje. Hoy, Bubble Wrap es la marca distintiva de Sealed Air Corporation, y la compañía tiene más de 14,000 empleados que atienden a clientes en 117 países. Piense fuera de la caja para encontrar otras aplicaciones para sus productos y servicios. (Lea Encuentre su nicho de mercado para obtener más información.)

Idea n. ° 3: Construya una presencia digital efectiva

No hace falta decir que Internet es una herramienta poderosa cuando se trata de atraer consumidores y negocios juntos.Incluso si opera en una ubicación física, una presencia digital es fundamental para el crecimiento de su marca. La investigación muestra que a más y más estadounidenses les gusta comprar en línea (incluso aquellos que terminan haciendo la compra real en una tienda), y los consumidores tienen un 71% más de probabilidades de realizar una compra en base a referencias de redes sociales. Ofrecer tiempo y esfuerzo (y gastos) para construir una presencia digital efectiva, incluido un sitio de comercio electrónico y canales de redes sociales atractivos, puede ser una excelente manera de llevar su negocio al siguiente nivel. (Para comenzar, consulte Implementación de una estrategia de redes sociales para pequeñas empresas .)

Idea n.º 4: complete una necesidad no satisfecha

Si se encuentra diciendo: "No, lo siento". , no ofrecemos eso, "puede haber una oportunidad de satisfacer una necesidad no satisfecha". Digamos que es dueño de una cafetería donde le preguntan docenas de veces al día si tiene golosinas sin gluten. Esa es una necesidad no satisfecha. O imagine que dirige un negocio de consultoría en persona, pero cada vez más clientes potenciales le preguntan si se reunirá a través de Skype (u otro medio digital). Esa es una necesidad no satisfecha. Escuche atentamente a sus clientes, y pregúntele a su personal lo que escuchan, para averiguar si hay algo que falta en sus ofertas.

Idea n. ° 5: pensar globalmente

El comercio internacional existe porque un país tiene un suministro de algo que otro necesita. Si cree que puede haber una demanda de sus productos y servicios en el extranjero, vale la pena considerarlo: puede lanzar una red más grande y potencialmente hacer crecer su negocio exponencialmente. La exportación requiere trabajo: deberá preparar documentos, establecer distribuidores o distribuidores en el extranjero y conocer las reglas, los aranceles, las condiciones de pago y las cartas de crédito. ¿No estás seguro por dónde empezar? Intente ponerse en contacto con grupos comerciales, cámaras de comercio extranjeras en los EE. UU. Y sucursales de las cámaras de comercio de los EE. UU. En su mercado de destino.

Idea n. ° 6: licencia de su producto

La licencia de su producto puede ser una forma relativamente barata de hacer crecer su negocio. Cuando licencia su producto a un fabricante externo, es posible llevar su producto al mercado con poca o ninguna inversión de capital. Puede evitar muchos de los costos iniciales de fabricación, incluidos los de materias primas, herramientas y empaques, y no necesitará desarrollar redes de comercialización, ventas y distribución. Para comenzar, investigue las compañías que ofrecen productos o servicios similares a los suyos. Luego, antes de comunicarse, contrate a un abogado con experiencia en licencias que pueda ayudarlo a navegar el proceso. (Para obtener más información, lea Uso de licencias para alquilar sus ideas a grandes empresas .)

Idea n.º 7: franquicia de su concepto

Algunas de las marcas más conocidas son franquicias: 7-Eleven, McDonald's, Dunkin 'Donuts y The UPS Store, por nombrar algunos. La franquicia es una ruta comprobada para un crecimiento rápido que puede requerir menos capital inicial que hacer crecer su negocio a través de unidades propiedad de la compañía. Aún así, no es tan fácil como simplemente tomar la decisión de franquiciar. Su empresa necesita tener un buen historial en lo que respecta a las ventas y la rentabilidad, y pasará un tiempo considerable (y dinero) completando la documentación requerida y trabajando a través de cualquier problema regulatorio / legal.Comience por encontrar un buen abogado de franquicias y establezca contactos activos dentro de la comunidad de franquicias. Idea n.º 8: etiqueta blanca, producto: producto de etiqueta blanca fabricado por una empresa, empacado y vendido por otras empresas bajo varias marcas. nombres. El etiquetado blanco funciona bien para una variedad de productos, desde productos electrónicos hasta cereales. Si permite que los distribuidores, mayoristas, grandes tiendas y otros competidores vendan sus productos con su propia etiqueta, podrá aprovechar los beneficios de un mayor volumen de producción, que incluye un costo unitario reducido y mayores ingresos por ventas, los cuales pueden ayudar. hacer crecer tu negocio

Idea n. ° 9: fusionarse con otro negocio

Una sabia fusión comercial puede ayudarlo a aprovechar un nuevo mercado, llegar a nuevos clientes, congelar a un competidor o llenar un vacío en las ofertas de su compañía. También hace posible obtener nuevos productos, conocimiento técnico, canales de distribución e infraestructura, sin mencionar el efectivo, para lanzar su negocio al próximo nivel. En general, toma un año o más para obtener una empresa lista para la fusión, y tendrá que limpiar su hoja de balance, dejar caer productos de bajo rendimiento y / o tener al menos dos años de estados financieros auditados a la mano. (Mire

¿Por qué las compañías se fusionan o adquieren otras compañías?)

Idea No. 10 - Gane un contrato con el gobierno "La mejor manera para que una pequeña empresa crezca es tener al gobierno federal como cliente ", escribió la Representante Nydia M. Velázquez, miembro del Comité de Pequeñas Empresas de la Cámara, en agosto de 2003. Esa afirmación sigue siendo válida hoy: el gobierno de EE. UU. otorga casi $ 500 mil millones en contratos gubernamentales cada año, convirtiéndolo en el cliente más grande del mundo . Asegurar un contrato gubernamental requiere una gran cantidad de investigación y esfuerzo, pero bien podría valer la pena. Para comenzar, trabaje con las oficinas locales de SBA y SBDC, así como con su Agencia de Desarrollo Económico local, regional o estatal.

The Bottom Line

Muchas pequeñas empresas alcanzan una meseta poco después de su lanzamiento, una vez que el zumbido inicial se calma. La buena noticia es que hay muchas maneras de adaptar, dinamizar y posicionar su negocio para alcanzar el siguiente nivel. Si está dispuesto a dedicar el tiempo, el esfuerzo y la creatividad, podría dar forma a su empresa para un crecimiento y éxito continuados.