Londres ha servido como la capital financiera de facto de Europa para toda la historia moderna. Como resultado, muchos grandes bancos, instituciones financieras y grandes corporaciones multinacionales llaman hogar al capital de los EE. UU. La fuerza de trabajo en Londres es similar a la de la ciudad de Nueva York: educada, rápida y diversa. Empresas grandes y pequeñas reclutan de un fondo de talento profundo en Londres.

Los grandes bancos y corporaciones no son el único tipo de empresas que se benefician de tener una ubicación en Londres. Si bien la ciudad es conocida por las finanzas y las grandes empresas, también es el claro líder de Europa para nuevas empresas prometedoras. El Tech Village de East London, cuyo epicentro es un enclave conocido como Silicon Roundabout, sirve como incubadora para muchas de estas empresas nacientes. Es el equivalente de Europa de Silicon Valley, la meca de la tecnología de los Estados Unidos, que alberga gigantes de la industria como Google y Facebook.

Las startups en Londres se benefician del acceso a una miríada de fuentes de capital. La ciudad es hogar de varios aceleradores de inicio. Estas compañías realizan inversiones iniciales de 10 000 a 50 000 euros en nuevas empresas y, a cambio, reciben una participación en la propiedad de la empresa, por lo general entre el 8 y el 10%. A partir de 2015, los mayores aceleradores en Londres incluyen Seedcamp, Wayra y Oxygen Accelerator.

Decenas de startups han utilizado su ubicación en Londres y su acceso al capital inicial y a los trabajadores talentosos para convertirse en grandes jugadores en sus industrias. Las siguientes son cinco nuevas empresas que surgieron en Londres y lograron un gran éxito.

Lyst

Las compras en línea son un gran negocio. De hecho, uno de los mayores desafíos para quienes aman usar sus computadoras portátiles o dispositivos móviles para almacenar sus guardarropas es el gran volumen de minoristas en línea entre los que elegir. Solo en el nicho de la moda, cientos de empresas compiten para que sus productos aparezcan en la parte superior de los resultados de búsqueda. Puede ser abrumador para el consumidor, por decir lo menos.

Los innovadores detrás de Lyst idearon una forma de simplificar el proceso. El programa, que comenzó como un programa informático y, en 2013, se convirtió en una aplicación de teléfono inteligente, mantiene una base de datos de más de 10 000 diseñadores de moda, que utiliza para alertar a los usuarios sobre buenas ofertas en las que pueden tener interés. Con el tiempo, la aplicación aprende los gustos de los usuarios y utiliza los datos que acumula para adaptar las sugerencias.

Para aquellos que prefieren comprar en tiendas físicas, Lyst todavía puede ser de ayuda. Los minoristas que se asocian con la aplicación envían listas de inventario, y la aplicación alerta a los clientes de la tienda cuando están muy cerca de un artículo que puede ser de su interés.

Blaze

Londres, como la mayoría de las grandes ciudades, tiene una gran contingencia de residentes que evitan el transporte motorizado siempre que sea posible.Ya sea debido a preocupaciones ambientales, frugalidad, o simplemente la practicidad y el disfrute de convertir un viaje monótono en una sesión de ejercicio, más urbanitas que nunca favorecen la bicicleta como una forma de moverse.

Si bien el ciclismo ofrece la ventaja de quemar calorías en lugar de gasolina, su inconveniente siempre ha sido la seguridad. En una colisión de un vehículo de bicicleta, la bicicleta ocupa el segundo lugar 10 de cada 10 veces. Los empresarios detrás de Blaze reconocieron la necesidad de mejorar la seguridad de la bicicleta y se propusieron desarrollar un producto para lograrlo.

El producto es una luz que se monta en una bicicleta. Sin embargo, este no es un mini-faro tradicional o luz roja intermitente que ofrece una protección mínima. Esta luz proyecta la imagen de una bicicleta verde brillante, que alerta rápida y claramente a los automovilistas cercanos sobre la presencia de un ciclista. El producto se ha popularizado rápidamente en Londres, y en el proceso, ha asegurado fondos de capital de riesgo. Blaze enumera a Australia como el próximo mercado que espera conquistar.

Yoyo

Con el rápido crecimiento de las empresas de transferencia de dinero en línea como PayPal, se realizan más transacciones en línea que nunca. Además, la trayectoria de la tendencia apunta hacia el norte sin desaceleración a la vista. La proliferación concomitante de teléfonos inteligentes significa que un porcentaje grande y creciente de estas transacciones en línea se realizan con dispositivos móviles. Esto le dio una idea a los empresarios de Yoyo. Los consumidores estarían encantados, dedujeron los empresarios, si pudieran acumular recompensas por las compras en línea que iban a hacer de todos modos.

La aplicación que crearon se integra con PayPal y otros comerciantes para agilizar el proceso de pago en línea. El beneficio para los usuarios es que, de forma similar a las recompensas de tarjetas de crédito, Yoyo les permite acumular recompensas por gastar dinero en sus dispositivos móviles. Pueden canjear estas recompensas por mercancía de los minoristas participantes.

Seenit

El avance en la tecnología de los teléfonos con cámara significa que no hay mucho que no capte el video. Los usuarios de teléfonos inteligentes regularmente capturan imágenes sorprendentes que aparentemente se materializan a partir de las ocurrencias cotidianas. Gran parte de esta filmación es suficientemente interesante o informativa como para que los cineastas profesionales, especialmente en el ámbito de los documentales y las películas educativas, quieran poner sus manos en ella. El desafío a este punto ha sido acercar a los profesionales que hacen las películas junto con los aficionados que sostienen el metraje.

Seenit agiliza este proceso al ofrecer incentivos para que los usuarios de teléfonos inteligentes envíen sus imágenes interesantes, que luego los cineastas pueden acceder para incluirlas en sus proyectos. La compañía todavía está naciente a partir de 2015, pero se está preparando un gran acuerdo de capital de riesgo.

Liquiproof

Pocas cosas son más frustrantes que gastar mucho dinero en un par de zapatos con estilo, solo para salpicar inmediatamente un batido de chocolate sobre ellos o pisar un bache lleno de agua salobre. Ciertos atomizadores han existido durante años para proteger el calzado de los elementos, pero muchos usuarios se burlan de estos aerosoles por tener un efecto igualmente perjudicial en sus zapatos como los elementos contra los que supuestamente protegen.

El empresario londinense Caner Veli, habiendo experimentado esta frustración de primera mano, tuvo una idea para resolver su problema. La idea condujo a una de las nuevas empresas más prometedoras de Londres.

Liquiproof es un spray suave que protege los zapatos sin endurecerlos ni quitarles brillo. Su respuesta inicial ha sido abrumadoramente positiva en Europa y Estados Unidos. Impulsada por este éxito inicial, la compañía ha asegurado inversiones de capital de riesgo y tiene planes de desarrollar sus mercados europeos y de EE. UU. Aún más.