¿Cuál es el segundo evento minorista más grande del año? Sugerencia: por lo general comienza en agosto.

Si respondió, compras de regreso a la escuela, tiene razón. Desafortunadamente para su billetera, el proceso ya no es tan simple como comprarle a su hijo un par de lápices No. 2 y una libreta y enviarlos en su camino. Hoy en día, las escuelas primarias envían listas largas y costosas de suministros "imprescindibles". Según TeacherLists, que ofrece software de administración de listas a los educadores, el costo de los suministros promedio de las escuelas primarias para 2015 (las cifras más recientes disponibles) fue de $ 70. 93, basado en un análisis de 300,000 listas alrededor de los EE. UU. Los suministros para estudiantes de escuela media cuestan un promedio de $ 91. 14; para estudiantes de escuela secundaria, es hasta $ 157. 58.

¿Por qué? En parte se debe a elementos que las escuelas ya no proporcionan, especialmente suministros de salud y limpieza: desinfectante para manos, pañuelos de papel y toallitas húmedas para manos. Además, los maestros están pidiendo más de uno de cada elemento. "Desde hace varios años, hemos visto que las listas de suministros escolares se hacen más largas debido a la adición de estas nuevas categorías de artículos", dice Tim Sullivan, fundador de TeacherLists. "Todavía hay grandes ofertas en el tiempo de regreso a la escuela que mantienen bajos los precios de oferta. Pero a medida que las listas se alargan, aumenta la cantidad total que los padres gastan. "

Y eso es solo una parte: esas listas de las escuelas no incluyen necesidades comunes como mochilas nuevas, loncheras o ropa. De acuerdo con la Encuesta de gastos de regreso a la escuela de la National Retail Federation (NRF) de 2016, el gasto total para K a 12 y la universidad debería alcanzar los $ 75. 8 mil millones, sustancialmente más que los $ 68 mil millones del año pasado. La familia promedio con niños en los grados K-12 planea gastar un promedio de $ 674 en artículos electrónicos, ropa y otras necesidades escolares este otoño.

Encontrar maneras de financiar el gasto de regreso a la escuela es importante para todas las familias, pero especialmente para aquellos con un presupuesto (¿y quién no está en uno actualmente?). Investopedia ha reunido seis sugerencias, enumeradas aquí sin ningún orden en particular, de padres y profesionales de la escuela.

1. Esté preparado (y planifique)

Reúna listas de útiles escolares. Haga un presupuesto para cada niño, calculando lo que necesite durante el año escolar entero . Esto lo ayudará a evitar ser sorprendido por los costos adicionales durante todo el año. Averigüe qué artículos no son negociables (por ejemplo, los que están en la lista de útiles escolares) y cuáles tienen mayor flexibilidad. Haga que su hijo participe en el proceso de decidir qué "extras" irán en la lista: ¿una nueva sudadera con capucha o una mochila nueva? ¿Será una nueva lonchera este año, o será suficiente el año pasado, a favor de otra cosa? También es una buena forma de Ayudar a sus hijos a comprender el dinero .

2. Compre a granel

Comprar a granel es una excelente manera de ahorrar en útiles escolares básicos; los precios son invariablemente más bajos que en los supermercados, tiendas de drogas o estacionarios. Family Dollar Stores, Amazon, Costco, BJs y otros minoristas tipo almacén son una buena fuente de suministros a granel (10 paquetes de Crayola anyone? ) , especialmente cuando las listas escolares exigen múltiplos de un artículo, como cuatro barras de pegamento o seis paquetes de notas adhesivas amarillas, como solicitó una escuela en el área de Nueva York.

Pregunte a otros padres de la clase si les gustaría comprar en grandes cantidades y luego divídalos. Cualquier cosa que no se agote se puede guardar para el siguiente año escolar.

3. Compre en las Ventas

A mediados de agosto, los minoristas comienzan a ofrecer ventas de ropa, calzado y productos electrónicos, a veces hasta 40% a 50% de descuento, y estas ventas continúan durante el Día del Trabajo. Haga un seguimiento de sus tiendas favoritas siguiéndolas en Facebook, o visite los sitios web para ofertas diarias o cupones. Incluso puede configurar alertas por correo electrónico sobre las ventas, desde las propias tiendas o en sitios como DealNews.

Planifica tus compras de acuerdo a tiendas específicas. Por ejemplo, visite Target los lunes: según el sitio web, All Things Target, ese es el día para ahorrar en ropa para niños y artículos de papelería.

4. Considere las tiendas de consignación

Los palos de Lacrosse, los tacos de fútbol y la ropa para los cuerpos en crecimiento pueden sumar. Las tiendas de consignación o tiendas de segunda mano pueden ayudar a ahorrar dinero en artículos que no se pueden usar todo el año (como equipos deportivos). Sitios web como Kidsconsignmentsale ofrecen una lista de tiendas y eventos especiales en su área.

5. Las garantías están garantizadas

Las bolsas y mochilas se usan (y se usan incorrectamente) durante el año escolar y pueden ser un artículo costoso de regreso a la escuela en su lista. Si bien las garantías no cubrirán el desgaste natural con el tiempo, si una correa se rompe o una cremallera deja de comprimirse, puede reemplazarla. Marcas como Lands End, L. L. Bean y North Face son conocidas por sus mochilas con garantías.

6. Días libres de impuestos

No se olvide de las oportunidades de compra libres de impuestos que se ofrecen en muchos estados: busque su estado en la lista aquí. Perdió su fin de semana? No te preocupes, siempre habrá el próximo año.

The Bottom Line

Las compras de regreso a la escuela son costosas, pero no tienen que romper su presupuesto. Hay muchas maneras de ahorrar y estirar sus fondos: hacer su tarea (de compras) con anticipación y aprovechar las ventajas de todo lo que ofrece la temporada de regreso a la escuela, ayudará a sufragar los costos. Para algunas otras ideas más generales, consulte 5 Consejos para ahorrar dinero en compras .

¿Qué deberías hacer con tus ahorros? Ponlo en los fondos universitarios para niños. Ahí es cuando realmente necesitarán el dinero. (Consulte las formas crasas (pero efectivas) de crear un fondo universitario y estrategias financieras extraoficiales para pagar la universidad). Y si ya tiene un hijo en la universidad, consulte 6 maneras de ahorrar dinero en suministros universitarios.