Embarcó su vuelo a Austin, se sentó en un incómodo asiento del medio en clase económica y entabló una conversación con su compañero de asiento, solo para descubrir que pagó $ 100 menos por el mismo boleto. Si alguna vez tuvo esta experiencia, conoce la exquisita angustia que a menudo es parte de la búsqueda del boleto de avión más económico.

¿Cien dólares menos? Y, sin embargo, estaba seguro de que, después de pasar tres horas navegando entre sitios web de Priceline, Expedia y aerolíneas, definitivamente había encontrado el precio más barato que existe en la web. Usted se pregunta qué sabe el tipo sentado en el pasillo que usted no conoce (aparte de cómo enganchar un asiento de pasillo en un vuelo con exceso de reservas).

No te enojes; informarse. Con estas seis estrategias sencillas, puede asegurarse de que la próxima vez sea usted el que se sienta orgulloso de ese boleto de negociación.

1. Busque el mejor valor

Antes de comenzar su búsqueda de un boleto de oferta, recuerde que "barato" es relativo. Algunas rutas, como los vuelos transatlánticos desde los Estados Unidos hasta París en la temporada alta de verano, rara vez son baratas. No necesariamente busca el vuelo más barato , está buscando el vuelo más barato que está realmente dispuesto a tomar. Una mejor manera de decirlo es que busca el mejor valor, en relación con la demanda, la temporada, la ruta, el tiempo de escala, las conexiones, la conveniencia de la aerolínea y, por supuesto, el precio bruto. Muchas personas también dan prioridad a las aerolíneas con las que tienen una cuenta de viajero frecuente existente. (Consulte 7 formas principales de obtener millas aéreas y Tarjetas de crédito de millas aéreas superiores para obtener información sobre cómo acumular millas).

2. Familiarícese con las herramientas de reserva

Para navegar por este panorama digital complejo y cada vez más complejo, es importante conocer las diferencias entre las herramientas de reserva en línea disponibles, básicamente, los tipos de sitios que comercializan y venden boletos de avión. (Consulte Mejores sitios web de viajes baratos para ver varias agencias de viajes en línea.) Si encuentra esto confuso, no está solo: incluso los profesionales de viajes han reservado un boleto en un sitio de consolidación solo para encontrarse atascados. en letra pequeña ininteligible, sujeta a cambios draconianos o políticas de cancelación, o se le notifica por correo electrónico que el boleto ha subido de precio.

En primer lugar, los sitios de consolidación de ofertas de negocios, que generalmente ofrecen tarifas no publicadas, a menudo son los más criticados cuando se trata de boletos con grandes descuentos (piense en un 20% a 70% de descuento en tarifas publicadas) que a veces son acompañado de una serie de posibles problemas. Si bien los consolidadores legítimos pueden ofrecer descuentos importantes, siempre revise la reputación del sitio con el Better Business Bureau antes de reservar.Finalmente, use siempre una tarjeta de crédito: es más fácil disputar una transacción de tarjeta de crédito que un pago en efectivo con una tarjeta de débito.

Surge un territorio más turbio con sitios de terceros, que venden boletos directamente a usted, y motores de búsqueda, que buscan boletos que cumplen con sus especificaciones preferidas de entre un grupo grande (pero no necesariamente exhaustivo) de aerolíneas. Ninguna opción es necesariamente más barata que la otra, aunque los motores de búsqueda más grandes, como KAYAK , Skyscanner y Fly. com, muestra las tarifas de ambas aerolíneas y sitios de terceros. Sin embargo, si está buscando una compañía de bajo costo, tenga en cuenta que algunos operadores, como Southwest Airlines, no aparecen en los motores de búsqueda. Tenga cuidado con las tarifas de terceros que son cientos de dólares más bajas que cualquier otra cosa que encuentre; a menudo se enumeran en sitios de mala reputación. Y siempre revise las revisiones y los informes del consumidor en sitios de terceros desconocidos, tal como lo haría con los consolidadores.

Un último consejo sobre las herramientas: conserve una lista de los mejores sitios donde haya encontrado buenas ofertas en el pasado, o sitios más nuevos que tengan buenas críticas de los clientes. De esa forma no serás víctima de desesperación 2 a. metro. Google - el tipo en el que su consulta de búsqueda apresuradamente tipeada, "vuelo más barato a Bangkok", puede arrojar una serie de sitios de reserva potencialmente no confiables.

3. Vaya a Airlines

Si bien las aerolíneas son criticadas por establecer precios aparentemente arbitrarios, no los descarte como fuente de boletos baratos. La belleza de los sitios web de aerolíneas es que generalmente, lo que ves aquí es lo que obtienes. La mejor estrategia para reservar un boleto de bajo costo a través del sitio web de una aerolínea es una especie de doble puntaje: primero, diríjase a un motor integral de búsqueda de viajes para verificar qué aerolíneas ofrecen los vuelos más baratos a su destino. Una vez que haya establecido un puñado de posibilidades, consulte directamente con los sitios web de las aerolíneas: generalmente encontrará las mismas opciones (a veces incluso más baratas).

Recuerde, son las propias aerolíneas las que fijan los precios y ofrecen las ventas, por lo que siempre vale la pena comparar el precio de la línea aérea con otros motores de reservas. Algunas aerolíneas, como American y United, ofrecen tarifas de venta semanales: considere suscribirse a boletines informativos por correo electrónico que incluyan estas ventas cambiantes.

4. Ejercicio de diligencia debida

No importa cómo realice la reserva, es importante verificar los detalles, como el precio, la información del pasajero y las normas relacionadas con las tarifas para los cambios de boletos y los reembolsos. Sin embargo, la diligencia debida es doblemente importante cuando reserva con un sitio de terceros. Aunque los sitios de larga data como Expedia y Orbitz tienen una sólida reputación, recuerde que si necesita cambiar su vuelo, se enfrentará a los agentes de servicio al cliente del sitio, no a los de la aerolínea. Esto es especialmente importante a tener en cuenta cuando se trata de pujar por un boleto en un sitio como Priceline, lo que puede resultar en una tremenda oferta, o un tremendo dolor de cabeza si cambia su itinerario.

Según Consumers Union, aunque los sitios de terceros pueden proporcionar detalles legales sobre restricciones de reembolso y otra información de compra, estos detalles a menudo son difíciles de detectar: ​​están escritos en una fuente minúscula o están ocultos dentro de un extenso párrafo de multa impresión.

5. Time It Right

Todo el mundo sabe que es más barato viajar fuera de temporada (aunque algunos olvidan que la temporada baja en Río de Janeiro no es lo mismo que la temporada baja en Roma). Lo que muchos pasan por alto es la importancia del tiempo cuando se trata de la fecha y hora de la reserva real, en lugar del itinerario en sí.

Un estudio de Airlines Reporting Corporation (ARC) reveló que los clientes que reservaron boletos con seis semanas de anticipación pagaron, en promedio, un 6% menos que la tarifa promedio. Para vuelos internacionales, plan más adelante: el ARC sugiere que estos vuelos son generalmente más baratos con seis meses de anticipación. Otras estrategias? Busque en los sitios web de las aerolíneas por las mañanas, cuando las ventas generalmente se realizan y evite reservar los fines de semana. Finalmente, sea lo más flexible posible acerca de su itinerario: los vuelos a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde suelen ser mejores ofertas que los vuelos que salen durante el horario de trabajo.

6. Vuela sin volantes

En la última década, sin lujos, las aerolíneas de bajo costo se han disparado en todo el mundo, especialmente en Europa y Asia. Desde ahorrarse unos pocos euros por una manta hasta pagar por el agua y el café, una práctica inédita durante la época dorada de los viajes, los clientes que vuelan en aerolíneas económicas están dispuestos a sacrificar el confort y las comodidades a precios bajísimos. Con excepción de las ventas de último minuto, encontrará los mejores precios en aerolíneas de bajo costo como EasyJet y Ryanair al reservar por lo menos varias semanas o meses con anticipación. A medida que se aproxima la fecha de salida, es probable que las tarifas "de bajo costo" se acerquen a las tarifas ofrecidas por las principales aerolíneas.

Recuerda que muchas aerolíneas sin lujos salen volando de los aeropuertos lejos del centro de las principales ciudades, así que tenlo en cuenta en tu ecuación de tiempo más dinero. Desde la mayoría de los puntos en el centro de Londres, por ejemplo, el London Luton remoto puede ser más costoso y requerir más tiempo (con múltiples transferencias entre metro, tren y autobús) para llegar que Londres Heathrow.

The Bottom Line

Has dominado los motores de búsqueda y las herramientas de reserva. Has cronometrado estratégicamente tus reservas e itinerarios, leído la letra pequeña y hecho un análisis de costo-beneficio sobre las tarifas ofrecidas por los operadores convencionales y de bajo costo. Si ese vuelo barato sigue siendo difícil de alcanzar, recuerde que comprender los precios de las aerolíneas puede parecer una descodificación: aunque los martes por la tarde son los más baratos para reservar vuelos, los miércoles suelen ser los días de salida más baratos. Un hecho confuso final: para los vuelos que se encuentran a menos de tres semanas de distancia, el domingo es el mejor día para reservar un boleto barato, rompiendo por completo la antigua regla de "no reservar los fines de semana".

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