Desde rojos intensos hasta blancos espumosos, desde acompañar al pavo hasta brindar por el Año Nuevo, es la temporada para emborracharse. Cuando consideres cuánto vino necesitarías entre obsequios e invitados, unirte a un club de vino podría ser una buena idea. ¿O es eso?

El negocio del club de vino se ha recuperado considerablemente desde el primer mercado de masas "Wine Club of the Month" (se anuncia a sí mismo como el "club de vinos original") fue fundado en 1972 en los Estados Unidos. Hay clubes de gran escala como como el Williams-Sonoma Wine Club y The New York Times Wine Club (ambas membresías comienzan en $ 90), y hay clubes que comercializan con los Millennials, por ejemplo, Club W (tres botellas por $ 39 por mes) y el moderno Plonk Wine Club , con un enfoque en vinos "artesanales" y "boutique" (precio inicial $ 49.99, envío gratis). Como resultado, hay una variedad de precios y horarios: dos botellas por mes, seis botellas por trimestre o un envío anual son solo algunas opciones.

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Hay muchas variables (y varietales) a considerar antes de unirte a un club (o dar una membresía como regalo). Su presupuesto y conocimiento del vino probablemente jugarán un papel. Tricia Meyer , copropietario de WineClubGroup. com, ha revisado "innumerables clubes a lo largo de los años" y dice que es crucial comparar precios. Por ejemplo, ella dice, al comparar The California Wine Club y The Wall Street Journal Club , se ve que "uno se enfoca más en la cantidad por el precio, el otro se enfoca en la calidad de los vinos seleccionados. "

También piensa en lo que quieres en un club. La educación es un motivo para muchas personas: casi todos los clubes de vinos ofrecen notas de cata junto con sus varietales, y algunos, como el New York Times Wine Club, envían recetas sugeridas para acompañar los vinos del envío. Si ya eres una especie de enófilo, adopta un enfoque más activo. "Haga una lista de los vinos que desea y búsquelos en lugar de dejar que un club elija para usted", sugiere Elizabeth Schneider, sommelier certificada que dirige una empresa de medios de educación enológica y el sitio WineForNormalPeople. com.

Cuando esté listo para pedir, primero, asegúrese de que sea legal que le envíen el vino a usted (o a su destinatario). "Las leyes de envío de vino son extremadamente complicadas de un estado a otro y a menudo dependen de cosas como si la bodega ha pagado tarifas de licencia al estado, cuánto vino pide la persona y cómo se está entregando el vino", explica Meyer. "Una de las funciones más utilizadas de nuestro sitio web es en realidad nuestra" página de envío "que permite a las personas comenzar seleccionando el estado al que desean enviar y luego elegir los clubes que se enviarán a ese estado.Pensilvania es estricta, pero Utah es aún más estricta ", advierte.

Es importante revisar los costos detallados de cualquier club con cuidado: recuerde que, con la mayoría de las membresías, no solo pagará el vino, sino que también pagará para que se lo envíen. Por lo general, recibirá del 15% al ​​20% (a veces más) del precio de venta sugerido por el fabricante de cada botella de vino. Si pide seis botellas, esto podría equivaler a una botella gratis, si cada una vale alrededor de $ 20 y el costo total es de $ 100, por ejemplo.

Think Local, Think Small

La mayoría de las bodegas y viñedos, grandes y pequeños, también tienen sus propias membresías. Si tiene la suerte de vivir cerca de uno (cuya producción le gusta, por supuesto), unirse puede tener beneficios adicionales, como precios de venta extra especiales para los miembros o primeros descuentos en los nuevos lanzamientos. "Muchos clubes tienen otros beneficios además de los envíos regulares de vino con descuento, que incluyen cosas como catas de vino gratuitas y boletos para eventos con descuento. Nuestro club tiene específicamente un elemento social adicional en el que los miembros pueden reunirse, pasar el rato y disfrutar de comida y vino gratis ", dice Heather Davis de la bodega Mount Palomar, Temecula, California." Estas pueden no ser una buena razón para unirse a una -estate club, pero pueden ser una buena razón para unirse a un club de vinos local. "

Como alternativa a los clubes más grandes, Schneider sugiere unirse a algunos clubes de viñedos pequeños, y luego pedir algunos envíos varias veces al año. Planee distribuir algunas de las botellas a amigos durante las vacaciones. "Este es el regalo que doy a los demás porque siento que estoy compartiendo una pequeña joya que descubrí, es muy personal", dice. "También me encanta la idea de apoyar pequeñas bodegas que no tienen distribución masiva. "

Por otro lado …

Los clubes de vino no son siempre las gangas que dicen ser. "Los clubes ganan dinero marcando el producto, a veces de manera significativa, o al obtener una membresía que olvidas cancelar. Asegúrate de que los precios sean al menos comparables a los que hay en el mercado abierto ", dice Schneider. Los descuentos según el caso son habituales en muchas tiendas de vinos y licorerías tradicionales, así como ofertas especiales en diferentes marcas o variedades. "También tenga un poco de cuidado con los clubes que ofrecen marcas que solo puede obtener a través de ellos, a menudo es un vino que el productor original no quería porque no era lo suficientemente alta calidad para su marca", agrega Schneider.

Consulte la política de devolución. Algunos clubes ofrecen una garantía del 100% de devolución del dinero en cualquier cosa; otros son menos generosos.

En cuanto al componente de instrucción, muchos sienten que si quieres aprender sobre el vino (y aprender lo que te gusta), lo mejor es hablar cara a cara con un sumiller en tu restaurante favorito, bar de vinos o tienda. "Es un tema complejo y las personas que lo conocen pueden ayudarlo a obtener vinos de todo el mundo de los que quizás nunca antes había oído hablar", dice Schneider. Para obtener más información, consulte Invertir en Fine Wine.

The Bottom Line

Unirse a un club de vino puede ser divertido en cualquier época del año, pero si elige el club adecuado, podría ayudar a recortar sus gastos de vacaciones."Entre comidas familiares grandes y fiestas navideñas, nunca se pueden tener demasiadas botellas de vino en la casa", dice Ryan O'Connell, de NakedWines.com, un minorista en línea, cuyos clientes financian enólogos independientes de todo el mundo a cambio de obteniendo el producto a precios mayoristas. "El destinatario promedio de los obsequios recibirá más vino durante las vacaciones que en cualquier otra época del año, por lo que es un buen momento para enviarles algo de vino. Los clubes de vino son por lo general obsequios que siguen dando El afortunado destinatario no solo recibe un obsequio sino que recibe obsequios durante meses ", agrega.

No olvide la reducción del estrés que proviene de un viaje de compras menos durante las vacaciones, también. "Unirse a un club es más fácil", recuerda Schneider. "Seleccionar el vino puede ser una empresa estresante y que requiere mucho tiempo. Es más fácil que alguien más recoja cosas para ti".

Aún así , asegúrese de comprender los términos de su membresía: cómo "encerrado" está e, en términos de tipos y cantidades de compras. De lo contrario, un año después de unirse, puede estar inundado de vino que no desea.

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