Los ladrones de identidad tienen muchas formas de robar y abusar de sus datos personales y financieros. Pero también hay muchas formas en que puede defenderse, incluso si pertenece a un grupo que ha experimentado tasas más altas de robo de identidad. Si desea minimizar sus posibilidades de convertirse en la próxima víctima de un ladrón de identidad, estas son las medidas que debe tomar, así como algunas que no valen la pena su tiempo o dinero.

1. Mira lo que basura, reciclar y donar.

Deseche correctamente los componentes electrónicos que contienen información confidencial, como computadoras viejas, tarjetas de memoria USB, tarjetas de memoria SD y teléfonos celulares. Eliminar archivos realmente no los elimina, y no asuma que un servicio de reciclaje de productos electrónicos o un centro de donación destruirá sus datos confidenciales. Necesita limpiar o destruir físicamente el disco duro de forma segura usted mismo. (Haga clic aquí y aquí para ver dos fuentes sobre cómo hacer esto). También triture documentos que contengan información personal antes de ponerlos en la basura o en contenedores de reciclaje.

2. Coloque alertas de fraude.

Si tiene un mayor riesgo de robo de identidad debido a una violación de seguridad o porque ha perdido o ha robado documentos con datos personales confidenciales, coloque alertas de fraude en sus archivos de crédito con Experian, Equifax y TransUnion, los tres grandes oficinas de crédito. Dicho esto, las alertas de fraude no siempre son efectivas porque las oficinas de crédito a veces las ignoran o las pasan por alto, por lo que es posible que desee llevar su protección un paso más allá con un congelamiento de crédito.

3. Congela tu crédito.

Puede congelar sus archivos de crédito con Equifax, Experian y TransUnion. Una congelación de crédito evita que los acreedores verifiquen su crédito y, por lo tanto, debe evitar que otra persona abra una cuenta fraudulenta a su nombre. "Descongelar" un congelamiento podría ser una molestia si desea hacer algo que implique que se revise su crédito, desde solicitar un préstamo para un automóvil hasta refinanciar su hipoteca, pero será menos problemático que resolver un caso de robo de identidad. Dependiendo de las leyes de su estado, un congelamiento de crédito puede ser gratuito o puede implicar una pequeña tarifa.

4. Controle su crédito de forma gratuita.

Aunque numerosos servicios le quitarán su dinero mes a mes para supervisar sus informes crediticios y alertarlo sobre cualquier actividad nueva que aparezca en ellos, usted logrará estas tareas con la misma facilidad sin tener que pagar. Revise sus informes de crédito de forma gratuita a través del informe de acreditación anual. com ya través de compañías como Credit Karma y Quizzle.

Además, use el monitoreo de crédito gratuito de Credit Karma o Credit Sesame para verificar si hay nuevas cuentas que no abrió o para las aplicaciones de crédito que no inició. Los puntajes de crédito gratuitos, incluso si solo son "puntuaciones educativas" (no los oficiales que obtienen los prestamistas), también pueden ser útiles porque un cambio importante en su puntaje del que desconoce la causa podría alertarlo de fraude.

Además, inscríbase en cualquier servicio legítimo de monitoreo de crédito gratuito que se le ofrezca como resultado de una violación de datos y haga un seguimiento de las alertas que le envíe. Consulte T op Sitios web para verificar sus puntajes crediticios .

5. Controle sus finanzas en línea.

Sí, debe revisar su banco, tarjeta de crédito y otros estados financieros por errores y transacciones fraudulentas, pero si esta es la única forma de controlar sus finanzas, es hora de ingresar al siglo XXI. Para cuando detecte el fraude en un extracto mensual que recibe por correo, un ladrón podría haber causado daños durante semanas, sin mencionar que los extractos bancarios y de la tarjeta de crédito que se encuentran en su buzón lo exponen al robo de identidad.

Es mejor iniciar sesión en cada una de sus cuentas en línea varias veces por semana, o utilizar el software de finanzas personales como Mint para supervisar todas sus cuentas de tarjetas de crédito, bancos e inversiones en un solo lugar. Solo toma unos minutos al día para iniciar sesión y asegurarse de que no haya actividad sospechosa en sus cuentas. Consulte Cuatro razones para verificar sus tarjetas de crédito en línea .

6. Tenga en cuenta el robo de identidad médica.

Es posible que los ladrones roben la información de su seguro de salud y la utilicen para que otra persona pueda obtener tratamiento a su nombre utilizando sus beneficios. "¡Increíbles, cumplirán con mi deducible para mí! "No es la respuesta adecuada, desafortunadamente. En el peor de los casos, la información acerca de la afección por la cual el ladrón fue tratado bajo su nombre podría encontrar su camino en sus registros médicos y resultar en que reciba el tratamiento médico incorrecto que lo hace más enfermo o incluso lo mata.

Verifique sus facturas médicas y las declaraciones de seguro médico para evidencia de fraude. Mientras lo hace, puede buscar errores y cargos excesivos y posiblemente ahorrar algo de dinero. Consulte 5 lugares visitados donde su identidad puede ser robada .

7. Limite el acceso de otros a sus datos.

Hay muchas formas en que no tiene control sobre la identidad de los datos que los ladrones quieren porque está confiando en terceros, como el IRS y las tiendas donde compra, para mantener sus datos seguros una vez que los entrega. Pero aún debe hacerse cargo de las formas en que se puede robar su identidad para que pueda controlar:

- No proporcione ningún solicitante de información personal a menos que haya iniciado la transacción y sepa cómo la otra parte usa esa información

- No lleve consigo nada que contenga su número de seguro social.

- No tenga su licencia de conducir o número de seguro social impreso en sus cheques.

: idealmente, envíe y reciba correo solo a través de un buzón seguro y bloqueado en la oficina postal. (Aunque no es tan seguro, un buzón cerrado en su casa o apartamento es más conveniente y mejor que uno desbloqueado.)

- No use WiFi público; los ladrones pueden interceptar fácilmente sus datos personales si lo hace.

: use un firewall y software de seguridad para su computadora personal para protegerse contra piratería y robo de datos.

: use contraseñas largas y complejas en línea que no contengan ninguna información personal o términos del diccionario, y use una contraseña única para cada sitio web que patrocine.

8. No desperdicie su dinero en un servicio de protección contra robo de identidad.

Consumer Reports indica que alrededor de 50 millones de consumidores de EE. UU. Gastaron $ 3. 5 mil millones en productos de protección contra robo de identidad en 2010. Sin embargo, la mayoría de los servicios de protección contra el robo de identidad no ofrecen nada que usted no pueda hacer de manera gratuita, como hemos descrito anteriormente.

Si está considerando comprar uno de estos planes, tenga en cuenta que está comprando en un mercado en el que incluso las empresas de renombre que podría considerarse de buena reputación han sido multadas por prácticas comerciales engañosas y han sido forzadas a dar reembolsos de clientes. Ningún servicio puede evitar el robo de identidad, y Consumer Reports ha descubierto que la amenaza de robo de identidad real que involucra información como su nombre, fecha de nacimiento y número de seguro social es rara.

Los servicios de protección contra robo de identidad a menudo hacen atractivas ofertas de seguro que se supone que cubren sus pérdidas financieras si usted se convierte en víctima. La mayoría de las víctimas de robo de identidad no pierden dinero debido al crimen, por lo que es poco probable que las promesas de grandes cantidades de seguro sean útiles.

Incluso si experimenta un evento que esperaría activar un pago del seguro, podría enterarse de que este seguro no entra en vigencia hasta que las leyes federales de protección del consumidor, los propietarios o los inquilinos, o el comerciante paguen la parte que les corresponde. debe, de acuerdo con Consumer Reports. Las pólizas de seguro ofrecidas por los servicios de protección contra el robo de identidad también tienen numerosas lagunas que dan a las compañías que les ofrecen una forma de pagarle.

Si no quiere hacer el trabajo usted mismo, puede valer la pena pagar un servicio para que lo haga por usted; solo asegúrese de comprender lo que está recibiendo por su dinero antes de darles su número de tarjeta de crédito y autorizar esos cargos mensuales recurrentes. No pague por un servicio que ofrezca poco más que una falsa sensación de seguridad. Y verifique primero si ya tiene protección contra robo de identidad a través de una cuenta bancaria, tarjeta de crédito o póliza de seguro. Consulte Servicio de protección contra robo de identidad: ¿vale la pena tenerlo?

The Bottom Line

Si, a pesar de tomar estas numerosas precauciones, detecta posibles fraudes de identidad, actúe inmediatamente. Limitarás el daño de los ladrones y tu tiempo dedicado a resolver el problema.