Para el punto de vista opuesto, vea "El cuerpo de Barbie no era el problema".

Mattel (Nasdaq: MAT) hizo un movimiento muy inteligente últimamente cuando le dio a Barbie un cambio de imagen. Bueno, menos cambio de imagen que una actualización muy necesaria.

La compañía recientemente expandió su línea Barbie e hizo las muñecas de diferentes formas y tamaños. Para mantenerse al ritmo de los tiempos, Barbie ahora tiene profesiones interesantes, si no muy ambiciosas, como diseñadora de juegos y VP / Presidenta. Barbie ahora es curvilínea, alta, pequeña y la original Barbie. La figura del reloj de arena está desactualizada y no se celebra ampliamente.

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Mattel hace un trabajo sólido compartiendo sus mensajes en el video promocional en el sitio web. "Es importante que Barbies se vea diferente a la gente real en el mundo", dice una niña que sueña con ser una científica cuando sea grande.

Robert Best, diseñador senior de diseño en Barbie / Mattel, hace un buen trabajo al resumir las raíces de los cambios. "Así es como se ve nuestro futuro porque así es como se ve nuestro mundo", dijo Best en el video promocional.

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La diversidad, incluso cultural, ética, económica e incluso sexual, no es solo la realidad del mundo de hoy sino algo buscado. Los juguetes que reflejan a sus clientes sin ser condescendientes tienen potencial para desempeñarse bien en ventas.

¡Las chicas prettie! Tween Scene Collection, que se lanzó a nivel nacional el pasado mes de octubre, ha sido un éxito minorista en Walmart. La línea incluye seis muñecas que reflejan culturas que incluyen africanos, del sur de Asia, hispanos y caucásicos. Los personajes vienen con objetivos ambiciosos. Lena, la muñeca afroamericana, es una estudiante estelar, campeona del campeonato de ortografía, una animadora y quiere postularse para presidente de la clase. Dhara, la muñeca del sur de Asia, es una aspirante a comediante y amante del medio ambiente y los animales.

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La línea fue tan exitosa que One World Holdings, propietaria de The One World Doll Project y Prettie Girls. , el año pasado anunció una fusión con Tonner Doll Co. El acuerdo expande significativamente la base de clientes de One World.

También es muy alentador que Mattel tenga competencia. En 2015, Dream BIG Friends, una compañía de muñecas, lanzó a Yuna, la primera chica asiaticoamericana en ser la muñeca insignia en la línea. Los creadores de Yuna dicen que "ama la ciencia, los viajes, los cohetes, el arte, el diseño y la comida coreana. Su GRAN sueño es dirigir una compañía diseñando cohetes que un día la llevarán a Marte. "

Pero Mattel debe saber que no todos los esfuerzos de diversidad equivalen a dólares. American Girl Doll [también bajo la compañía Mattel] parece ir más allá con la diversidad y tiene una carta de artículos especializados que incluyen audífonos, sillas de ruedas, perro de servicio y kit para la diabetes.

La compañía siguió apuñalando a la diversidad étnica, incluida la adición de una muñeca asiáticoamericana llamada Ivy Ling a su línea, y luego la interrumpió rápidamente y no los reemplazó.No puedo evitar sentir que los intentos de diversidad de la compañía son un poco condescendientes, como si el producto fuera expulsado por ser políticamente correcto.

No es sorprendente que las ventas de American Girl hayan bajado junto con Barbie, y algunos observadores sugieren que las muñecas ya no son "radicales". Un artículo en The Atlantic publicado en 2013 decía que las muñecas históricas de la compañía estaban por delante de la curva de cómo resolvían los problemas. El enfoque de las nuevas muñecas para la resolución de problemas es "altamente local", incluida la celebración de una venta de pasteles para ayudar a salvar el programa de artes en una escuela local.

Mattel debería haberle dado a Barbie un cambio de imagen antes. Hace dos años, en 2014, los analistas ya estaban presionando a Mattel y alegando que Barbie no estaba en contacto con las chicas de hoy. Ya en 2005, las ganancias de Mattel cayeron un 28 por ciento, ya que las ventas globales de Barbie cayeron un 15 por ciento. En el segundo trimestre del segundo trimestre de 2015, las ventas de Barbie cayeron un 19 por ciento desde el mismo período hace un año a $ 130. 3 millones.

El resultado es que Barbie es icónica, trasciende generaciones y la marca es universal. Fue una buena señal cuando la locutora y productora de medios Oprah Winfrey compró una muñeca Ava DuVernay Barbie el pasado Navidad.

Solo el tiempo dirá si una Barbie más curvilínea o una Barbie de la esquina se traduce en ventas más altas o más robustas. Mientras tanto, es muy probable que sea la filosofía y las acciones que Mattel ha tomado para mantenerse al día con los tiempos. Es un buen comienzo.