Si viaja solo, no hay problema; solo reserve sus boletos. Todo lo que tiene que hacer es comparar precios en un sitio de búsqueda de tarifas aéreas porque ninguna aerolínea individual siempre tiene los vuelos más baratos (consulte ¿Cuál es la aerolínea estadounidense que cuesta el mínimo? Depende ).

¿Pero qué sucede si viajas con familiares y amigos? Aquí es donde se pone interesante. Puede comprar de la forma habitual, ingresando el número total de pasajeros en lugar de solo uno, pero hacerlo puede significar que gastará más de lo que debe. Esta es una técnica especial que puede garantizar que se le cobre la tarifa más baja posible por cada boleto que compre.

Quirk del sistema de reservas

La razón por la que nunca debe comprar más de un ticket en la misma reserva, al menos para comenzar, es una peculiaridad en los sistemas de reserva de líneas aéreas que requiere que cada boleto comprado en un una sola reserva (o transacción) será el mismo precio. Si no hay suficientes boletos disponibles con el precio más barato, el sistema sube al siguiente nivel más alto de precios de boletos donde hay suficiente para la transacción y pagará el precio más alto por todos.

Para ayudar a dar sentido a esto, es útil saber que hay aproximadamente 10 puntos de precio diferentes en cada plano; incluso hay varios puntos de precio en clase económica y los precios varían dependiendo de cuándo compre sus boletos.

Digamos que estás sentado en un asiento del medio en el autobús y pagas $ 100 por tu boleto. A su izquierda hay una mujer que pagó la siguiente tarifa más baja de $ 125 y a su derecha hay un compañero que pagó el precio más alto de la economía de $ 140. Estoy sacando estas figuras del aire para el propósito de esta columna, pero todas están dentro del rango de posibilidades.

Ahora diga que volará como una familia de cuatro. Usted compra sus boletos en una sola transacción como de costumbre; si hay cuatro entradas disponibles al precio más bajo, fabuloso. Tienes el trato de $ 400.

Pero digamos que solo quedan dos de las entradas más baratas. Si compra los cuatro boletos en una transacción, no pagará $ 100 + $ 100 y $ 125 + $ 125 por un total de $ 450. En su lugar, pagará un total de $ 500 o $ 125 por cada boleto. ¿Recuerdas la peculiaridad del sistema? El sistema no se dividirá en un grupo para mezclar los precios de los boletos porque, de nuevo, todos los boletos vendidos en una sola transacción deben venderse por el mismo precio. Cuando no hay suficientes boletos a un precio más económico para que coincida con la cantidad de pasajeros, el sistema de reserva automáticamente sube a un nivel de precio donde hay suficientes boletos con el mismo precio.

Esto se puede evitar, sin embargo. Todo lo que necesitas son unos momentos extra de tu tiempo.

Comprar boletos de uno en uno

Comience a comprar abriendo dos transacciones de reserva por separado.Abrí dos navegadores diferentes y luego hice lo siguiente.

• Abrir una reserva para el número total de personas en su grupo
• Abrir una reserva para una persona

Si el precio en el navegador para el billete sencillo es más barato que el precio ofrecido en el navegador de reserva total, sabe que hay al menos un asiento más barato disponible. Cómprelo y repita el proceso de comprar un boleto más barato de a uno por vez. Puede terminar comprando todos los boletos que necesita, uno a la vez.

Si el precio de un boleto asciende a ese en su navegador de "reserva total", puede usar ese segundo navegador para ordenar los asientos restantes que necesita a la vez. O siga usando el mismo navegador y ejecute un pedido múltiple para las entradas restantes al precio más alto.

Puede terminar usando uno o ambos navegadores, dependiendo de los precios de las entradas que encuentre y lo que sea más fácil para usted.

Nota final: en caso de error, las líneas aéreas de los EE. UU. Deben otorgarle un período de gracia de 24 horas para "cambiar la forma de pensar". La mayoría ofrece un reembolso directo dentro de este período, pero la política de American Airlines es permitir que los compradores reserven durante 24 horas (sin cambio de precio) sin pagar, así que tenga esto en cuenta.

The Bottom Line

Nunca compre automáticamente más de un boleto a la vez para evitar el capricho del sistema de reservas que podría llevar los precios de los boletos a una categoría superior. Tómese el tiempo adicional para verificar los precios y dividir sus transacciones si es necesario para ahorrar la cantidad máxima. Para obtener más información sobre cómo ahorrar dinero, consulte Precios de boletos de aerolíneas: qué diferencia hace un día y Una guía de información privilegiada: cómo encontrar boletos de aerolíneas baratos .

Rick Seaney es el CEO y cofundador de FareCompare.