El incendio forestal que ha devastado franjas de Alberta, Canadá desde su estallido el 1 de mayo ya ha llevado a la evacuación de los 80,000 residentes de la ciudad de Fort McMurray. A partir del lunes por la mañana, sus efectos se han convertido en internacionales, ya que la producción perdida de las arenas petrolíferas de Canadá aumenta el precio del petróleo crudo.

Según Reuters, la capacidad de producción diaria de Canadá se ha reducido en más de un millón de barriles, alrededor de un tercio de la producción promedio del país. Dado que la gran mayoría de la producción de arenas petrolíferas de Canadá se exporta a los EE. UU., La producción perdida está teniendo un efecto desproporcionado en West Texas Intermediate, el índice de referencia del crudo estadounidense. (Ver también, Los costos económicos de los incendios forestales de Fort McMurray en Canadá. )

WTI alcanzó un máximo de $ 45. 94 en la negociación de la mañana del lunes, un cambio de 2. 9%, pero a partir de las 10: 05 a.m. EDT ha revertido sus ganancias, cayendo 0. 7% desde su cierre anterior a $ 44. 34. Mientras tanto, el crudo Brent, el índice de referencia europeo, subió un 2. 4% hasta un máximo de $ 46. 48, pero desde entonces ha caído a $ 44. 78, abajo 1. 3% desde su cierre anterior.

Al hacer referencia a la reversión, el estratega de productos básicos de Barclays Capital, Miswin Mahesh, dijo a Reuters: "El posicionamiento ya ha sido muy extendido en el mercado del petróleo … Algunos deben haber aprovechado la oportunidad para salir".

Aumento de las importaciones de China

Otros acontecimientos también han afectado el precio del petróleo, incluida la noticia de que las importaciones de petróleo crudo de China aumentaron un 7,6% año con año en abril. Las importaciones de China han superado los 30 millones de toneladas durante tres meses seguidos, una señal alentadora que contrarresta la narrativa prevaleciente de desaceleración en la segunda economía más grande del mundo.

Las importaciones de crudo sanas no son necesariamente un signo de recuperación, ya que las exportaciones de China cayeron un 1,8% interanual en abril, mientras que las importaciones cayeron un 10,9%. El superávit comercial de China fue de $ 45. 6 mil millones. El aumento en las importaciones de crudo, aproximadamente 12% año tras año en el año hasta abril, tiene más que ver con los cambios en las normas locales. Las pequeñas refinerías conocidas como "teteras", excluidas durante mucho tiempo de comprar crudo directamente de fuentes extranjeras, han visto disminuir las restricciones en los últimos meses.

Arabia Saudita sacude las cosas

Finalmente, el sorpresivo despido de Arabia Saudita el sábado del ministro de petróleo Ali al-Naimi, que lleva mucho tiempo sirviendo, ha dejado a los mercados en el aire. Por un lado, an-Naimi ha jugado un papel crucial en la caída de los precios del petróleo. En una reunión de la OPEP en noviembre de 2014, sorprendió a los mercados al negarse a reducir los niveles de producción del cártel a pesar de un exceso de oferta en relación con la disminución de la demanda mundial. Los precios del WTI han caído casi un 40% desde esa reunión. (Véase también, ¿Puede Arabia Saudita terminar con su dependencia del petróleo? )

Al mismo tiempo, hay desacuerdo sobre qué camino tomará el reemplazo de an-Naimi, jefe de la compañía petrolera estatal Saudi Aramco Khaled al-Falih. Probablemente, el jugador más importante sea el vicepríncipe heredero Mohammad bin Salman, quien ha consolidado rápidamente el control sobre la trayectoria política y económica del país, introduciendo reformas audaces que incluyen una emisión parcial de acciones en Aramco. (Véase también, ¿Arabia se está sumando a la volatilidad del mercado petrolero? )

Bin Salman, que está librando una guerra costosa contra los rebeldes Houthi respaldados por Irán en Yemen, está profundamente comprometido a evitar que Irán adquiera influencia la región a expensas de Arabia Saudita. El riesgo es que el petróleo se atasque aún más en las luchas geopolíticas de Arabia Saudita. La estrategia de An-Naimi de sacar del negocio a los productores de alto costo puede haber hecho bajar los precios, pero en última instancia se centró en la participación de mercado del país. Con al-Falih a cargo, existe el riesgo de que la producción de petróleo de Arabia Saudita se enrede aún más con sus preocupaciones geopolíticas.