La economía de intercambio, o peer-to-peer, ha sido todo el rumor recientemente, ya que muchas startups han surgido a raíz de Uber y AirBnB. En la economía peer-to-peer, una empresa actúa como intermediario y coordina las transacciones o crea un mercado en el que pueden producirse transacciones directas entre individuos. Por ejemplo, Uber combina conductores independientes con pasajeros individuales, y AirBnB crea un mercado para que los propietarios ofrezcan alquileres a corto plazo a posibles huéspedes que de lo contrario reservarían una habitación de hotel. Ahora hay cientos de nuevas empresas que buscan explotar este creciente mercado y hacer que la vida de los consumidores sea más conveniente en muchos aspectos diferentes de la vida diaria.

La economía peer-to-peer definitivamente tiene muchos atributos positivos para los usuarios y usuarios de estas plataformas. Sin embargo, hay algunas desventajas importantes en la economía de igual a igual.

Interrupción de las industrias existentes

Gran parte del retroceso en contra de las empresas de economía de pares ha sido de las industrias tradicionales que buscan desalojar. La industria del taxi y las libreas se siente amenazada por Uber, Lyft y otros servicios de viaje compartido, y la industria hotelera y hotelera siente una presión similar por parte de compañías como AirBnB y HomeAway, Inc. (AUSENTE).

Algunos de los argumentos que estos grupos hacen contra la economía de igual a igual es que los conductores privados o las residencias de propiedad privada pueden no cumplir con la regulación existente o pagar las licencias o los impuestos requeridos. Los conductores de taxis, por ejemplo, tienen cobertura adicional de seguro y responsabilidad en caso de que lesionen a sus pasajeros en un accidente. Además, en la mayoría de las ciudades deben comprar o alquilar un medallón, lo que les da licencia para realizar negocios legalmente. Si los reguladores recurren a la presión creciente para permitir que los servicios de economía entre pares operen libremente, estas industrias podrían encontrarse en problemas financieros ya que muchos clientes buscarán mejores ofertas o una experiencia de viaje más única.

Una consecuencia involuntaria de la proliferación de servicios P2P podría ser la pérdida de puestos de trabajo en estos sectores. La industria de los hoteles y el alojamiento emplea a más de un millón de personas en los Estados Unidos, incluidos empleados de oficina, gerentes, mucamas y proveedores de servicios. Los taxistas y chóferes representan casi un cuarto de millón de trabajadores estadounidenses. No solo existe el potencial de pérdida de estos puestos de trabajo, sino que también se puede disminuir el rendimiento económico que proporcionan estos sectores, especialmente en los puntos calientes de los turistas. (Para obtener más información, consulte Ganadores y perdedores en la economía compartida .)

Workers Lose Rights

A diferencia de los empleadores tradicionales, las empresas de economía entre iguales solo sirven para mediar en las transacciones y, como tales, simplemente contratan contratistas independientes por trabajo; estos trabajadores son en gran medida independientes. Como resultado, estas compañías no tienen la obligación de tratar a las personas que trabajan para ellos como empleados regulares y todos los derechos y privilegios que conlleva. A estos trabajadores no se les ofrece seguro de salud, cuentas de jubilación, retenciones de impuestos u otros servicios provistos a la mayoría de los empleados regulares.

Además, estos trabajadores deben salir y comprar sus propios equipos o suministros para poder realizar el trabajo. Un conductor de Uber necesita poseer y mantener su propio vehículo, pagar su seguro y ser personalmente responsable en caso de accidente o lesión.

El periodista y presentador de podcasts Benjamin Walker lanzó una atractiva serie de tres partes a través de su podcast "TMI" en el que su asistente trabajó para la mayor cantidad posible de compañías de economía de igual a igual en San Francisco, y ese trabajo fue su único ingresos por la duración del experimento. La experiencia se narra e informa en la serie de podcasts, y la imagen que pinta para compartir trabajadores de la economía es sombría. Después de tomar en cuenta los gastos, la mayoría de los trabajadores de la economía colaborativa terminan ganando menos que el salario mínimo y se ven obligados a trabajar en varios conciertos que dominan la mayor parte de su tiempo libre. Además, los ingresos pueden ser inestables y el trabajo en sí mismo podría desaparecer. Muchos expertos también temen que exista la posibilidad de una degradación de los salarios debido a que los trabajadores que antes estaban desempleados recurren a empleos en la economía de igual a igual en lugar de buscar empleo tradicional.

Algunos trabajadores ya están uniéndose para buscar medidas legales contra estas empresas para clasificarse como asalariados regulares. Los conductores de Uber han presentado demandas, y el servicio de limpieza de casa a domicilio HomeJoy fue forzado a cerrar recientemente después de que un requerimiento judicial dijera que debe clasificar a sus empleados como empleados. (Ver también: ¿Cómo aumentaría el salario mínimo la economía? )

Conclusión

La economía de igual a igual está revolucionando la forma en que las personas hacen negocios entre ellas. Los beneficios para los consumidores o usuarios finales son obvios, ya que prometen hacer que su vida cotidiana sea más conveniente y eficiente. Las compañías que están facilitando estas transacciones entre pares se han convertido en las preferidas de Silicon Valley, recaudando montos récord de fondos de capital de riesgo y valoraciones astronómicas.

Sin embargo, la imagen no es del todo rosada. La interrupción de las industrias tradicionales, como los hoteles y los taxis y las libreas, representa una amenaza real y podría costarle a la economía ingresos y empleos. Al mismo tiempo, los trabajadores que asumen estos conciertos peer-to-peer a menudo se encuentran en una gran desventaja, careciendo de la protección y los beneficios que tienen los empleados regulares. La economía peer-to-peer también puede conducir a la degradación de los salarios, ya que estos contratistas deben comprar y mantener sus propios suministros y equipos, además de asumir todos los riesgos y responsabilidades asociados con hacer su trabajo.