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Los documentos relacionados con los casos de quiebra son una cuestión de registro público. Sus contenidos pueden ser vistos por cualquier persona con acceso al servicio de información electrónica mantenido por la Oficina Administrativa de los Tribunales de los EE. UU. Llamada Acceso Público a los Registros Electrónicos de la Corte (PACER). Los documentos judiciales también se pueden ver en las oficinas de los secretarios judiciales individuales. Los registros anteriores que se cerraron antes del advenimiento de PACER pueden estar disponibles a través de la Administración de Registros de Archivos Nacionales.

Las tres principales agencias de informes de crédito en los Estados Unidos, Equifax, TransUnion y Experian, monitorean regularmente la información registrada en documentos judiciales. Incluyen información pertinente a los informes de crédito y clasifican estos hallazgos en puntajes de Fair Issac Corporation (FICO).

Hay casos muy raros en los que se pueden sellar ciertos documentos relacionados con una quiebra. Los documentos que divulgan secretos comerciales, información de propiedad exclusiva, registros de atención médica, información perteneciente a menores y otros registros privilegiados pueden sellarse. Los documentos que contienen detalles escandalosos pueden sellarse. Esto puede incluir documentos que detallen las víctimas de un delito u otra información personal que un juez considere que redunda en el mejor interés de todas las partes involucradas para sellar. El archivo completo de bancarrota nunca se sella.

Hay tres tipos de bancarrota: Capítulo 7, Capítulo 11 y Capítulo 13.

El Capítulo 7 se usa a menudo para individuos, sociedades y corporaciones sin la esperanza de reparar su situación financiera. Esto a menudo se llama el capítulo de liquidación. Los activos se liquidan y los ingresos se distribuyen a los acreedores.

El Capítulo 11 a menudo se conoce como el capítulo de reorganización. No todos los activos están obligados a liquidarse y las personas, sociedades y corporaciones pueden presentar un plan a los acreedores, que, si lo aprueban el tribunal y los acreedores, puede permitir que una entidad reorganice sus asuntos con éxito para solventarlo financieramente.

El Capítulo 13 es para personas con ingresos que son vencidos por deudas. Este capítulo permite a las personas presentar un plan ante acreedores que ofrecen un porcentaje de sus ingresos. Si el plan es aprobado por el tribunal y los acreedores, permite que los individuos estén protegidos por los tribunales al pagar las deudas.