El sector ferroviario es un subconjunto del sector del transporte, que es un grupo de acciones que se relaciona con el transporte de productos y pasajeros. Los ferrocarriles forman uno de los tres principales grupos de transporte (junto con las aerolíneas y las empresas de transporte por carretera) y han sido un elemento básico de la infraestructura de América continental desde su introducción en la década de 1820.

Los inversores en crecimiento buscan empresas que muestren un crecimiento superior al promedio del mercado independientemente de las métricas de valor, como la relación precio-beneficio. Famosos inversores en crecimiento incluyen a Thomas Rowe Price, Jr. y Peter Lynch. Una estrategia de crecimiento busca maximizar las ganancias de capital saltando del aumento de las acciones al aumento de las acciones, capturando ganancias y luego avanzando hacia la próxima oportunidad. En este sentido amplio, casi cualquier tipo de acciones puede funcionar bien para un inversor en crecimiento; solo necesita apreciar el precio más rápido que los promedios de la industria.

Dado que los inversores de crecimiento están buscando acciones que traigan ganancias más grandes que los promedios del mercado o de la industria, solo tiene sentido pensar en términos de sectores en general. No es probable que los fondos del sector representen una gran parte de una cartera de crecimiento, y cada sector contiene ciertas compañías que funcionan mejor que otras.

Es más probable que algunos sectores contengan compañías de alto crecimiento que otros, y en este sentido, ciertos sectores históricamente han tenido mejores resultados en estrategias de inversión de crecimiento que otros. Los mercados emergentes y las acciones de tecnología están muy representados en las carteras de crecimiento, por ejemplo. Estas son áreas donde la inversión de capital tiende a intensificarse rápidamente y se pueden obtener grandes ganancias en un corto período de tiempo.

El rendimiento del sector ferroviario tiende a ser cíclico, lo que significa que hay momentos en que se produce un gran crecimiento. La naturaleza de las compañías ferroviarias hace que su potencial de crecimiento dependa de otras industrias y de la salud económica general. Esto es cierto para todas las empresas del sector del transporte; necesitan un motivo para que se envíen los productos o para que los clientes viajen a lo largo de sus rutas. Por ejemplo, el rápido crecimiento de los ferrocarriles después de la Gran Recesión correspondió en gran medida con el aumento en la producción de petróleo de esquisto bituminoso en los Estados Unidos y Canadá. Las compañías petroleras que no tenían la infraestructura del oleoducto para bombear su petróleo se vieron obligadas a usar vagones de ferrocarril, creando una carga de gran valor para las compañías ferroviarias.

Las industrias más intensivas en capital no se consideran candidatas principales para invertir en crecimiento. Los proyectos de capital implican grandes cantidades de préstamos y expansión a largo plazo. Toma mucho tiempo y mucho dinero construir miles de millas de rieles. Los inversores pueden tener que esperar un tiempo para obtener ganancias.

En un sentido relativo, los ferrocarriles son más adecuados para inversores de crecimiento que inversores de valor. Los altos gastos de capital son difíciles de evaluar utilizando métricas de valor tradicionales, como precio / libro (P / B), ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) o precio a ganancias (P / E). Hasta que no sean desmantelados por un método tecnológicamente superior de transporte de gran volumen, siempre hay oportunidades para los inversores en crecimiento que tienen el tiempo adecuado y la comprensión de la naturaleza única de los ferrocarriles.