Una cascada de información es una situación en la que cada persona toma una decisión / elección basada en las observaciones o elecciones de los demás al ignorar su propia información personal. La cascada de información es una teoría utilizada en el campo de la economía del comportamiento, así como en otras ciencias sociales. Las cascadas informativas se pueden observar en varios escenarios, incluidos los mercados financieros, la política y las estrategias comerciales. Las cascadas de información generalmente se desarrollan cuando no hay comunicación verbal directa entre individuos.

Una cascada de información básica se puede formular de la siguiente manera:

• Supongamos cuatro individuos M, NO, P. Se enfrentan a dos opciones: aceptar (valor = 1) o rechazar ( valor = 0). Cada individuo hace su elección secuencialmente.
• M es el primer responsable de la toma de decisiones y, como tal, no tiene información pública. Él tomará la decisión basándose en su información personal. Supongamos que acepta (valor = 1).
• Ahora, N tendrá su propia información personal, así como la observación pública que M aceptó. Por lo tanto, puede optar por aceptar o rechazar basándose en su convicción tanto en el conocimiento personal como público. Por simplicidad, supongamos que él acepta.
• Ahora supongamos que O ignorará su señal de información personal y simplemente aceptará (Valor = 1), ya que ambos actores anteriores hicieron lo mismo. Esto dará como resultado la formación de una cascada informativa. O no agregaría información adicional a la cascada ya que solo está imitando a actores anteriores. P observará las elecciones de los actores anteriores y los imitará.
• Cuando una cascada de información conduce a un resultado correcto, generalmente se lo denomina cascada ascendente. Del mismo modo, un camino que conduce a resultados erróneos o rechazo se llama cascadas descendentes.
• La fórmula de probabilidad bayesiana puede usarse para calcular la probabilidad de que N haga una elección después de que M ya haya tomado su decisión.

Aspectos importantes

• Herd Behavior : después de un punto, se agrega muy poca información nueva a la cascada, y las personas simplemente imitan a otras basándose en la premisa de que una gran cantidad de personas no puede estar equivocado Sin embargo, esto puede conducir a un comportamiento erróneo a escala masiva.
• Fragilidad : las cascadas de información son en general muy frágiles por naturaleza, ya que los individuos pueden estar reaccionando solo a rumores y observación pública. Cualquier nueva información pública o una fuente de información más precisa puede cambiar las acciones, así como las instrucciones, de la cascada.
• Desaparición de la externalidad de la información : cuando un individuo toma una decisión pública basada en su propia información privada y comete un error, esto se conoce como "externalidad de la información" y puede agregarse al conocimiento del público. Pero cuando las decisiones se toman en base a acciones pasadas e ignorando las elecciones personales, no hay información para agregar a la base de conocimiento del público.

Ejemplos del mundo real

Bebés: Los bebés intentan imitar a los adultos que los rodean. Ellos imitan las acciones y las expresiones faciales de los adultos. Así es como aprenden sobre lo que significan ciertas acciones. Se pueden observar patrones similares en los hábitos de apareamiento de varios animales. Los seres humanos han sobrevivido, evolucionado y prosperado principalmente en los poderes de observación y cascadas de información.

Marketing: El consumo diario de productos, ya sean cereales, teléfonos inteligentes o el restaurante que elija para la cena, generalmente se basa en una cascada de información del entorno. La comercialización en línea de productos es un gran ejemplo de uso inteligente de la cascada. Las revisiones en línea son otra forma de desarrollo de cascadas informativas. Con la creciente penetración de los agregadores de revisión, las personas a menudo usan lo que otros recomiendan, en lugar de probar algo. Esto se basa en la premisa de que el público general, en general, tomará la decisión correcta, aunque las preferencias individuales varíen.

Estrategia empresarial: Muchas veces se observa que los competidores dentro de una industria también juegan el juego de imitación, aunque esto contradice el principio económico general de "entrar en mercados con menos competencia". "Por ejemplo, observe el patrón de descuento en la industria minorista. Todo el mundo sigue la primera tienda de descuento, ya que nadie quiere seguir la competencia. Implícitamente, todos los competidores piensan que el otro podría tener mejor información sobre las elecciones de las personas, la demografía y las modas recientes.

Mercados financieros

Existen varios gurús del mercado bursátil que recomiendan diversas acciones. La gente sigue religiosamente los rellenos regulatorios de los inversores de marquesina y los imita. El tipo promedio piensa que el experto financiero tiene más conocimiento e información que él e imita las selecciones de valores del pundit. Tal vez el vecino de ese tipo lo observa alardear sobre sus selecciones de acciones y por lo que el vecino también se lanza al agua. Esto inicia una cascada de información en la que cada participante tiene muy poca información sobre su toma de decisiones. Por lo tanto, es muy importante que la fuente inicial en una cascada de información sea una persona muy confiable y conocedora. De lo contrario, puede causar un gran daño financiero a largo plazo.

The Bottom Line

Tener conocimiento sobre las cascadas de información puede no conducir a beneficios monetarios directos para ninguna persona. Pero conocer este comportamiento y evitarlo puede salvar al individuo de varias malas decisiones.