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En Gran Bretaña, el Miércoles Negro (16 de septiembre de 1992) se conoce como el día en que los especuladores rompieron la libra. En realidad, no lo rompieron, pero forzaron al gobierno británico a retirarlo del Mecanismo de Tipos de Cambio Europeos (ERM). Unirse al ERM fue parte de los esfuerzos de Gran Bretaña para ayudar a la unificación de las economías europeas. Sin embargo, en el estilo imperialista de antaño, había tratado de apilar la baraja.

A pesar de que se mantuvo al margen de las monedas europeas, la libra británica había sombreado la marca alemana en el período anterior a la década de 1990. Desafortunadamente, el deseo de "mantenerse al ritmo de los Jones" dejó a Gran Bretaña con tasas de interés bajas y alta inflación. Gran Bretaña ingresó al MTC con el deseo expreso de mantener su moneda por encima de 2. 7 marcos por libra. Esto era fundamentalmente incorrecto porque la tasa de inflación de Gran Bretaña era muchas veces la de Alemania. (Sigue leyendo sobre esto en Deja de mantenerte al día con los Jones: están en quiebra .)

Para agravar los problemas subyacentes inherentes a la inclusión de la libra en el MTC estaba la tensión económica de la reunificación en la que se encontraba Alemania, lo que ejercía presión sobre la marca como moneda central para el MTC. El impulso hacia la unificación europea también golpeó baches durante la aprobación del Tratado de Maastricht, que pretendía generar el euro. Los especuladores comenzaron a observar el ERM y se preguntaban por cuánto tiempo las tasas de cambio fijas podían luchar contra las fuerzas naturales del mercado.

Al observar la escritura en la pared, Gran Bretaña elevó sus tasas de interés a los adolescentes para atraer a la gente a la libra, pero los especuladores, entre ellos George Soros, comenzaron un fuerte cortocircuito de la moneda.

El gobierno británico cedió y se retiró del ERM cuando se hizo evidente que estaba perdiendo miles de millones tratando de mantener artificialmente su moneda. A pesar de que fue una píldora amarga de tragar, la libra volvió más fuerte porque el exceso de interés y la alta inflación se vieron obligados a salir de la economía británica después de la paliza. Soros se embolsó mil millones de dólares en el trato y consolidó su reputación como el principal especulador de divisas en el mundo.

Para más información sobre la hazaña de Soros contra la libra esterlina, lea estos artículos esclarecedores: Los mejores oficios en divisas jamás creados y los mejores inversores: George Soros.