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Howard Schultz, el multimillonario magnate del café que construyó sin ayuda la marca Starbucks Coffee, es un maestro de la reinvención. Desde el momento en que el empresario multimillonario compró su primera tienda de los antiguos empleadores Jerry Baldwin y Gordon Bowker en 1988, ha impulsado la marca en nuevas direcciones, confiando tanto en sus instintos como en su considerable sentido comercial. Su primer paso fue reinventar el negocio de café para llevar de Starbucks en un hogar lejos del hogar para profesionales móviles, una idea que tomó prestada de los cafés que visitó en un viaje a Milán. Después de dejar Starbucks en 2000, regresó a la marca después de un paréntesis de ocho años, asumiendo el cargo de CEO y recuperando a la compañía del borde de la desaparición.

Schultz es un fanático de hacer las cosas a su manera. Cuando asumió el control de la compañía vacilante en 2008, se enfrentó a precios de las acciones caídas y una cultura corporativa que había cambiado enormemente desde su visión original de la marca. Casi de inmediato, cerró 80 tiendas en Estados Unidos, despidió a 4,000 empleados y despidió a casi todos los ejecutivos que habían llevado a la compañía por mal camino. Luego gastó $ 30 millones reuniendo a las tropas, tratando a 10,000 gerentes en Nueva York y cerrando cada tienda en el país durante medio día para entrenar a los baristas en el arte de hacer café expreso al estilo de Starbucks.

La estrategia de Schultz funcionó. A partir de 2014, Starbucks se expandió a más de 21,000 tiendas en 63 países y atendía a más de 60 millones de clientes por semana. La compañía también ha desarrollado una conciencia social, promoviendo una iniciativa llamada "Crea empleos para EE. UU.", Que ayuda a las compañías en apuros a asegurar préstamos para pequeñas empresas. Muchos competidores han seguido su ejemplo, demostrando nuevamente que Schultz es uno de los más influyentes en las tendencias del mercado minorista.

Tampoco Schultz se contenta con sentarse en sus laureles. A los 60 años, continúa siendo un creador de mercado, impulsando su marca en nuevas direcciones, incluyendo un salto de cabeza a la era digital. Starbucks de hoy cuenta con una plataforma de pago móvil, una aplicación móvil, un programa de lealtad y un grupo en constante expansión de productos minoristas disponibles en línea.