A la edad de 19 años, Zhang Xin emigró al Reino Unido desde la China comunista en un esfuerzo por crear una vida mejor para ella. Regresó a China 11 años más tarde y cofundó, junto con su marido, una empresa de desarrollo inmobiliario llamada Soho China. Avance rápido hasta el día de hoy, Soho China es el desarrollador inmobiliario de oficinas principales más grande del país con más de $ 10 mil millones en activos. La compañía tiene dos docenas de propiedades comerciales que se extienden por Beijing y Shanghai.

Como consejero delegado y principal accionista de Soho China, Xin es conocida por muchos como "la mujer que construyó Beijing". Tiene un patrimonio neto estimado de $ 2. 4 mil millones, y está clasificada como la 62ª mujer más poderosa del mundo por la revista Forbes. A continuación se muestra una visión general de cómo Zhang Xin construyó un imperio inmobiliario desde cero.

Early Life and School

Nacida en 1965, Zhang Xin creció en un hogar pobre en Beijing, China. Xin creció durante la Revolución Cultural de Mao Zedong, un momento en que todas y cada una de las formas de capitalismo estaban siendo eliminadas del país. Ella vivía con su madre, un graduado universitario, que trabajaba como traductora para la Oficina de Lenguas Extranjeras local. Antes de su nacimiento, los padres de Xin vivían y operaban un pequeño negocio de confitería en Birmania. Luego emigraron a Beijing y posteriormente se separaron.

Xin tuvo una infancia difícil. Cuando tenía ocho años, ella y su madre fueron obligadas a dormir en una oficina durante meses. No estaban en condiciones de pagar una vivienda en otro lugar. En una entrevista con "60 Minutes", explicó: "Recuerdo que dormiríamos en el escritorio de su madre [Xin's] y usaríamos sus diccionarios como almohada". En un esfuerzo por ahorrar dinero para estudiar en el extranjero, Xin se hizo cargo de un trabajo en una fábrica de explotaciones cuando cumplió 14 años. Trabajó allí durante cinco años.

Cuando Xin tenía 19 años, ya tenía suficiente dinero para irse, o como lo describió como "escape", Beijing. Compró un boleto de ida a Londres con la esperanza de mejorar sus condiciones financieras. Sin embargo, rápidamente se quedó sin dinero después de llegar. Como resultado, Xin terminó trabajando en un puesto de comida en la calle. Eventualmente fue capaz de recaudar suficiente dinero para ir a la escuela de secretariado. Allí aprendió inglés y logró obtener una beca para asistir a la Universidad de Sussex. Xin luego amplió su educación en la prestigiosa Universidad de Cambridge. Se graduó con una Maestría en Economía del Desarrollo de Cambridge en 1992. En agosto de 2010, Xin le dijo a Bloomberg Business que "Inglaterra resultó ser un lugar muy alentador para mí". (Para obtener más información, consulte también: 5 mujeres multimillonarias que se hicieron a sí mismas. )

El comienzo de su carrera

Después de graduarse en 1992, Xin asumió funciones en varios bancos de inversión.Su carrera comenzó con un puesto en el ahora difunto Banco Barings en Hong Kong. Más tarde se mudó a Nueva York para trabajar en Goldman Sachs (GS GSGoldman Sachs Group Inc.243. 49-0. 37% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) antes de regresar a Beijing para un trabajo con otra empresa, Travelers Group, que se fusionó con Citibank (C CCitigroup Inc73. 80-0. 34% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) unos años después de su mandato.

Durante una entrevista en 2005 con The New Yorker, Xin habló sobre su infelicidad mientras trabajaba en la industria de banca de inversión. Ella dijo: "En Wall Street, todos los valores parecían al revés. La gente hablaba groseramente, se trataban mal el uno al otro, despreciaban a los pobres y adoraban a los ricos. "Xin explicó a" 60 Minutes "que ella" siempre estaba buscando una oportunidad para irse [de la industria] "porque" el entorno de banca de inversión era muy competitivo y despiadado ".

Soho China nació

en 1994 , Xin conoció a un aspirante a desarrollador llamado Pan Shiyi. Al igual que Xin, Shiyi tuvo una infancia difícil. De hecho, venía de la provincia más empobrecida de China. Los dos rápidamente comenzaron a conectarse, y acordaron casarse solo después de cuatro días de su primer encuentro. Un año después, la pareja fundó una empresa de desarrollo inmobiliario denominada Hongshi, que más tarde se convirtió en Soho China. La compañía se constituyó en las Islas Caimán, y tanto Xin como Shiyi poseían cada una el 47. 39% de la entidad a través de dos sociedades holding personales en el extranjero: Capevale Limited y Boyce Limited. Desde entonces, esta estructura de propiedad ha sido modificada para facilitar la oferta pública inicial (OPI) de 2007 de la compañía.

Desde el principio, Xin y Shiyi decidieron enfocar sus esfuerzos en desarrollar propiedades comerciales en las áreas de negocios centrales de Beijing y Shanghai. Shiyi se hizo cargo de los asuntos del país en el país, mientras que Xin apalancó su Wall Street y las conexiones internacionales para recaudar dinero desde el exterior. En los primeros años de la compañía, Xin renunció y se separó de Shiyi. Durante ese tiempo trabajó en el Reino Unido, pero finalmente regresó a la compañía y su relación con Shiyi. La pareja ahora tiene dos hijos juntos. A partir de octubre de 2015, Soho China posee 24 oficinas en Beijing y Shanghai.

Soho China se hace pública

Luego de un intento fallido de salir a bolsa en 2003, Soho China Limited cotizaba en la Bolsa de Hong Kong en 2007. La compañía informó que su oferta pública fue suscrita en más de 165 veces. En total, Soho China recaudó $ 1. 6 mil millones de su oferta pública convirtiéndola en la mayor oferta pública comercial de bienes raíces en la historia de Hong Kong.

Expanding Business Model

En febrero de 2015, la compañía anunció un nuevo servicio de oficina compartido llamado Soho 3Q al que denominan "Uber para oficinas". Soho 3Q arrienda oficinas privadas y espacios de trabajo por plazos tan bajos como una semana. Con cinco ubicaciones de Soho 3Q hasta la fecha, la compañía espera expandirse a seis ubicaciones más para fines de 2015.

El servicio está dirigido a autónomos y propietarios de pequeñas empresas, y también ofrece excelentes oportunidades de networking.Según Xin, "La gente no solo viene [a Soho 3Q] para una oficina agradable, sino para conocer a otros empresarios o diseñadores o programadores de software". (Para más información, véase también: Explorando las inversiones inmobiliarias: qué es Real Estate? )

The Bottom Line

Desde una edad muy temprana, Zhang Xin aprendió que el dinero vino como resultado de hacer un gran trabajo. Ella fue criada por una madre soltera que luchó para llegar a fin de mes. En un esfuerzo por ahorrar para estudiar fuera de su Beijing natal, Xin trabajó en fábricas de ropa durante muchos años durante su infancia. Después de graduarse de la universidad en el Reino Unido, Xin tomó posiciones en tres prestigiosos bancos de inversión antes de regresar a su hogar para cofundar Soho China, una firma de desarrollo de propiedades comerciales con su esposo. Hoy, Zhang Xin es el campeón de peso pesado en el mundo del desarrollo inmobiliario de oficinas de Beijing con un valor neto estimado de $ 2. 4 mil millones.