a:

La inflación generalmente se define como un aumento sostenido en el nivel de precios de bienes y servicios. No existe un consenso generalizado sobre la causa principal de la inflación, pero la mayoría de los economistas coinciden en que ciertos mecanismos en la economía, principalmente los aumentos de los precios de los productos básicos y la depreciación de la moneda, contribuyen fuertemente a ello. La inflación tiene el potencial de reducir significativamente el rendimiento de las inversiones de renta fija, y los inversores deben controlar su efecto en sus activos.

La tasa de interés real incorpora el efecto que la inflación tiene sobre una inversión. Por ejemplo, la tasa de interés nominal de un bono no toma en cuenta la inflación, y un inversor solo obtendrá ese monto en valor acumulado cuando la inflación sea cero. La tasa de interés real de un bono, que indica la ganancia o pérdida real del inversionista, se calcula restando la inflación de la tasa de interés nominal. Por ejemplo, si la tasa de interés nominal es del 4% y la inflación es del 3%, la tasa de interés real es del 1%. Si la inflación es más alta que la tasa de interés nominal, el tenedor de bonos sufrirá una pérdida. Como muchos inversionistas confían en los bonos como una fuente predecible de ingresos, pueden sufrir pérdidas significativas durante períodos de alta inflación.

Uno de los aspectos más problemáticos de la inflación es que su impacto en las inversiones no se establece explícitamente, por lo que el inversor debe controlarlo por sí mismo. Hay dos indicadores principales de inflación: el Índice de Precios al Productor (IPP) y el Índice de Precios al Consumidor (IPC). El PPI consiste en precios de bienes de consumo y bienes de capital pagados a los productores (principalmente por los minoristas), y las tendencias inflacionarias se reflejan antes de lo que son en el IPC, por lo que el PPI puede ser útil para los inversores como una señal temprana. El IPC solo incluye los precios minoristas, aunque es mucho más seguido que el PPI. Cuando los economistas hablan sobre el aumento de la inflación, generalmente se refieren a un aumento en el IPC.