Históricamente, Estados Unidos se ha enorgullecido de su sólido sistema de educación secundaria. Un título universitario solía ser el boleto a una carrera prometedora, una vía rápida hacia el sueño americano.

Pero a medida que el costo de la matrícula aumenta más rápido que cualquier otro producto en los Estados Unidos durante las últimas décadas, más de dos tercios de los graduados universitarios se encuentran en sus cabezas con un promedio de $ 35,000 en deuda estudiantil. Un billón de dólares en deuda estudiantil total supera a la deuda total de tarjetas de crédito en Estados Unidos, a un alarmante $ 712 mil millones.

AD:

A medida que los estudiantes luchan por comprender y pagar estos enormes préstamos, comienzan a darse cuenta del peligro de endeudarse tanto desde el principio. Simultáneamente, la percepción de los estadounidenses de cuán valiosa es la universidad continúa deteriorándose, a la luz de una miríada de plataformas de aprendizaje en línea gratuitas o de bajo costo, junto con una clase creciente de empresarios multimillonarios que abandonaron sus estudios para comenzar sus propias empresas.

AD:

En última instancia, muchos candidatos potenciales a la universidad están comenzando a buscar otras rutas de educación alternativa, decidiendo que quizás la universidad no valga la pena su inversión. (Para obtener más información, consulta: 10 maneras en que la deuda estudiantil puede destruir tu vida. )

Lo que obtienes por tu deuda

En el pasado, aceptamos el alto costo de la universidad porque Diploma representó un boleto automático en el mercado laboral de alta paga. Sin embargo, después de que la Recesión Global de fines de la década de 2000 dejara a los solicitantes calificados sin trabajo, o en el mejor de los casos, subempleados, más y más estudiantes se sintieron frustrados con el sistema.

AD:

Una creciente factura administrativa y las demandas de las minipueblos en expansión en el campus inflaron la matrícula lo suficiente como para garantizar una percepción común de una moderna "industria de educación secundaria corporativizada". "De acuerdo con College Board, los estudiantes que asisten a universidades privadas pueden esperar pagar un costo promedio de matrícula y tarifas de $ 32, 405 por año. La matrícula de la universidad pública para los estudiantes en el estado tiene un promedio de $ 9, 410, mientras que los estudiantes fuera del estado son golpeados con $ 23, 893 en matrícula por año.

Además, no es seguro que te gradúes en cuatro años. Según el documental "Ivory Tower", el 68% de los estudiantes no se gradúa en cuatro años, y el 44% no se gradúa en seis. Como cada semestre de la universidad cuesta un trozo de dinero adicional, la cantidad de su inversión total es incierta cuando ingresa al primer año. (Para lecturas relacionadas, vea: Sin trabajo y 50,000 en Deuda estudiantil. ¿Ahora qué? )

Por un lado, muchos trabajos continúan requiriendo una educación universitaria como un requisito previo. En promedio, los salarios de los graduados universitarios ascienden a $ 1 millón más en el transcurso de la carrera de un individuo, de acuerdo con la base de datos College Scorecard.

Pero cuando miramos los comentarios de los CEOs de nueva creación y las compañías basadas en tecnología, vemos que la mayoría prefiere la experiencia, el entusiasmo y las habilidades tangibles para obtener un título universitario. Según un estudio reciente de Allstate / National Journal Heartland Monitor Poll, casi la mitad de los estadounidenses ya no cree que una educación universitaria de cuatro años sea un indicador significativo del éxito profesional. Entonces, ¿qué tipos de alternativas existen además de la universidad?

Los Campeones de Tecnología una Ruta de Educación Alternativa

El mercado se está saturando rápidamente con nuevas empresas educativas y proveedores de MOOC (Massive Open Online Course) que ofrecen alternativas a la ruta tradicional de educación secundaria. Otros programas innovadores como la beca de Peter Thiel ofrecen $ 100, 000 a los estudiantes que posponen la universidad o abandonan el colegio para comenzar sus propios negocios. (Para obtener más información, consulte: Educación en la era digital: Cursos en línea para codificar Academias .)

UnCollege, un alumno de la Beca Thiel, permite a los estudiantes experimentar con el aprendizaje práctico de forma intensiva. programa de año sabático que integra el aprendizaje en línea y proyectos del mundo real para aprender habilidades técnicas. Muchos de estos programas no requieren la inversión masiva de tiempo y recursos, sino que ofrecen flexibilidad, opciones y más especialización en las habilidades que se enseñan. Las plataformas gratuitas en línea, como Duolingo, ofrecen cursos de aprendizaje de idiomas gratuitos en línea, a los que se accede a través de la aplicación móvil o el sitio web. (Para lecturas relacionadas, vea: 5 formas gratuitas de aprender nuevas habilidades en línea .)

The Bottom Line

Cuando los futuros estudiantes universitarios deciden asumir grandes sumas de deuda estudiantil, a menudo no tienen idea de lo que se están metiendo en términos de la carga duradera que puede tener en su futuro personal y financiero. Muchos estudiantes y un número creciente de compañías han abierto sus ojos a los defectos de nuestro costoso sistema de educación secundaria, en lugar de buscar nuevas empresas de educación, plataformas de aprendizaje en línea y becas "antiuniversitarios" como alternativas a la universidad.

Quizás lo que necesitamos es un modelo educativo híbrido que combine los beneficios del aprendizaje práctico en el aula y el acceso y la eficiencia de las plataformas basadas en la web. En cualquier caso, se necesita una revolución drástica y una reestructuración del sistema de educación superior. De hecho, los cambios comienzan a desentrañarse frente a nuestros ojos.