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A pesar de los grandes esfuerzos del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera o FASB y del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB), aún existen diferencias significativas entre las prácticas contables en los Estados Unidos y el resto del mundo. . Por ejemplo, las compañías en los Estados Unidos pueden usar el último en entrar, primero en salir, o LIFO, como un método de cálculo de costos de inventario, que es una práctica prohibida en la mayoría de los otros países.

Las prácticas internacionales se compilan en las Normas Internacionales de Información Financiera, o NIIF, según lo establecido por el IASB. En los Estados Unidos, el FASB publica declaraciones de contabilidad financiera que, cuando se combinan, forman los principios de contabilidad generalmente aceptados, o GAAP.

Según el sitio web de las NIIF, la mayor diferencia entre las NIIF y los PCGA de EE. UU. Es "que las NIIF proporcionan muchos menos detalles generales". Otras diferencias significativas incluyen cómo se presenta la información financiera comparativa, cómo se elaboran los estados de resultados y de ingresos y cómo se tratan las deudas.

Diferencias de contabilidad de inventario

U. S. GAAP permite LIFO llevar el costo de la contabilidad de inventario, mientras que la NIIF prohíbe explícitamente que cualquier empresa utilice LIFO. En cambio, las normas internacionales dictan que la misma fórmula de costo debe aplicarse a todos los inventarios de naturaleza similar.

Según los PCGA, el inventario se realiza al costo o mercado más bajo, y el mercado se define como el costo de reposición actual, con algunas excepciones. El inventario según las NIIF se lleva al costo o valor neto realizable más bajo, que es el precio de venta estimado menos los costos de terminación y otros costos necesarios para realizar una venta.

Otras diferencias de inventario incluyen cómo se permiten las rebajas según el método de inventario minorista, o RIM, y cómo se anulan las amortizaciones de inventario.

Activos de larga duración

Los PCGA no permiten que se revalúen los activos; Las NIIF permiten alguna revaluación basada en el valor razonable, siempre que se complete regularmente. La depreciación de activos de larga vida es muy poco común, aunque técnicamente admisible, según los PCGA; se requiere según las NIIF si los componentes del activo tienen "diferentes patrones de beneficios".

Los activos de inversión de larga vida se definen por separado por el IASB y normalmente se contabilizan sobre la base del costo histórico. En los Estados Unidos, el FASB no tiene una definición separada para la propiedad utilizada solo como inversión. La propiedad solo se mantiene para su uso o se mantiene en venta.

Las pérdidas por deterioro de los activos de larga duración según los PCGA se calculan como el importe del activo que excede el valor razonable. Conforme a las NIIF, dichos activos se calculan como el monto en que un activo excede el "monto recuperable" o la cifra más alta entre el valor razonable menos los costos de venta o el valor en uso.

Documentos requeridos para cuentas financieras

Las empresas que informan según las NIIF deben recopilar y publicar un balance, estado de resultados, cambios en el documento de patrimonio, estado de flujo de efectivo y todas las notas a pie de página asociadas. El FASB también requiere todo esto y agrega declaraciones sobre el ingreso integral.

Reglas vs. Principios

Los PCGA se consideran basados ​​en reglas, es decir, las reglas se elaboran para casos específicos y no representan necesariamente un principio más amplio. Las NIIF se basan en principios y, de esa manera, son más consistentes. Esta es una razón por la cual la versión publicada de las NIIF es menos del 20% del tamaño de los volúmenes publicados de PCGA.