KakaoTalk es una popular aplicación de mensajería que es utilizada por un estimado del 93 por ciento de los usuarios de teléfonos inteligentes de Corea del Sur, en un país con una tasa de penetración de teléfonos celulares del 70 por ciento. En 2014, KakaoTalk llegó a los titulares cuando se fusionó con Daum, el segundo portal web más grande de Corea. La nueva entidad, llamada "Daum Kakao", generó 234 mil millones de wones (equivalentes a $ 210 millones) en ingresos para el primer trimestre de 2015.

Sin embargo, Kakao no está sin sus rivales. Al otro lado del estrecho de Corea, el mercado japonés de mensajería móvil está dominado por Line (una aplicación fundada por Naver, el motor de búsqueda más grande de Corea del Sur). Mientras que en el este, el escenario chino está dominado por WeChat, una aplicación con 468 millones de usuarios mensuales activos. A pesar de estos posibles contendientes a su cuota de mercado en Corea, KakaoTalk ha sido increíblemente exitoso en la monetización a través de publicidad, juegos, adhesivos y varias otras empresas ambiciosas. (Ver también: ¿KakaoTalk es una amenaza real para WhatsApp?)

Publicidad

Según las presentaciones de los inversores oficiales de Daum Kakao, el 60% de los ingresos del primer trimestre de 2015 procedían de publicidad (66% de anuncios en línea y 34% del segmento de dispositivos móviles). La publicidad móvil en Corea ha tenido una tasa de crecimiento anual compuesta del 11. 3 por ciento desde 2011 y se estima que vale el equivalente a $ 857 millones. Para sacar mayor ventaja de esto, en 2013, Kakao se asoció con IGAWorks, una compañía de mercadotecnia publicitaria móvil, para llevar la plataforma publicitaria adPOPcorn a KakaoTalk. adPOPcorn permitirá a los usuarios de Kakao (especialmente los jugadores) obtener incentivos, como elementos del juego, para hacer clic en los anuncios. Kakao también genera ingresos publicitarios a través de su KakaoStory, un "SNS (sitio de redes sociales) fotocéntrico, que permite compartir fotos de videos y pensamientos", según la compañía. Las características clave incluyen edición de fotos, blogs, etiquetas hash y un servicio de noticias donde se pueden mostrar anuncios.

Juegos

Lanzado en 2012, el servicio de publicación de juegos de Kakao ha sido un explosivo impulsor del crecimiento de las ganancias. A pesar de sus simples orígenes de mensajes, la plataforma masiva de Kakao permitió los desarrolladores publican y distribuyen juegos a su base de usuarios de más de 152 millones de usuarios, según Statista. El primer juego que se convirtió en un hit run-away fue desarrollado por Match 4 y es considerado como la "Saga Candy Crush de Corea". conocido como "Anipang", emula a su contraparte occidental no solo en términos de mecánica de juego, sino también de su modelo basado en freemium, que genera ingresos de hasta $ 500, 000. El éxito de Anipang impulsó una afluencia de títulos en la plataforma Kakao ( y las arcas Kakao). A reportado en sus presentaciones de 2013 antes de su fusión, Kakao generó $ 311 millones en ingresos de juego para el primer trimestre de 2013 de su diversa biblioteca de títulos.Con un estimado de 520 millones de jugadores que jugaron al menos uno de los 630 títulos del catálogo, los ingresos de juego actuales de Kakao totalizaron el equivalente a $ 204 millones en 2014, aunque no está claro cuánto de los ingresos de los juegos móviles fue atribuible a Daum.

Stickers

Para aquellos que buscan simplemente llevar sus mensajes al siguiente nivel, Kakao también vende adhesivos y emojis disponibles para su compra a través de la moneda virtual propia de Kakao, Chocos. Las etiquetas son increíblemente lucrativas en el mundo de las aplicaciones de mensajería, como lo demuestra la línea rival de Kakao, cuyas ventas de adhesivos son responsables del 20 por ciento de sus ventas netas, según la compañía. Aunque Kakao no depende tanto de las ventas de calcomanías como el fabricante de aplicaciones japonés, las pegatinas, que se clasifican con los servicios de pago Kakao Music, Kakao Page y Kakao en la categoría "Otros", contribuyeron con el equivalente a $ 10. 9 millones en total, de acuerdo con la presentación anual de la compañía.

Compras, música y otros

Al igual que Line y WeChat, Kakao también ofrece su propio mercado de comercio electrónico a través de Kakao Gift Shop y KakaoStyle. El primero permite a los usuarios entregar cupones de regalo entre sí a través de KakaoTalk, con ofertas que van desde alimentos y bebidas hasta cosméticos y artículos para el hogar. Esta última, que es la aplicación de estilo número uno en Corea y cuenta con 100 000 elementos explorables y más de 160 marcas, permite a los usuarios compartir opiniones e información sobre el estilo entre amigos mientras realizan sus compras.

Compartir cupones e ideas de compras no son las únicas cosas disponibles en Kakao. La aplicación lanzó su propia versión de Spotify en 2013. KakaoMusic permite a los usuarios crear y compartir su propia sala de música con sus amigos. Los usuarios pueden dejar mensajes y comentarios y compartir sentimientos y recuerdos en las habitaciones de los demás. Para el emprendedor, Kakao también ha creado KakaoPages, una plataforma optimizada para dispositivos móviles que ofrece a los usuarios la oportunidad de vender y comercializar su contenido original en forma de texto, imágenes, audio o video. Según lo informado por Kakao en sus presentaciones de los inversores de 2015, los ingresos brutos diarios de KakaoPages promedian 100 millones de won ($ 90, 062).

También está BankWalletKakao, desarrollado en asociación con el Instituto Coreano de Telecomunicaciones Financieras y Clearings, así como 16 bancos coreanos. Este servicio facilita las transferencias bancarias y permite a los usuarios hacer pagos en línea usando tarjetas de cajero automático. BankWallet es la segunda aplicación de servicios de pago que Kakao ha desarrollado, la primera es Kakao Pay (en 2014), que permite a los usuarios de Kakao pagar productos y servicios de comercio electrónico a través de KakaoTalk. Finalmente, Kakao presentó recientemente KakaoTaxi, la versión Kakao de Uber, con ya 80,000 taxis registrados desde el lanzamiento de marzo, este año. (Ver también: Industria de taxis: Pros y contras de Uber y otras aplicaciones de granizo gratis)

The Bottom Line

Kakao, como Line y WeChat, aspira a ser más que una simple aplicación de mensajería. Según sus desarrollos comerciales, parece que Kakao ha introducido exitosamente muchas plataformas de monetización para generar un tremendo crecimiento de ingresos a través de sus 48 millones de usuarios activos mensuales.Con su reciente adquisición de la aplicación estadounidense Path, Kakao podría estar planeando expandirse aún más fuera de Corea (ya que Path goza de una inmensa popularidad en Indonesia) y aumentar su ya impresionante cartera de empresas generadoras de ingresos.