Cuando su hijo está en la escuela secundaria, los consejeros universitarios comienzan a hablar sobre las maravillas mágicas de las becas universitarias. Hacen que parezca que cualquiera puede obtener un paseo completo a la escuela de sus sueños, siempre y cuando sigan los pasos correctos. La revista de su adolescente o su sitio web favorito podría incluso haber publicado la historia de un estudiante de primer año de la universidad que ganó miles de dólares en becas. Sin embargo, muchos estudiantes de primer año universitario y sus padres están descubriendo que ganar becas gratuitas no es tan fácil como lo hacen los expertos. (Ver también, El Plan de Becas Universitarias Build-Your-Own .)

¿Cuán probables son las becas Full-Ride?

La beca completa es el elemento final de la lista de deseos para la mayoría de los estudiantes que van a la universidad y sus padres. Sin embargo, este tipo de becas son en su mayoría solo una realidad para los estudiantes de élite. Si su hijo está haciendo las noticias por sus habilidades atléticas o logros académicos, entonces probablemente estén encaminados a que las escuelas ofrezcan atractivos paquetes de premios.

Sin embargo, cuando se trata de becas completas, no es suficiente que un estudiante tenga un 4. 0 o sea el capitán del equipo de fútbol. Las universidades buscan personas diversas que se destaquen entre sus pares. La mayoría de los estudiantes no cumplirán sus criterios. Sin embargo, todavía hay becas parciales y becas privadas disponibles.

También es importante tener en cuenta que las becas de matrícula completa y matrícula parcial no siempre provienen de la escuela de sus sueños de su hijo. Las becas pueden provenir de universidades de las que nunca ha oído hablar o de un estado que nunca ha visitado. Es importante considerar estas becas también, incluso si no fue el plan universitario original de su hijo.

La FAFSA sigue siendo una opción

Para los estudiantes con un desempeño deportivo y académico promedio, recuerde que todavía existe la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). La FAFSA otorga dinero para la universidad a familias que cumplen con sus requisitos de ingresos. No importa cuánto dinero gane, siempre llene la FAFSA cada año. Es posible que sea elegible para ayuda estudiantil y, de no ser así, es esencial llenar la FAFSA para obtener acceso a préstamos estudiantiles federales a bajo interés.

No cancelar pequeñas becas

Las becas más pequeñas, aquellas que generalmente son de $ 50 a $ 500, pueden ser extremadamente útiles para los estudiantes. No pagarán la totalidad de la factura de la universidad, pero pueden ayudar a pagar un semestre de libros o una tarifa de laboratorio. Debido a que muchas becas más pequeñas se destinan a estudiantes locales, se deben perseguir con el mismo esfuerzo que con las becas más grandes. Muchas veces, una beca más pequeña tendrá menos requisitos y será menos competitiva. Además, estas becas más pequeñas generalmente se pagan directamente al estudiante en forma de un cheque, lo que permite que el estudiante use el dinero para cualquier costo relacionado con la escuela.(Para obtener más información, lea ¿Debo solicitar préstamos estudiantiles si no he terminado de solicitar becas y subsidios?)

No te retires del juego

Muchos estudiantes nunca solicitarán becas debido a sus calificaciones, falta de habilidades atléticas, raza e ingresos familiares promedio. Si bien hay muchas becas dirigidas a personas con buenas calificaciones o etnicidades específicas, todavía hay cientos de otras becas disponibles. Incluso hay becas disponibles para estudiantes de transferencia y estudiantes de segundo, tercer y último año. Pregúntale al consejero universitario de la escuela secundaria de tu hijo más información acerca de las becas locales, y pregunta a las escuelas potenciales sobre los premios y fondos disponibles. Su biblioteca local y la cámara de comercio de la ciudad también pueden tener información sobre becas disponibles. (No se pierda esta lectura, Estafas comunes dirigidas a adolescentes .)

Mitos y estafas de becas

Millones de dólares en dinero de becas no se reclaman cada año, o eso dicen. No permita que las estafadores usen esta estadística para atraerlo a usar sus servicios.

Al buscar becas, es probable que se encuentre con empresas sospechosas que ofrecen sus "servicios de expertos" para ayudarlo a encontrar becas. Por lo general, estas empresas suenan demasiado buenas para ser verdad, y eso es porque sí lo son. Nunca pague dinero por buscar una beca o solicitar una beca. Cada beca disponible es accesible a través de medios gratuitos, aunque no todas las becas tendrán un sitio web actualizado. (Para obtener más información, vea Lección de Vida No. 1: Evite el Fraude en Becas Universitarias .)

Conclusión

No cuente con becas para que su hijo pueda pagar la universidad sin deudas. Es posible obtener dinero de becas gratuitas para ayudar con los costos universitarios. Sin embargo, sepa que el estudiante promedio solo ganará $ 1, 000-5,000 con mucha dedicación y esfuerzo. Si bien esto no es tan atractivo como una beca completa, puede ser extremadamente beneficioso para los estudiantes de primer año de la universidad. Si usted y su hijo son serios acerca de ganar dinero de becas, entonces deben abordarlo como un trabajo a tiempo parcial. Prepárese para invertir muchas horas investigando becas, perfeccionando las solicitudes y solicitando becas múltiples.