La mayoría de las personas preferiría envejecer en sus propios hogares. Pero a veces un cambio en la salud física, una condición mental o simplemente la fragilidad general de la vejez hace que sea necesario pasar a un entorno grupal. Si esta situación lo describe a usted oa alguien que está cuidando, una instalación de cuidado a largo plazo a pequeña escala puede ser lo más parecido a vivir en su hogar.

El modelo de atención residencial

Las instalaciones de atención a largo plazo en pequeña escala tienen varios nombres, que incluyen "atención residencial", "pensión y cuidado" y "cuidado de crianza para adultos". Dirigido por individuos u organizaciones pequeñas, a menudo se encuentran en casas tradicionales (algo convertidas) en vecindarios residenciales. El factor clave: son extremadamente pequeños, según los estándares de atención en el hogar del grupo, que albergan a no más de una docena de personas, y a veces tan solo a seis. (Para ver un desglose de los diferentes tipos de atención, consulte Cómo funcionan las comunidades de jubilación. )

"Hay mucho miedo de tener que mudarse a un hogar de ancianos. Los hogares de cuidado [a pequeña escala] ofrecen una excelente opción residencial alternativa para que las familias lo tengan en cuenta ", dice Leah Eskenazi, MSW, directora de operaciones de Family Caregiver Alliance, una organización nacional sin ánimo de lucro que aborda cuestiones de cuidado a largo plazo.

A pesar de que el concepto ha llamado la atención en los últimos tiempos, a medida que envejece la población de Baby Boomers, este tipo de atención para personas mayores no es nuevo. La extensa red de casas de acogida para adultos de Oregón existe desde la década de 1980. Woodside Place en Oakmont, Penn. (un suburbio de Pittsburgh) - una instalación privada específicamente enfocada en el cuidado de la demencia - fue fundada en 1991; administrado por Presbyterian SeniorCare, ha servido como modelo para más de 70 hogares adicionales. También está el Proyecto Green House, según se informa, la única marca nacional en la categoría. Sus propiedades son viviendas residenciales de propiedad privada que han sido autorizadas como instalaciones de vida asistida o como hogares de ancianos.

En los hogares de Green House, los deseos e intereses de la familia y del individuo, no solo las necesidades clínicas del individuo, se toman en consideración y se incorporan al plan de atención, dice Eskenazi. Y la atención se integra para que los diferentes proveedores de atención médica (por ejemplo, médico, enfermera y terapeuta de actividad) trabajen juntos, lo que facilita a las familias comunicar sus necesidades y abogar por sus seres queridos.

Encontrar el ajuste correcto

Antes que nada, asegúrese de que el lugar que está considerando ofrece el nivel de atención adecuado para sus necesidades o las de su ser querido. Los hogares de atención residencial pueden tener licencia como instalaciones de vida asistida (un término vago que puede variar de un estado a otro) o como hogares de ancianos (que generalmente implica un grado de atención de enfermería especializada). Debe vetar cualquier hogar de cuidado residencial pequeño tan minuciosamente como lo haría con un establecimiento tradicional porque cualquier hogar, no importa cuán práctico y nutritivo parezca, puede tener problemas con la calidad de la atención o proporcionar menos servicios de los que esperaba por el precio .(Para obtener más información sobre este tema, consulte Cómo elegir el asilo de ancianos adecuado .)

Además de encontrar un centro que ofrezca el nivel de atención adecuado, hay muchos factores relacionados con el estilo de vida. Si el individuo sigue una estricta dieta vegana o kosher, es importante encontrar un hogar que esté dispuesto y sea capaz de preparar de manera personalizada las comidas apropiadas. Si un miembro de la familia tiene demencia, puede sentirse aislado en un lugar donde la mayoría de los residentes aún tienen todas sus facultades y el personal no está bien capacitado para enfrentar esta condición a menudo desafiante. Un lugar que tiene un tamaño limitado no será atractivo para las personas mayores que todavía están en movimiento y activas. Las personas activas pueden preferir un hogar con grandes senderos al aire libre en un lugar seguro, lo que les permite salir y caminar sin el riesgo de abandonar el terreno y perderse, dice Eskenazi, y donde el personal es compasivo con la necesidad de ese residente de pasar el tiempo al aire libre.

"Cada residencia es diferente, el personal es único, y es importante encontrar la persona adecuada para su familiar", dice Eskenazi. "Es muy importante que las familias se tomen el tiempo de visitar algunas residencias diferentes y obtener una sentido de cómo es el medio ambiente. "

No pase por alto la posibilidad de que un lugar de pequeña escala no sea la mejor opción. Algunas personas prefieren una instalación más grande, con más comodidades, en un entorno más pequeño y más hogareño. O tal vez el lugar más cercano solo ofrezca habitaciones compartidas, cuando su ser querido prefiera (y pueda pagar) una habitación privada. Finalmente, si alguien tiene problemas de salud, es posible que necesite más acceso a la asistencia médica que lo que puede ofrecer un entorno hogareño, por ejemplo, un centro vinculado a un hospital o que tenga doctores en el personal. Una configuración pequeña también hace que los otros residentes sean un factor importante; asegúrese de que se sienta como una buena opción para usted o su familiar.

Los datos financieros

Al igual que con otros tipos de cuidado de personas mayores con residencia, los costos de los hogares de cuidado residencial varían significativamente según la ubicación geográfica y de una instalación a otra. Puede usar la herramienta Costo de cuidado de Genworth para ver las tarifas típicas para diferentes tipos de instalaciones en su área. Luego, puede ver el costo de cualquier instalación que esté considerando y ver cómo se siente con respecto al precio dado sus ofertas y el costo promedio de la atención en su área.

Por ejemplo, el centro de enfermería especializada en el hogar del proyecto Buckner Westminster Green House en Longview, Texas, tiene una tarifa diaria de $ 232, mientras que Genworth dice que el costo promedio de un cuarto de residencia privada en el área es de $ 155. Puede encontrar que esta instalación más cara ofrece más que una instalación promedio, o puede que no. Evaluar el valor es otra razón por la cual las visitas en persona son tan importantes.

Si es un paciente de pago privado o si su seguro de cuidado a largo plazo cubre su estadía, puede elegir cualquier instalación que desee. Si confía en un seguro de salud para pagar una estadía temporal, deberá consultar con su proveedor para averiguar qué cubre y dónde.Si usted es un paciente de Medicaid, los hogares de Green House lo aceptarán; sin embargo, eso no es un hecho con todas las facilidades, así que asegúrese de preguntar. (Para las lecturas relacionadas, revise Las 5 mejores estrategias para pagar la atención a personas mayores .)

The Bottom Line

Las instalaciones de atención residencial hacen posible que las personas mayores obtengan la ayuda que necesitan cuando no pueden ya no vive solo en casa, pero no quiere renunciar a vivir en un ambiente cómodo y hogareño. Ofreciendo una alternativa a las instalaciones tradicionales de vida asistida, estos lugares pueden brindar una atención más personalizada y una mejor calidad de vida, si puede encontrar un hogar que se ajuste a las necesidades físicas y emocionales de usted o de su ser querido.

Para ver qué hay disponible en tu área, prueba la herramienta de búsqueda del Proyecto Green House; Asesor senior. com, un sitio de calificaciones y comentarios del consumidor para el cuidado de personas mayores en América del Norte; o A Place for Mom, un servicio de referencia de vida para personas mayores que cubre los Estados Unidos y Canadá.

Cuidador. org ofrece hojas informativas que brindan una descripción general de las diferentes opciones de cuidado residencial que podría considerar.

Para obtener más información, consulte Pros y Contras de Pequeñas Instalaciones de Cuidado a Largo Plazo .