Más de la mitad de todas las declaraciones de impuestos se presentan en línea, ya que millones de estadounidenses recurren a soluciones de presentación en línea para cumplir con sus obligaciones con el gobierno federal. ¿Cómo escoges los mejores? ¿Cuánto cuestan? ¿Y cómo puedes aprovecharlos al máximo?

Dado que las cifras de H & R Block que muestran que los contribuyentes de los EE. UU. Dejaron más de $ 1,000 millones en la mesa en deducciones impositivas perdidas en 2013, estas son preguntas pertinentes para todos los contribuyentes. Un buen paquete de software impositivo puede dejar más de ese dinero en el bolsillo del contribuyente y menos en el del Tío Sam.

Pero si no ha hecho su tarea y ha leído sobre cuestiones fiscales, puede perder deducciones en línea tan fácilmente como podría perderlas fuera de línea.

Con ese pensamiento en mente, aquí hay algunas buenas estrategias para implementar antes de elegir un paquete de software de planificación fiscal.

Conozca los límites
Los programas de impuestos por software son herramientas; no lo harán por usted. Cuanto más preparado esté para manejar su situación impositiva, más beneficios y ventajas obtendrá de un buen paquete de software de planificación impositiva.

Ir a software de impuestos en tiempo real
Aparecen nuevos paquetes de impuestos en línea regularmente. En estos días, el mejor software de impuestos puede recoger los últimos cambios en la legislación fiscal de Washington y conectarlos a sus sitios web tan pronto como las leyes sean oficiales. Este software en tiempo real le permite adelantarse a los cambios en las leyes tributarias y no perder incentivos fiscales o deducciones.

Tenga un plan
Una vez que haya decidido que la planificación fiscal en línea es para usted, es hora de elegir un paquete. Cuando vaya de compras, no confíe estrictamente en el precio (aunque eso es sin duda un factor). Lo que realmente está buscando son los dos "Ps": rendimiento y productividad.

Para empezar, quiere un programa que haga preguntas simples, seleccione y complete automáticamente los formularios que necesitará y verifique dos veces su devolución. También debe presentar electrónicamente su declaración y obtener su reembolso más rápido; de lo contrario, deberá imprimir su declaración y enviarla por correo.

Componentes "imprescindibles" clave
Asegúrese de que el software sea actualizable e incluya cambios y actualizaciones recientes en la legislación fiscal. Además, asegúrese de que el software ayude a encontrar la información faltante y las deducciones perdidas, y señala elementos que puedan desencadenar una auditoría del IRS. También le debe informar cuándo esperar su reembolso de impuestos. Además, el software debe incluir características únicas, como proporcionar un estado al minuto de su reembolso o monto adeudado.

Aquí hay una lista de comprobación de lo que debe buscar en el software de planificación impositiva: asegúrese de consultarlo mientras realiza la compra y llévelo al personal de ventas con el que se encuentre:

• Carga su W-2 y 1099 información directamente en el programa.
• Asistencia telefónica gratuita disponible, incluso los fines de semana.
• Capacidades de programación C (imprescindible para propietarios de pequeñas empresas).
• Una pantalla limpia y fácil de leer.
• Un método sencillo para salir de situaciones fiscales que no se aplican a usted.
• La capacidad de importar datos desde otro software de finanzas personales que pueda usar.
• Fácil acceso a formularios de impuestos relevantes.
• Funciones personalizables, como un escenario fiscal "casado versus no casado".
• La capacidad de importar datos de su empleador (para problemas W-2).
• Una función que le permite organizar sus datos antes de comenzar.
• Navegación fácil (si olvida algo, debería ser fácil regresar y verificarlo sin tener que volver sobre sus pasos o perder ningún trabajo).
• La capacidad de presentar una cantidad ilimitada de devoluciones.
• La capacidad de presentar sus impuestos estatales y federales.
• Soporte de Macintosh.
• Posibilidad de saltear una sección.
• Una sección de preguntas frecuentes completa.
• Opciones de archivo avanzadas. Los cambios importantes en su vida (matrimonio, divorcio, tener un hijo, enviar a la universidad, herencia) pueden hacer que vea programas de software impositivo comercial con cierta vacilación; no todos los programas aceptan cambios de "boleto grande".

En general, desea un paquete de software de planificación tributaria que lo guíe de la mano por el proceso de preparación de impuestos que se relaciona con usted y sus necesidades únicas. También desea un programa que comience por importar su información de la declaración del año pasado (incluso si usó un paquete de impuestos diferente) junto con la información financiera relevante de otros paquetes de software financiero de su propiedad (por ejemplo, información sobre hipotecas de su banco).

Mantenlo simple

Sin excepción, las preguntas deben presentarse con claridad y ser fáciles de entender. Además, siempre deben guiarlo hacia las exenciones de impuestos y deducciones que quería, pero no estaba seguro de cómo conseguirlo, cuando compró el software en primer lugar. Si está perplejo, también quiere un programa de software que le permita detenerse, levantar el teléfono o saltar al correo electrónico o al texto y pedir ayuda a un profesional de impuestos.

Los mejores paquetes de software impositivo también tienen un aspecto atractivo, con recordatorios oportunos para, por ejemplo, maximizar su 401 (k) cuando esté trabajando en la parte de inversión de sus declaraciones de impuestos o para recordarle firme su declaración antes de enviarla. Como siempre, son las pequeñas cosas que se suman.

Sobre todo, debería poder instalar y ejecutar fácilmente el software en la computadora, computadora portátil, tableta o teléfono inteligente de su hogar.

The Bottom Line
Lo más probable es que, una vez que aprenda a usar el software de planificación impositiva y se sienta cómodo con la idea de planificar sus impuestos en línea, se preguntará por qué ha esperado tanto para darse el paso.