Con la población viviendo más tiempo que nunca, muchas personas necesitarán cuidados a largo plazo en algún momento de sus vidas, lo que no es barato. De acuerdo con el proveedor de seguros Genworth, el costo anual de un asilo de ancianos es más de $ 80,000, un 4% más en los últimos cinco años. El cuidado de la salud en el hogar es casi lo mismo, pero aún así el costo es de seguimiento de más de $ 40,000 al año. Sin un seguro de cuidado a largo plazo, que también puede ser costoso, muchos consumidores no pueden pagar sus propios cuidados o los de sus seres queridos a largo plazo. Si bien la tecnología no puede hacer que sea gratuita, puede contribuir en gran medida a sufragar parte del costo.

La tecnología juega un papel importante en la forma en que llevamos a cabo transacciones, banco y socializar. También es un componente crítico de la atención médica, pero según la mayoría de las cuentas todavía está en pañales cuando se trata de cuidado a largo plazo. Su importancia está creciendo a medida que más niños adultos tienen la tarea de cuidar a sus padres ancianos, en algunos casos de larga distancia. Desde la tecnología de monitoreo remoto hasta la telemedicina, aquí le damos un vistazo a cómo la tecnología está sufragando el costo actual y lo que es posible en el futuro.

El monitoreo remoto vigila a los seres queridos

Un problema importante para los niños adultos en todo el país es vigilar a sus padres ancianos y enfermos cuando no viven cerca. Incluso es un problema cuando los miembros de la familia están cerca. Muchos de ellos redujeron los números y no pueden pagar una ayuda interna, y con frecuencia los padres ancianos necesitan algún tipo de control, pero no todo el cuidado del reloj. Introduzca la tecnología de monitoreo remoto, que permite a las personas controlar a los pacientes de diferentes partes del país y del mundo sin salir de su hogar. El monitoreo remoto puede ser tan básico como usar Skype y una cámara de video para verificar, tan complejo como tener un sistema que te avise cuando no haya movimiento en el hogar. (Para obtener más información, consulte: Cuidado a largo plazo: más que un asilo de ancianos .)

Una de las razones por las cuales el monitoreo remoto puede ayudar a reducir el costo de la atención a largo plazo es porque elimina la necesidad de una ayuda para monitorear al paciente todo el día. Con una cámara de video y Skype, el cuidador remoto puede verificar que nada esté mal. Con sistemas más sofisticados que incorporan un dispositivo portátil, los cuidadores pueden programar el dispositivo para alertarlos si no hay movimiento en momentos específicos durante el día o si el paciente no puede ingresar al baño cuando se supone que debe tomar su medicamento. La tecnología de monitoreo remoto también puede incluir equipos de monitoreo de sonido que pueden detectar caídas y alertar al personal de emergencia. Estos dispositivos pueden ser invaluables porque pueden actuar como un sistema de detección temprana si algo sale mal, reduciendo las posibilidades de que ocurran otros problemas médicos, lo que casi siempre significa grandes gastos de bolsillo.(Para la lectura relacionada, vea: Los 10 estados más caros para cuidados a largo plazo .)

Dispositivos que toman los vitales

Uno de los costos asociados con la atención a largo plazo son las enfermeras que son responsable de tomar los signos vitales de un paciente y reportar los datos a los médicos y especialistas apropiados. Si el paciente está en cama o no puede salir de su hogar, requerirá una visita en persona de una enfermera o ayuda que puede ser costosa. Los avances en la tecnología están reduciendo la necesidad de una enfermera física. Los dispositivos como teléfonos inteligentes y tabletas junto con el equipo médico pueden tomar la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la temperatura de un paciente y enviarla digitalmente a su médico.

Estos dispositivos incluso pueden alertar a los pacientes cuando necesitan tomar sus signos vitales o sus medicamentos, todo lo cual puede ser de gran ayuda para evitar que una enfermedad o lesión empeore. En el futuro, estos dispositivos podrán detectar úlceras de decúbito, accidentes cerebrovasculares e incluso realizar un monitoreo continuo para predecir un ataque al corazón u otras enfermedades crónicas como la diabetes. Cuando la tecnología llega a ese punto, los ahorros pueden ser ilimitados. (Para obtener más información, consulte: Las 5 mejores estrategias para pagar la atención a adultos mayores .)

Telemedicina que incorpora video

Una tecnología prometedora que ya está disponible y se espera que desempeñe un papel importante en la reducción de costos médicos en el futuro es telemedicina. Con la telemedicina, los médicos o cuidadores no solo podrían comunicarse con sus pacientes de forma remota, sino también verlos, diagnosticarlos e incluso tratarlos. Todos los datos de las interacciones van automáticamente al registro de salud digital del paciente, lo que facilita que el médico o los especialistas se mantengan al tanto de la atención de sus pacientes y eliminen la redundancia y las pruebas y los procedimientos innecesarios. Esto, a su vez, reduce los costos de bolsillo para el paciente, que no tiene que gastar el dinero para llegar a su médico o cubrir los copagos asociados con la visita. A menudo, las visitas virtuales con los médicos son más baratas que las presenciales. (Para obtener más información, consulte: ¿Cuáles son las 5 industrias emergentes más populares en 2015 ?)

Conclusión

Con la población viviendo más que nunca, la probabilidad de necesitar atención a largo plazo en algún punto está aumentando, colocando una carga costosa en innumerables personas. Hoy en día, muchos baby boomers tienen la tarea de cuidar a sus padres ancianos y están recurriendo a la tecnología para sufragar algunos de los costos exorbitantes. Desde el monitoreo remoto hasta las visitas virtuales del médico, hay muchas maneras en que la tecnología puede desempeñar un papel en la reducción de los gastos y la prevención de un evento catastrófico que va a costar mucho más.