El temor que rodea el tema de los impuestos puede atribuirse principalmente al temor de los contribuyentes a lo desconocido. Un número sorprendente sigue confundido acerca del conocimiento fiscal básico, prefiriendo transferir la plena propiedad de sus declaraciones a un profesional experimentado o un sistema informático.

TUTORIAL: Guía del impuesto a la renta personal

Si la temporada de impuestos te atascó en nudos este año, probablemente te alegra que haya terminado, pero puedes evitar que vuelva a ocurrir lo mismo el próximo abril. Aprenda a dominar estos fundamentos de cómo presentar su declaración de impuestos y reducirá su estrés durante la temporada de impuestos.

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Volver a lo básico Los ciudadanos están obligados a informar y pagar impuestos sobre todos los ingresos que hayan obtenido durante el año. Los obsequios, como herencias o becas, no se consideran parte de esta categoría. El sistema tributario de los EE. UU. Es progresivo, lo que significa que mientras más ingresos ganes, más impuestos pagarás. Su ingreso total ganado se conoce como ingreso bruto.

A lo largo del año, su empleador deduce un monto fijo de cada cheque de pago para pagos de impuestos, un proceso conocido como retención . Cuando presente un reclamo tributario, debe calcular cuánto ha pagado a través de estas cuotas. Si pagó más de lo que debe, tiene derecho a un reembolso de impuestos. Si no ha pagado lo suficiente, debe el saldo al gobierno antes de la fecha límite, que generalmente es el 15 de abril de cada año.

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Los beneficios fiscales reducen su pago general. Si pone dinero en un IRA o fondo de pensiones, por ejemplo, el saldo está protegido por impuestos. (Para la lectura relacionada, vea Consejos para ahorrar impuestos para titulares de cuentas IRA .)

Nunca demasiado temprano para el próximo año Nunca es demasiado temprano para comenzar a pensar en el reclamo del próximo año. Para comenzar, implementar un sistema de archivo. Es tan fácil como agarrar una carpeta de archivo y etiquetar el año fiscal. Cada vez que reciba recibos, facturas médicas u otra documentación relevante, tírela al archivo. Ven el próximo mes de abril, estarás agradecido de que todos tus papeles estén en un solo lugar. Además, invierta dinero extra en una ubicación protegida de impuestos, como un plan de ahorro para la jubilación. (Para obtener información relacionada, consulte Consejos sobre impuestos de fin de año para ahorrar dinero .)

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Si ha pagado de más o ha pagado demasiado este año, eche un vistazo a sus hábitos financieros. Un pago de impuestos costoso puede significar que necesita aumentar sus pagos de impuestos durante todo el año; Considere pedirle a su empleador que pague más dinero de su salario hacia los impuestos. Un reembolso considerable podría ser una indicación para poner ese dinero extra que ha estado pagando al gobierno en otro lugar, como una inversión. Considere el final de la temporada de impuestos del año pasado como una oportunidad para maximizar sus ahorros durante el próximo año. (Para responder a más de sus preguntas sobre impuestos, lea Preguntas de impuestos comunes respondidas .)

File Taxes in Seven Steps
1. Contrariamente a la creencia popular, no todos necesitan declarar impuestos. Generalmente, debe declarar si su ingreso bruto excede el nivel mínimo establecido por el gobierno. Otras excepciones se enumeran en el sitio web del IRS.

Su categoría impositiva depende de su nivel de ingresos, que a su vez determina el porcentaje de impuestos que pagará. Su estado civil para efectos de la declaración se basa en su situación familiar y se incluirá en una de las siguientes cinco categorías: soltero, casado y con declaración conjunta, casado y con declaración por separado, cabeza de familia y viudo. Los pagos de impuestos se basan en estas dos variables, y cada uno tiene sus propias deducciones y exenciones.

Otro factor que quizás deba considerar son las extensiones . Es posible que las circunstancias le impidan presentar su declaración de impuestos antes de la fecha límite. El IRS otorga extensiones de seis meses a aquellos que presenten la solicitud oportunamente. Tenga en cuenta, sin embargo, que esto solo permite tiempo adicional para presentar su declaración de impuestos; usted todavía tiene que pagar la cantidad estimada adeudada antes de la fecha límite. Los formularios de extensión se pueden descargar del sitio web del IRS.

2. Los siguientes son recibos, como W-2, el monto de la declaración de impuestos del año pasado y todos los demás documentos relacionados. También necesita los formularios de impuestos adecuados para este año, que se pueden descargar en línea.

3. Calcule su ingreso bruto (todo el dinero que ganó el año anterior), luego, calcule su ingreso bruto ajustado (AGI) deduciendo las ganancias que no son imponibles, como contribuciones de IRA. (Para obtener más información, lea Contribuciones IRA: deducciones y créditos impositivos .)

4. Para reducir aún más su pago de impuestos, decida si es más ventajoso optar por deducciones detalladas o estándar.

Las deducciones detalladas son cualquier artículo que se encuentre en una lista determinada por el gobierno de deducciones permitidas; Algunos ejemplos son las contribuciones caritativas, el interés acumulado en inversiones o los gastos de viaje basados ​​en la carrera. La alternativa es una deducción estándar, una cantidad en dólares establecida por el gobierno, que varía en función de su estado civil. Opte por lo que más reduzca su ingreso tributable.

Una vez que haya calculado el total de sus deducciones detalladas o estándar, reste esta cantidad de su AGI. El gobierno también ofrece exenciones personales hasta una cantidad preestablecida. Las exenciones personales lo cubren a usted y a sus dependientes calificados, y se basan en cuánto gana.

Si no está seguro de si reúne los requisitos, consulte el sitio web del IRS, responda unas simples preguntas y descubrirá si puede reclamar esta exención. Reste su cantidad de exenciones personales de la suma total de sus cálculos anteriores. Este es su ingreso gravable, o el monto final sobre el que se le aplicará un impuesto.

5. Calcule su pago total de impuestos multiplicando su cifra de ingresos imponibles por la tasa de impuestos que coincida con su grupo de ingresos. El impuesto que ya pagó a través de sus cheques está indicado en el formulario W-2. Reste su pago de impuestos de esta figura. Este cálculo determina si tiene más o menos pagado. Podría ser penalizado si ha pagado poco por una cantidad significativa, pero en la mayoría de los casos pagará lo que le corresponde o solicitará un reembolso si tiene derecho.

6. También puede reclamar créditos fiscales contra sus ingresos, tales como créditos infantiles o ahorros para la jubilación. Los créditos fiscales son una bonificación real, porque a diferencia de las deducciones, que simplemente reducen su ingreso gravable, los créditos disminuyen su pago general de impuestos en una base dólar por dólar. (Aprenda cómo leyendo, Déle algunos impuestos a sus impuestos .)

7. Puede presentar sus impuestos ya sea por correo o en línea. Complete los formularios apropiados y envíelos.

El IRS prefiere la presentación electrónica. Si reclama un reembolso, lo recibirá más rápido mediante la presentación en línea. Cada persona que e-archivos también recibe confirmación de que el IRS ha comenzado a procesar los formularios. Para presentar electrónicamente, sus impuestos deben haberse completado a través de un software tributario o por un profesional. Algunas otras restricciones se pueden encontrar en el sitio web del IRS.

Si su declaración de impuestos es bastante sencilla, puede optar por presentarla en papel. Asegúrese de verificar tres veces sus cálculos antes de enviar los formularios, y verifique que su Número de Seguro Social (SSN) y nombre completo estén en cada página. Puede enviar su pago junto con la devolución o pagar en línea.

Alternativamente, puede contratar a un contador para manejar sus impuestos, especialmente si son particularmente complejos. Asegúrese de verificar las credenciales de su contador; si su reclamo se archiva incorrectamente, solo usted será considerado responsable.

The Bottom Line Aunque la temporada de impuestos es temida por muchos, es un hecho inevitable de la vida y debe enfrentarse de frente. Después de todo, es su dinero duramente ganado el que se ve obligado a separarse cada abril. Una vez que haya dominado con éxito los principios básicos de los impuestos, estará listo para la vida. Cada año puede completar y archivar de manera inteligente y eficiente su declaración de impuestos, y estar seguro sabiendo que usted es realmente el dueño de su dinero.

Para una vista completa de sus impuestos , consulte nuestra Guía de impuestos sobre la renta .