La península de Corea soportó el duro dominio colonial japonés durante 35 años hasta que la Segunda Guerra Mundial terminó con la derrota de Japón. Por fin, los coreanos aspiraban a tener una nación independiente, una finalmente libre de su vecino agresivo. Pero otro destino les esperaba. A medida que la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin, la mitad meridional de la península coreana estaba ocupada por las fuerzas armadas de los Estados Unidos, mientras que el norte estaba bajo el control de la Unión Soviética.

Cada mitad de la península de Corea pronto estableció gobiernos que se oponían fuertemente el uno al otro. En 1950 estalló la Guerra de Corea. Cuando terminó en un armisticio tres años más tarde, la península de Corea se había convertido en una tierra permanentemente dividida. Durante los siguientes 60 años, las dos Coreas se distanciaron tanto que ahora es difícil creer que alguna vez fueron un solo país. Corea del Sur se ha adelantado a su vecino en términos de prosperidad económica, social y cultural, mientras que Corea del Norte se ha convertido en una economía totalitaria aislada. (Lectura relacionada, ver: ¿Por qué Corea del Norte y Corea del Sur están separados? .)

La división política creó un ambiente de hostilidad mutua. Pero con los esfuerzos de ambas partes, las dos naciones coreanas comenzaron las conversaciones para mejorar el vínculo económico de la región y, con suerte, aumentar el potencial para la paz. Uno de los mayores logros de este proceso fue el establecimiento del Complejo Industrial de Kaesong a principios de la década de 2000.

Tough Stance de Corea del Sur

Las políticas y acciones de Corea del Norte han enfurecido una y otra vez a la comunidad internacional y han llevado al aislamiento casi total de la nación en la actualidad. Su gobierno no ha demostrado el cumplimiento del orden internacional, especialmente en lo que respecta a sus ambiciones nucleares. Su desafío le ha valido a Corea del Norte (oficialmente la República Popular Democrática de Corea (RPDC)) múltiples sanciones de las Naciones Unidas, los EE. UU., Japón, Canadá, Australia y la Unión Europea. Estas sanciones han tenido un éxito mínimo al hacer que Corea del Norte cambie sus formas.

Esta vez, sin embargo, Corea del Sur reaccionó primero a la última provocación de Pyongyang: una prueba nuclear realizada el 6 de enero y un posterior lanzamiento de un cohete de largo alcance el 7 de febrero.

La decisión de Corea del Sur de cerrar el El complejo Kaesong no es solo un golpe a los esfuerzos para mejorar la cooperación económica y la coexistencia pacífica en la península de Corea. También afectará en gran medida las vidas de los ciudadanos de la RPDC que trabajan en Kaesong. Sus trabajos han sido una rara alternativa a la vida habitual de un ciudadano norcoreano, alguien que tiene que lidiar con recursos limitados, leyes rígidas y dictadura.

El Ministerio de Unificación de Corea del Sur (un departamento ejecutivo encargado de encabezar los esfuerzos para ayudar a la reunificación coreana) declaró que "nuestro Gobierno ha estado trabajando para continuar manteniendo el Complejo Industrial Kaesong a pesar de las repetidas provocaciones de Corea del Norte y bajo un estado extremo , todo con el objetivo de ayudar a las vidas de los norcoreanos, impulsar la economía de Corea del Norte y lograr un progreso compartido tanto para Corea del Sur como para Corea del Norte.También hemos hecho todos los esfuerzos posibles para llevar adelante el Complejo Industrial de Kaesong bajo el supuesto de que debe desarrollarse de conformidad con las normas internacionales. Sin embargo, dicha asistencia y los esfuerzos de nuestro Gobierno han sido aprovechados erróneamente al servicio de la modernización de las armas nucleares y los misiles de largo alcance de Corea del Norte. "

Estados Unidos respaldó la decisión de Seúl, diciendo que cerrar el complejo era un" enfoque de principios y firme "hacia Pyongyang. Estados Unidos se está preparando para imponer su propio conjunto de sanciones a Corea del Norte. El proyecto de ley fue aprobado el 12 de febrero. y se dirigió al presidente, que se espera que lo firme. Según uno de los patrocinadores del proyecto de ley, el senador Cory Gardner, la política de "paciencia estratégica" de la administración Obama con Corea del Norte ha fracasado. "La situación en la península coreana es en su punto más inestable desde el armisticio ", dijo Gardner a Associated Press.

Según un informe, el embajador de Corea del Sur instó al Consejo de Seguridad de la ONU a adoptar medidas" extraordinarias "en respuesta a la reciente prueba nuclear y cohete de Corea del Norte. lanzamiento para evitar ser presa del "chantaje nuclear" del país. "(Para más información, lea: China: Tienda económica única de Corea del Norte .)

Complejo industrial Kaesong

El complejo industrial Kaesong se encuentra dentro de Corea del Norte, cerca de la zona desmilitarizada (DMZ ) La cantidad de empresas, trabajadores y producción producida ha crecido desde que se abrió el complejo en 2004. Según las cifras del Ministerio de Unificación, actualmente hay 124 compañías operando allí, que emplean a 54, 865 personas: aproximadamente 805 son de Corea del Sur, mientras que el descanso (54, 060) es de Corea del Norte. Hasta la fecha, Kaesong ha recibido 616 mil millones de won ($ 560 millones) de Corea del Sur. La decisión de este último de cerrar el complejo significará un gran golpe financiero para las compañías surcoreanas que han construido operaciones en Kaesong.

La razón principal por la que Corea del Sur decidió cerrar por completo el complejo industrial de Kaesong es que cree que los fondos que fluyen hacia el norte a través del complejo se están utilizando para el programa nuclear de Corea del Norte y para mejorar sus capacidades de misiles. Corea del Sur también ha cortado por completo los suministros de electricidad y agua al complejo Kaesong y las áreas circundantes, algo que nunca hizo Seúl desde que el complejo comenzó a funcionar. Sin embargo, los dueños de negocios están apelando a ambos gobiernos coreanos para reactivar el complejo. Esto a pesar de la tranquilidad de Seúl de que los propietarios recibirán una compensación adecuada por sus pérdidas. (Lectura relacionada, ver: Cómo funciona la economía de Corea del Norte .)

Conclusión

La gran pregunta es si las cosas volverán a la normalidad. Esta no es la primera instancia en la que se cerró el complejo industrial de Kaesong, ya que estuvo cerrado durante cuatro meses en 2013. Pero en esta ocasión, Seúl parece más decidido, hablando de sacar equipos de producción del complejo y compensar a las compañías a través de los beneficios del seguro .El futuro de Kaesong, que era un símbolo de esperanza, cooperación y paz, sigue sin estar claro. Si el cierre es permanente, tendrá un fuerte impacto en los cincuenta mil trabajadores norcoreanos empleados allí, y será un golpe dañino para la política de unificación de la península coreana.