La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) es un grupo de 13 países productores de petróleo y afirma tener una participación del 81% de las reservas mundiales de petróleo crudo a partir de 2014.

Una razón principal para La formación de la OPEP fue terminar con el dominio de las siete compañías petroleras multinacionales conocidas como las "Siete Hermanas". "Este último grupo controló los precios del petróleo a nivel internacional en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Su decisión unilateral de recortar los precios del petróleo en un 10% en febrero de 1959, y nuevamente en agosto de 1960, desencadenó el concepto de la formación de la OPEP. La OPEP se formó en 1960 por los cinco principales países productores de petróleo del mundo (Irán, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela).

Según el sitio oficial de la OPEP, su objetivo es "coordinar y unificar las políticas petroleras entre los Países Miembros, a fin de asegurar precios justos y estables para los productores de petróleo; un suministro eficiente, económico y regular de petróleo a las naciones consumidoras; y un rendimiento justo del capital para quienes invierten en la industria . "

Inicialmente, la OPEP comenzó como representante de las naciones productoras de petróleo del mundo en desarrollo, y actuó como un organismo de negociación para obtener una mayor participación de las siete compañías hermanas. Pronto obtuvo su control de la producción de petróleo de los países miembros, y se convirtió en dominante económica y políticamente en el mercado mundial del petróleo.

La historia indica que la OPEP ha logrado terminar con el predominio de las compañías petroleras privadas, y surgió como el motor clave del mercado petrolero. Sin embargo, hay acusaciones de que se está convirtiendo en la versión moderna del cártel anterior de "Siete Hermanas", y que mata a la competencia de su propia libertad que conduce a un régimen petrolero monopólico.

Tomando indicios de eventos históricos, este artículo analiza los competidores de la OPEP y cómo OPEP los trata para mantener su posición dominante en el mercado petrolero.

Competidores OPEC

• Productores de shale oil y Shale Gas : OPEP enfrenta competencia de los perforadores de shale oil y shale gas, principalmente aquellos con base en los EE. UU. La relativamente nueva tecnología de fracking ha dado lugar a shale descubrimiento de petróleo de gas y lutita en múltiples ubicaciones en todo el mundo. Estos han surgido como sustitutos eficientes a bajo costo para el petróleo crudo. Con la identificación de grandes reservas de petróleo y gas de esquisto bituminoso en los Estados Unidos, la nación avanzó hacia la autosuficiencia con una reducción significativa de las importaciones de petróleo y gas.

El fracking también afectó las exportaciones de la OPEP a los Estados Unidos, así como al resto del mundo. La estrategia actual de la OPEP para mantener la cuota de mercado mediante el aumento de la oferta excesiva está llevando a los precios del petróleo a mínimos históricos, incluso más bajos que los beneficios anteriores obtenidos a través del descubrimiento de petróleo y gas de esquisto bituminoso.Esta estrategia ha limitado la ventaja de precio que disfruta la abundancia de petróleo de esquisto bituminoso, y ha demostrado ser exitosa para la OPEP. La producción de shale oil ha disminuido significativamente en los últimos meses. (Para más información, consulte Países con el mayor potencial de fracking .)

El resultado de este estado actual de sobreproducción y guerra de precios va a favor de la OPEP. Muchos perforadores de petróleo de esquisto basados ​​en EE. UU. Están al borde del colapso, ya que la mayoría estaban siendo endeudados. La tecnología de fracking que permite la extracción de shale oil y shale gas es una tecnología relativamente nueva y la mayoría de los shale drillers están operando como startups con grandes deudas.

• Productores de Petróleo Crudo no pertenecientes a la OPEP : la lista de las 10 principales naciones productoras de petróleo del mundo incluye naciones que no pertenecen a la OPEP como Rusia, EE. UU., China, Canadá y México. A pesar de tener una importante capacidad de producción de petróleo, estas naciones que no pertenecen a la OPEP siguen siendo no influyentes en el mercado del petróleo y en el proceso de determinación de precios. Sus propios niveles de consumo son lo suficientemente altos como para convertir a la mayoría de ellos en un importador neto de petróleo. La OPEP todavía domina el mercado petrolero en comparación con estos tiros superiores. (Para obtener más información, consulte Los principales productores mundiales de petróleo. )
• Países miembros de la OPEP : debido a intereses creados, hay casos ocasionales de diferencias entre los miembros del grupo OPEP. Arabia Saudita sigue dominando el grupo con una influencia significativa en la toma de decisiones, mientras que otras naciones más pequeñas que tienen un menor poder de negociación terminan mordiendo la bala. Las instancias incluyen la reciente situación actual con Arabia Saudita continuando el exceso de oferta de petróleo y presionando a la baja los precios del petróleo, mientras que otros países de la OPEP como Argelia y Venezuela enfrentan desafíos económicos debido a los menores ingresos de las exportaciones de petróleo. Los desacuerdos entre los países miembros, los desarrollos geopolíticos y el dominio de unos pocos miembros seleccionados a menudo conducen a diferencias, incluidas las naciones miembros como Ecuador e Indonesia que se unen, se van y vuelven a unirse al grupo.
• Nuevas regiones : a pesar de los recientes desarrollos esperados en el recientemente explorado Mar Caspio y en las regiones del oeste de África, la OPEP sigue dominada por las naciones miembros de Medio Oriente. Sin embargo, cualquier descubrimiento significativo de petróleo lejos de la región del Medio Oriente será un desafío para el dominio de la OPEP. El descubrimiento esperado que se estima en el rango de 15 a 40 mil millones de barriles en la región del Caspio puede cambiar el equilibrio en el mercado petrolero hasta cierto punto.
• Compañías petroleras : la OPEP, al ser un grupo de naciones, a menudo se enfrenta a la competencia de otras grandes compañías multinacionales. Estas empresas incluyen la estatal Petrobras de Brasil, Pemex de México y Gazprom de Rusia. Sin embargo, casi todas estas compañías están en deuda enorme, y sus operaciones y fuentes de suministro se extienden a través de los países de la OPEP. La OPEP mantiene la ventaja al tratar con ellos, dejando poco margen para la competencia. (Para obtener más información, consulte Las 10 compañías petroleras más endeudadas del mundo .)

Instancias históricas de la OPEP Dominancia

La OPEP ha manejado un puño constante sobre el mercado mundial del petróleo desde que llegó a ser influyente en la década de 1970.Aquí hay algunos ejemplos:

• 1973 - 74 Embargo petrolero : Las naciones de EE. UU. Y Europa apoyaron a Israel en la guerra árabe-israelí de 1973, que llevó a la OPEP a imponer un embargo petrolero desde octubre de 1973 hasta marzo de 1974. Lideró a precios del petróleo que se cuadruplican de $ 3 a $ 12 por barril. El mundo entero, incluido EE. UU., Sufrió el dolor hasta que se puso en marcha el final pacífico del conflicto. (Para más información, ver OPEC vs U. S. ¿Quién controla los precios del petróleo? )
• 1979 - 1980 Crisis del petróleo : después de Arabia Saudita, Irán e Iraq son los otros dos miembros más grandes de la OPEP. La revolución iraní de 1979 y la guerra Irán-Iraq de 1980 provocaron interrupciones en el suministro de petróleo. Mientras que los consumidores cambiaron a fuentes alternativas como el carbón y la energía nuclear, hubo iniciativas importantes en las regiones no pertenecientes a la OPEP para la exploración petrolera, lo que condujo a un declive en el dominio de la OPEP. En 1986, la cuota de mercado de la OPEP disminuyó de alrededor del 50% a menos del 30%, mientras que la producción de petróleo no perteneciente a la OPEP aumentó alrededor del 15%.

Arabia Saudita, el grupo más grande de la OPEP, solicitó a otros países miembros de la OPEP que suspendieran la producción, pero ninguno cumplió. Para evitar un mayor descenso en la cuota de mercado, Arabia Saudita redujo su propia producción a un tercio, con el objetivo de crear escasez de petróleo. Como esta estrategia no funcionó, pronto la revertió y comenzó a producir petróleo crudo en exceso. Esta sobreoferta llevó a los bajos precios del petróleo, lo que hizo que los competidores (y los países miembros de la OPEP) redujeran la producción, lo que llevó a la recuperación de la cuota de mercado por parte de la OPEP.

• Otros eventos : La invasión iraquí de 1990 en Kuwait, el ataque del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y la invasión de Iraq en 2003 por las fuerzas aliadas tuvieron un impacto a muy corto plazo en los precios del petróleo. La OPEP mantuvo su posición dominante y aseguró el suministro sin problemas de petróleo al mundo, a pesar de que estos eventos tuvieron impactos a gran escala en la economía global.

The Bottom Line

Desde su inicio, la OPEP ha experimentado desafíos en el frente tecnológico (como el fracking), debido al descubrimiento de petróleo en regiones no pertenecientes a la OPEP y en el frente geopolítico (eventos bélicos). El grupo, liderado por Arabia Saudita, que es el mayor productor de petróleo entre los países de la OPEP, tiene la capacidad y las reservas financieras para seguir bombeando miles de millones de barriles de petróleo y mantener los precios del petróleo bajo control. Aunque la búsqueda de nuevas reservas de petróleo por parte de compañías o naciones competidoras puede inclinar la balanza en un futuro lejano, es la OPEP quien toma las decisiones en este momento.