El descubrimiento de nuevos suministros de petróleo está creando cambios profundos en el La economía global-más dramáticamente, una caída del 55% en los precios del crudo que ha sacudido los mercados de energía en todo el mundo y ha reformado las políticas energéticas de varias naciones. Canadá, la mayor fuente de importaciones de energía de los Estados Unidos, se ha visto obligada a buscar otros mercados en el extranjero. India se aprovechó de los precios del petróleo más baratos al recortar los subsidios estatales para combustible y fertilizantes. (Ver "Tres monedas que se benefician de los precios bajos del petróleo"). Al mismo tiempo, la influencia de la OPEP en los precios mundiales del petróleo ha disminuido.

Mayor independencia energética

Durante décadas, Estados Unidos consumió mucha más energía de la que producía, importando petróleo para compensar el déficit. Esa dinámica cambió a comienzos del milenio y cobró impulso en 2010 cuando los altos precios del petróleo estimularon las innovaciones tecnológicas, en particular, la capacidad de extraer petróleo crudo y gas de formaciones de esquisto que no se habían visto como económicamente viables.

Según la publicación de BP PLC "Energy Outlook 2035: Focus on North America", la productividad energética de EE. UU. (Medida por la producción de pozos nuevos por plataforma) aumentó un 34% para el petróleo y un 10% para el gas anualmente entre 2007 y 2014. La tasa de crecimiento, que ascendió a 1. 5 millones de barriles por día en 2014, fue uno de los mayores incrementos de producción que hemos visto para cualquier nación fuera de Arabia Saudita. Como resultado, la EIA estima que las importaciones netas de energía de EE. UU. Disminuyeron del 30% del consumo total de energía en 2005 al 13% en 2013. Se espera que estas cifras caigan mucho más, o se reviertan completamente, para 2040.

Diversos grados de independencia energética

La previsión de los escenarios a largo plazo de oferta y demanda de los EE. UU. Es un ejercicio complejo. Las variables incluyen el crecimiento interno, el crecimiento económico global, el tamaño de las reservas y los recursos energéticos de EE. UU. Y del mundo, y las demandas de energía de los países desarrollados y emergentes, así como la aparición y desaparición de los cuellos de botella en la producción. Estos factores, y muchos otros, se evalúan en la EIA "Perspectivas anuales de energía 2015", que se proyecta hasta 2040, describe los puntos en los que las exportaciones e importaciones de energía de los Estados Unidos entrarán en equilibrio (con importaciones netas en cero) y permite el posibilidad de que EE. UU. se convierta en un exportador neto de energía. Aquí hay seis escenarios:

• Referencia (o caso base): se prevé que el PIB real de los EE. UU. crezca a una tasa promedio anual de 2. 4% de 2013 a 2040, con proyecciones de crudo Brent del Mar del Norte a $ 141 por barril en dólares de 2013 (ajustados por inflación) para 2040. En este escenario, las exportaciones e importaciones de energía de los Estados Unidos se equilibrarán alrededor de 2028 y se mantendrán más o menos en equilibrio hasta 2040. Se prevé que las importaciones totales de energía Los niveles de 2012 para 2040 (el petróleo crudo representa el 75% de estas importaciones), pero se proyecta que las exportaciones aumentarán más del doble durante este período.
• Bajo crecimiento económico: Se supone que el PIB real de los EE. UU. Crecerá a una tasa anual promedio de 1. 8% de 2013 a 2040. Debido a la menor demanda derivada del bajo crecimiento económico, EE. UU. Se convertirá en un exportador neto de energía en 2022. Las exportaciones de energía se estiman en 4% de la producción total de energía doméstica en 2040.
• Alto crecimiento económico: El PIB real de los EE. UU. crece a un promedio de 2. 9% anual de 2013 a 2040. Debido a las mayores demandas trajo un crecimiento económico robusto, EE. UU. sigue siendo un importador neto de energía hasta 2040. Sin embargo, con las exportaciones de energía que se duplicarán desde 2013 hasta 2040 y las importaciones de energía solo aumentarán 11% en este período, las importaciones netas se estiman en solo 3% del total de EE. UU. consumo de energía para 2040 (en comparación con 13% en 2013, como se señaló anteriormente).
• Bajos precios del petróleo: Las menores demandas mundiales de energía y el aumento de suministros mantienen el crudo Brent en $ 52 por barril hasta 2017, antes de que los precios del petróleo suban gradualmente a $ 76 (en 2013 o dólares ajustados a la inflación) en 2040. Esto da como resultado producción y mayor consumo en los EE. UU., que sigue siendo un importador neto de energía, y las importaciones aumentaron del 5,5% del consumo total de energía en 2020 al 9. 2% en 2040.
• Altos precios del petróleo: Debido al aumento las demandas de las naciones emergentes y un menor suministro global de petróleo crudo, los precios del petróleo se elevan a $ 149 en 2020, alcanzarán $ 194 en 2030 y un máximo de $ 252 en 2040 (precios en 2013 o dólares ajustados a la inflación). Esto se traduce en un crecimiento de la producción en EE. UU., Incluso cuando el consumo se desacelera cuando los incentivos para la eficiencia energética comienzan. Estados Unidos se convierte en un exportador neto de energía en 2019 en este escenario, con exportaciones netas que alcanzan el 11% de la producción total de energía en 2033. 9% en 2040.
• Altos recursos de petróleo y gas: El EIA hace algunas suposiciones en este escenario: (1) El número de pozos perforados es 100% más alto que en el caso de referencia y (2) mejoras tecnológicas da como resultado mayores tasas de recuperación. De cualquier manera, el rápido crecimiento de la producción nacional de gas natural y petróleo crudo lleva a que Estados Unidos se convierta en un exportador de energía para 2020, con exportaciones netas que pasarán del 2. 5% de la producción total de energía ese año a casi el 19% para 2040.

Conclusión

En julio de 2015, el Comité Senatorial de Energía aprobó un proyecto de ley para derogar la prohibición de Estados Unidos a las exportaciones de petróleo crudo, una restricción que existe desde 1973. Hasta el momento, el proyecto de ley no ha aprobado el Senado. No obstante, el aumento de la producción y las abundantes reservas de petróleo y gas de esquisto continúan moviendo a los EE. UU. Hacia la completa independencia energética. Incluso en los peores escenarios, donde los precios del crudo languidecen en sus niveles bajos actuales hasta 2017, y luego aumentan gradualmente hasta 2040, las importaciones netas disminuirán del 13% del consumo total de energía en 2013 al 5. 5% en 2020 y 9. 2 % en 2040. En los mejores escenarios, los altos precios del petróleo (más de $ 100 para el crudo Brent) hacen que EE. UU. se convierta en un exportador neto de energía para 2020. Los escenarios intermedios presentados por la EIA también hacen que Estados Unidos logre la independencia energética en algún momento del año. los años 2020, casi con certeza para 2028.