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Los últimos datos de ingresos federales muestran lo que parece en la superficie como robustas ganancias económicas, y los estadounidenses informaron 4. 6% más de ingresos en 2014 que en 2013. Pero eso es engañoso.

Mi análisis de los datos oficiales revela que justo debajo de la superficie brillante se encuentra una imagen fea. Algunos estadounidenses están viendo que sus ingresos se disparan, y al 15% superior le está yendo bien en general. Mientras tanto, la gran mayoría pisotea el agua o se hunde lentamente, una realidad económica que ha impulsado el apoyo tanto de Donald Trump como del senador Bernie Sanders.

Esta disparidad, que he estado documentando durante más de dos décadas, refleja políticas gubernamentales que sutilmente toman de los muchos y redistribuyen hacia arriba a los pocos ya muy ricos; la presión a la baja sobre los salarios debido a la globalización; y el declive de los sindicatos, que les dio poder de negociación a los trabajadores para que tuvieran una mayor participación en los ingresos de las empresas.

Lo que muestran los números

Mi análisis usa dólares ajustados a la inflación de 2014. También promedié los datos de 2012 y 2013 para compararlos con 2014. Esto se debe a que el Congreso aumentó las tasas impositivas en 2013, lo que provocó que muchos estadounidenses de altos ingresos declararan más dinero en 2012 y mucho menos en 2013.

Entre mis hallazgos al analizar los datos oficiales:

• El ingreso por estadounidense reportado en declaraciones de impuestos en 2014 fue de $ 30, 320 o $ 693 menos que en el año 2000.
• Salarios, salarios y los bonos representan aproximadamente 70 centavos por cada dólar de ingreso que American informa en sus declaraciones de impuestos.
• El 10 por ciento de todo el aumento en el salario obtenido por todos en Estados Unidos se otorgó a solo 130, 500 personas, que cada uno ganó $ 1 millón o más en salarios y bonificaciones en 2014, según datos de la Administración de Seguridad Social. Dicho de otra manera, un trabajador en aproximadamente 1, 200 recibió una moneda de diez centavos por cada dólar de pago más alto a nivel nacional.
• Las ganancias salariales en 2014 fueron fuertemente ponderadas para el 15% de los trabajadores. Aquellos que ganan más de $ 75,000 recaudaron el 93% de todo el aumento salarial en 2014, en comparación con 2012-13.
• Los 135 millones de trabajadores que ganaban menos de $ 75,000 obtuvieron un aumento promedio de solo 7 centavos por hora antes de impuestos, no es que nadie lo notara.
• Un poco más de la mitad de los trabajadores de Estados Unidos ganaba menos de $ 30,000; su salario bruto promedio de 2014 fue de $ 1, 050 por mes.
• Si bien el IRS informó que las ganancias de capital aumentaron 34% al comparar 2014 con 2013, cuando se promediaron 2012 y 2013, las ganancias de 2014 aumentaron solo en una fracción de 1% (recuerde que 2013 tuvo un ingreso inferior al normal porque los ricos Los estadounidenses empujaron la mayor cantidad de ingresos posible al año fiscal más bajo de 2012).
• Las ganancias de capital son la mayor fuente de ingresos más concentrada, con un 58% de ganancias reportadas por aquellos que ganan $ 1 millón o más, y más de la mitad de los aproximadamente 13,000 hogares que ganan $ 10 millones o más anualmente.
• Los dividendos subieron a más de tres veces la tasa de los salarios. Desde 2000, los dividendos pagados a los accionistas aumentaron un 90% en términos reales.
• Los ingresos del capital (dividendos y ganancias de capital) van a parar a una porción cada vez menor de contribuyentes. La proporción de contribuyentes que declararon ganancias de capital cayó del 12% en 2000 al 8% en 2014; los dividendos disminuyeron del 26% de los contribuyentes al 19% en los mismos años.

Lo que estas cifras muestran es que dos pequeños grupos de estadounidenses están mejorando sus economías mientras que la gran mayoría tiene problemas.

Los dos grupos que ganaron

El grupo pequeño más grande son los trabajadores con habilidades sofisticadas, especialmente aquellos que pueden comandar $ 100,000 a $ 400,000 al año. Ese nivel de pago incluye a muchos médicos, abogados, banqueros, analistas financieros y gerentes de empresas propiedad de inversores, organizaciones sin fines de lucro y el gobierno.

Más de las tres cuartas partes de todos los salarios aumentados de 2000 a 2012 se destinaron a este grupo, compuesto por aproximadamente el 7% de los trabajadores. Sus ganancias continuaron en 2013 y 2014.

Este pequeño grupo disfruta de ingresos crecientes porque, gracias a la educación y su capacidad refinada de utilizar las matemáticas, la ciencia y la lectura, tienen demanda en los sectores privados, sin fines de lucro y gubernamentales.

El segundo grupo que se desempeña bien consiste en aquellos que ya son lo suficientemente ricos como para poseer acciones, ya sean de propiedad privada o cotizadas en bolsa.

Ese gran impulso en dividendos desde 2000 es un factor. En 2000, los contribuyentes informaron $ 202 mil millones de dividendos, medidos en dólares ajustados a la inflación. En 2014, informaron casi $ 385 mil millones. Dado que la proporción de contribuyentes que declaran dividendos se ha reducido, estas cifras significan que los dividendos por contribuyente que informaron esta forma de ingreso aumentaron más del doble durante los primeros 14 años de este siglo.

¿Qué pasa con todos los demás?

A pesar de que los ingresos promedio de las personas con altos niveles de educación y prosperidad económica han disminuido desde 2000 en $ 2, 620, o casi 4%, a $ 65, 021 el año pasado.

Desde el año 2000, los ingresos promedio en las declaraciones de impuestos crecieron en solo dos años: 2006 y 2007. Incluso entonces, los aumentos fueron mínimos.

Si los ingresos de los Estados Unidos se hubieran mantenido en el nivel de 2000 y crecieran en conjunto con la población, los estadounidenses hubieran disfrutado $ 7. 8 billones más de ingresos antes de impuestos en los próximos 14 años. Eso es más de $ 53,000 de ingresos por contribuyente que nunca se materializaron: dinero más que suficiente para pagar todos los préstamos de automóviles, tarjetas de crédito y estudiantes en Estados Unidos y (después de los impuestos sobre la renta y la nómina) cada contribuyente con $ 20, 000. < Redistribuir el ingreso hacia arriba

Una gran razón para que los ingresos promedio en 2014 sean más pequeños que en el año 2000 son las políticas sutiles que toman de los muchos y redistribuyen hacia arriba. Los contribuyentes ahora ofrecen a muchas empresas gran parte de su capital para nuevas inversiones, ya sea que traslade la sede corporativa a un estado diferente (Boeing, General Electric, AMC Theatres); construir nuevas fábricas (BMW, Boeing, Mercedes); o dejar que los propietarios escapen impuestos a la propiedad (un ejemplo: Donald Trump) o pagar los impuestos a la renta estatales pagados por trabajadores sin su conocimiento (Ford, Google, Nissan).

Los salarios han bajado debido a la hostilidad del Congreso hacia los sindicatos, que son comunes entre los principales competidores económicos de Estados Unidos.

La participación del trabajo ha estado cayendo desde que la política del gobierno se volvió contra los sindicatos. Ponga los salarios promedio y la membresía sindical en un gráfico durante las últimas cuatro décadas y las disminuciones siguen de cerca. Eso es porque sin sindicatos la mayoría de los trabajadores no tienen poder de negociación. Un empleado, maestro, piloto de línea o policía callejero es básicamente una mercancía. Una persona puede ser reemplazada fácilmente por otra.

El Congreso ha promulgado innumerables pequeñas leyes, junto con muchas más reglamentaciones adoptadas por las agencias, que juntas sopesan la economía a favor del capital y en contra del trabajo. La participación del trabajo en el ingreso del sector privado no agrícola está ahora casi un 10% por debajo de lo que era en 2000, según los datos de la Reserva Federal de St. Louis.

La globalización también juega un rol, ya que los trabajadores con costos totales para los empleadores de $ 40 por hora pueden ser reemplazados por aquellos que requieren un costo total de una décima parte moviendo la manufactura a China, Vietnam y otros países de bajos salarios . Por supuesto, eso solo funciona para empresas a gran escala, no para la fabricación familiar o la mayoría de las de propiedad familiar.

Y, por supuesto, los recortes de impuestos juegan un papel importante en los ricos cada vez más ricos, mientras que los demás pisan el agua. Cuando su ingreso después de impuestos crece más rápido que su ingreso antes de impuestos, como ha sido el caso en Estados Unidos durante décadas entre aquellos en los grupos de ingresos de millones de dólares, la cantidad de dinero que puede invertir crece. Combine eso con tasas impositivas reducidas sobre dividendos y ganancias de capital y no es de extrañar que los ingresos máximos sigan aumentando.

No preguntes por qué tantos recurren a Trump y Sanders para obtener alivio. Pregunte por qué elegimos personas que crearon su desesperación.

Ganador del Premio Pulitzer y ganador de una medalla IRE y el Premio George Polk, David Cay Johnston es autor de cinco libros y el próximo

Impuesto a la prosperidad: un nuevo código fiscal federal para la economía del siglo XXI. Es un conferenciante visitante distinguido en Syracuse University College of Law y Whitman School of Management, y también escribe para The Daily Beast y Tax Notes.