Los precios del petróleo han caído por debajo de los niveles vistos por última vez en 2009 durante una crisis financiera. Si bien la industria petrolera atraviesa por momentos difíciles, la caída del precio del petróleo es una gran ayuda para las aerolíneas. Veremos cómo los bajos precios del petróleo pueden ayudar a aumentar las ganancias de las aerolíneas.

Los beneficios grandes y pequeños

Los costos de combustible son el mayor gasto para las aerolíneas y, por supuesto, están ligados al precio del petróleo del cual se refina el combustible para aviones. Cualquier reducción en el gasto número uno para una industria dará como resultado ingresos más fuertes. El tamaño de la caída del petróleo significa que una mayor parte de esos ingresos terminará en ganancias, recompensando a las acciones de las aerolíneas y sus inversores. El mercado ya ha estado valorando esto ya que las acciones de las aerolíneas han subido a medida que el petróleo cae.

La disminución de los precios del petróleo también puede ayudar a la industria de las aerolíneas de una manera más indirecta. Los precios más bajos en la bomba dejan más dólares en los bolsillos de los consumidores para otros gastos, como los viajes. En este caso, sin embargo, la demanda de vuelos ya era fuerte, por lo que no está claro si esos dólares marginales provocarán más vacaciones de lo que hubiera sucedido de todos modos.

Dos puntos de precaución

Aunque los menores costos de combustible son abrumadoramente positivos para la industria de las aerolíneas, hay dos puntos de precaución que los inversores deben tener en cuenta. Una es que la recuperación es anterior a los ahorros de costos reales ya que las aerolíneas todavía están abasteciendo combustible de los contratos de futuros establecidos antes del gran declive. Pasarán entre tres y seis meses antes de que se produzcan los ahorros reales. Cuando lo hagan, el mercado ya volverá a calcular los valores basados ​​en el costo del petróleo en ese momento.

El otro punto de precaución es que los altos precios del combustible han impuesto mucha disciplina en la industria de las aerolíneas que ha fortalecido a la mayoría de las compañías. Recortaron rutas no rentables, se actualizaron a aviones más eficientes y se llenaron con más personas. Aunque nos quejamos de estos movimientos como volantes, benefician a los inversores de aerolíneas. Con el costo número uno cayendo, la disciplina puede comenzar a disminuir a medida que las aerolíneas buscan obtener participación de mercado entre ellas. Esto será excelente para los viajeros, pero puede perjudicarlos a largo plazo si los precios del petróleo se recuperan rápidamente.

The Bottom Line

Los precios del petróleo son un poco como el clima, ya que pueden ser difíciles de predecir y potencialmente peligrosos. Las aerolíneas se dirigen a un período de días soleados, pero deberían considerarlo un golpe de suerte. Esta es una oportunidad para que las aerolíneas inviertan los mayores ingresos en el negocio antes de competir agresivamente por los viajeros en mercados marginales. Los días soleados nunca duran para siempre.