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Algunas de las empresas más comercializadas en el sector de los metales y la minería son las mineras de oro y plata, que incluyen firmas importantes bien establecidas, productoras y mineras junior dedicadas más activamente a la exploración. Las principales compañías mineras tienen reservas probadas y, en general, un fuerte flujo de efectivo, mientras que las empresas junior en el sector tienden a tener un capital relativamente pequeño. La mayoría de las compañías mineras junior que logran sobrevivir o se vuelven ricas al encontrar un depósito de mineral enorme o funcionan lo suficientemente bien como para ser adquiridas por una empresa importante. El sector de la minería atrae a los inversores en crecimiento y a los inversionistas que buscan cubrir su cartera total contra la inflación o una desaceleración del mercado.

Una de las compañías mineras de oro más pequeñas pero consistentemente populares es Eldorado Gold (EGO). La compañía ganó recientemente una batalla judicial que le permite continuar operando una mina prometedora en Grecia. También tiene operaciones en Turquía que ofrecen la ventaja de estar en una de las áreas de producción minera de más bajo costo. Eldorado muestra buenas reservas de efectivo con una deuda comparativamente pequeña para una empresa minera de tamaño mediano.

El mayor productor de oro del mundo, Barrick Gold (ABX), con sede en Toronto, tiene operaciones mineras en todo el mundo, incluidas operaciones en Australia, América del Sur y los Estados Unidos. Barrick ha gastado agresivamente para expandir la producción en los últimos años y espera ver ganancias significativamente mejores de un mercado alcista continuo en oro. La adquisición de Barrick Dome Mining por parte de Barrick en 2006 la llevó por delante de Newmont Mining a su posición como el productor número uno de oro.

Royal Gold (RGLD) no participa directamente en la minería, sino que invierte en la producción de otras compañías mineras, negociando contratos para su mineral; esto se conoce como transmisión de regalías. Actualmente, Royal tiene intereses en minas en Nevada, Argentina y Rusia. Su rendimiento en dividendos es un modesto 1. 7%, pero su crecimiento constante en los pagos de dividendos impresiona a los analistas. La compañía con sede en Colorado tiene una historia interesante. Comenzó como una compañía de petróleo y gas, y luego cambió a la extracción de oro. Después de la quiebra del mercado de 1987, se reformó como un inversor en lugar de un productor directo. Royal es un socio de co-regalías con algunas de las firmas mineras más grandes, incluidas Barrick y Newmont.

Newmont Mining Corp. (NEM), el segundo productor de oro, también tiene importantes operaciones mineras de plata, cobre, diamantes y uranio. Con un límite de mercado de alrededor de $ 12 mil millones, Newmont tiene más de 35 minas en producción y casi el doble de proyectos de exploración.

Silver Wheaton (SLW) es la mayor empresa de transmisión de regalías enfocada en el mercado de la plata, y vende más de 30 millones de onzas de plata producidas por otras firmas mineras.La compañía ha tenido mucho éxito en la negociación de contratos que le han permitido obtener grandes ganancias de los aumentos en el precio de la plata.

First Majestic Silver (AG) es una empresa junior de plata que ha tenido un mejor control de costos que la mayoría de los mineros de plata. Después de gastar mucho para expandir la producción en cuatro de sus minas, se ha retrocedido a un enfoque más conservador, mientras permite que sus reservas de efectivo se repongan. Recientemente, First Majestic redujo el gasto operativo en aproximadamente $ 50 millones sin sufrir ninguna pérdida notable en la producción.

El Market Vectors Gold Miners ETF (GDX) posee acciones ponderadas de capitalización bursátil de la mayoría de las empresas mineras primarias de oro y plata, y se considera un indicador de referencia para el sector.