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La contabilidad financiera es el proceso mediante el cual se recopilan, miden, registran y presentan las transacciones de una organización. Este proceso está diseñado para reflejar con precisión la actividad comercial, ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos de la ley, presentar cuentas financieras a los propietarios de negocios, permitir un análisis mejorado y facilitar la asignación eficiente de recursos.
Las cuentas finales
En un sentido práctico, el objetivo principal de la contabilidad financiera es preparar con precisión las cuentas finales, también conocidas como estados financieros. Las tres cuentas financieras principales son la cuenta de resultados, el balance general y el estado de flujos de efectivo.
Las empresas inicialmente comenzaron a proporcionar tales cuentas para proporcionar información importante a sus accionistas y acreedores de préstamos. Sin información confiable, es mucho más arriesgado otorgar capital a una empresa. A su vez, los prestamistas y los accionistas comparan cuentas finales entre diferentes compañías para buscar prospectos de mayor calidad.
Los objetivos de los estados financieros
En 1973, el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA) publicó un estudio titulado "Los objetivos de los estados financieros". El estudio concluyó que los estados financieros eran principalmente útiles para ayudar a que varias partes tomen decisiones económicas.
El AICPA describió además la contabilidad financiera como el método adecuado para entregar las cuentas finales. Las cuentas finales estaban destinadas principalmente para aquellos con acceso limitado a la información sobre una empresa comercial determinada.
Estándares de información financiera
En los Estados Unidos, los estándares de información financiera son establecidos por la Junta de Normas de Contabilidad Financiera o FASB. El FASB es contratado por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) para controlar los métodos y aplicaciones aprobados de la contabilidad financiera.
La contabilidad financiera normalmente es realizada por aquellas personas que han estudiado los conceptos, la historia y las leyes relacionadas con su práctica. En los Estados Unidos, estas personas se conocen como contadores públicos certificados o CPA.
¿Cómo difiere la contabilidad financiera de la contabilidad gerencial?
Aprende sobre las principales diferencias entre contabilidad financiera y contabilidad gerencial, incluyendo por qué una es altamente uniforme y la otra es única.
¿Cuáles son los principales objetivos de la contabilidad de costos?
Aprende sobre los principales beneficios de los sistemas de contabilidad de costos, por qué son diferentes de la contabilidad financiera y por qué son tan importantes para las empresas.
¿Cuáles son las diferencias fundamentales en las Normas Internacionales de Información Financiera de los Estados Unidos (GAAP) y en las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF)?
Revisa las diferencias fundamentales entre las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) y los principios de contabilidad generalmente aceptados, o PCGA.