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La política expansiva es una estrategia macroeconómica que busca estimular la economía ampliando la oferta monetaria. Cuando se inyecta más capital en la economía, los bancos tienen más dinero para prestar, las empresas tienen más dinero para expandir y contratar, y los consumidores tienen más dinero para gastar. La política expansiva puede ser establecida por el gobierno en forma de reducciones de impuestos o gasto público, o puede ser establecida por la Reserva Federal como recorte de tasas de interés o compras de bonos del Tesoro.

Los recortes fiscales amplían la oferta de dinero al mantener más dinero en los bolsillos de las personas y las empresas. Cuando los individuos tienen más ingresos discrecionales porque no tienen que dar tanto de ellos al gobierno, pueden gastar más y ahorrar más, y ambas acciones tienen efectos beneficiosos en la economía. Cuando los impuestos se reducen en las empresas, esas empresas retienen más capital que pueden destinar a investigación y desarrollo, adquisiciones y contratación.

El gobierno también puede aumentar el suministro de dinero mediante el gasto. A diferencia de la reducción de impuestos, el gobierno inyecta una porción del dinero que recibe en los recibos de impuestos en la economía gastando en ciertas áreas. Los proyectos de gastos comunes emprendidos por el gobierno para estimular la economía incluyen el gasto en infraestructura, el gasto en educación y la expansión de la red de seguridad social a través de cupones de alimentos y beneficios de desempleo. De acuerdo con el efecto multiplicador, el gasto del gobierno tiene la capacidad de hacer crecer la economía en una cantidad mayor que el dinero gastado para hacerlo.

Además del gobierno federal, la Reserva Federal tiene la mayor influencia en la economía de los Estados Unidos, ya que ejerce control sobre las tasas de interés. La Reserva Federal controla la tasa de fondos federales, la tasa de interés a la cual los bancos privados piden dinero al gobierno federal. Una baja tasa de fondos federales alienta a los bancos a pedir prestado más, lo que aumenta la oferta de dinero ya que los bancos tienen más capital para prestar a empresas y particulares. Por el contrario, una tasa de fondos federales alta restringe la oferta de dinero: los bancos se abstienen de pedir prestado porque no quieren cargar con altos pagos de intereses. Uno de los tipos más populares de política expansiva es la reducción de la tasa de interés por parte de la Reserva Federal; esta táctica se ha empleado durante casi todas las recesiones de los Estados Unidos desde la Gran Depresión.

Otra táctica a disposición de la Reserva Federal para expandir la oferta de dinero es la compra de bonos del Tesoro de Estados Unidos en el mercado abierto. Un bono del Tesoro es un título de deuda del gobierno que paga intereses durante un número fijo de años sobre el valor nominal del bono. La compra de bonos de la Reserva Federal es expansiva porque inyecta dinero en la economía.Cuando la Reserva Federal quiere ajustar el suministro de dinero, tal vez para reinar en la inflación, elimina el dinero de la circulación mediante la venta de bonos del Tesoro.