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Un gasto de capital (CAPEX) es el gasto de fondos o la asunción de un pasivo para obtener activos físicos que se utilizarán con fines productivos durante al menos un año. La depreciación se usa para gastar el activo fijo a lo largo de su vida útil. Por ejemplo, si un activo cuesta $ 10,000 y se va a usar por cinco años, $ 2, 000 pueden cargarse a la depreciación en cada año de los próximos cinco años. Hay varios métodos usados ​​para calcular la depreciación. El valor total de los costos que no son gastos de CAPEX debe deducirse en el año en que se incurren.

Existen límites de capitalización, que el precio de los activos debe ser mayor que el de la depreciación a lo largo del tiempo en lugar de cobrarse íntegramente como un gasto en el año en curso. El costo de mantenimiento de registros asociado con la depreciación provoca que se pongan en vigencia los límites de capitalización. Los costos que no se deprecian y se asocian estrictamente con asuntos operacionales se conocen como gastos operacionales.

Ejemplos de tipos comunes de gastos de CAPEX incluyen:

Compra de un edificio o propiedad
Un edificio o propiedad sirve para un propósito útil por muchos años y con frecuencia se compra usando deuda garantizada o una hipoteca. Los pagos reales para el activo se realizan durante un largo período de tiempo. Los gastos asociados con el financiamiento de la deuda del activo, como los intereses y otras tarifas, también pueden depreciarse; los costos incurridos con una emisión de acciones no calificarían para la depreciación.

Actualizaciones al equipo
En la industria manufacturera y otras industrias, la maquinaria utilizada para producir bienes puede quedar obsoleta o simplemente desgastarse. Una vez que la maquinaria ha cumplido su propósito y ya no es útil, las actualizaciones son necesarias. Si estas actualizaciones son más altas que el límite de capitalización vigente, los costos deben depreciarse a lo largo del tiempo. Al igual que en los edificios o propiedades, las mejoras de los equipos a menudo se financian. El costo de este financiamiento también puede depreciarse.

Actualizaciones de software
Las grandes empresas gastan una gran cantidad de dinero para mantener el software actual que sirve para un propósito útil durante muchos años. Debido a que tiene una larga vida útil, los costos de actualización o compra de software pueden depreciarse a lo largo de su vida útil y se consideran gastos de CAPEX.

Computer Equipment
Las empresas de tecnología exitosas regularmente invierten y amplían las capacidades de sus equipos informáticos, incluidos servidores, computadoras portátiles y de escritorio, y periféricos. El equipo de cómputo cumple una función útil durante muchos años, y si el costo está por encima del límite de amortización, debe depreciarse a lo largo de su vida útil.

Vehículos
Algunas industrias hacen un uso intensivo de vehículos para llevar a cabo negocios. Las compañías mineras y de recursos a menudo requieren que los trabajadores viajen a áreas rurales remotas, lo que requiere el uso de vehículos confiables. Estos vehículos tienen un propósito útil durante varios años y en general cuestan más que los límites de capitalización, y deben depreciarse como gastos de CAPEX. Los costos de arrendamiento de vehículos se tratan como gastos operacionales.