Ejemplos de casos de alto perfil de compañías que no fueron socialmente responsables incluyen Enron, WorldCom y Adelphia. Cada una de estas compañías usó métodos ilegales para ocultar las debilidades en sus negocios e inflar artificialmente las cifras de ventas y ganancias. Estos métodos resultaron en la bancarrota de cada compañía, la pérdida de decenas de miles de empleos, el tiempo de prisión para los funcionarios de la compañía y al menos un suicidio.
Enron comenzó en 1985, con la fusión de Houston Natural Gas e InterNorth. Kenneth Lay fue el primer CEO de la compañía.
En 1997, Jeffrey Skilling fue nombrado director de operaciones de Enron y comenzó a formar el primero de una serie de compañías y asociaciones para esconder secretamente las deudas e inflar los ingresos. En 1999, el jefe financiero Andrew Fastow creó asociaciones diseñadas, ostensiblemente, para comprar inversiones deficientes de Enron. Se le permitió seguir siendo jefe de finanzas y dirigir estas otras compañías al mismo tiempo. Más tarde, saldría a la luz que los empleados de Enron hicieron inversiones de $ 5,800 en las asociaciones de Fastow que devolvieron $ 1 millón varias semanas más tarde.
En agosto de 2001, la empleada de finanzas Sharon Watkins le presentó a Lay preocupaciones sobre la contabilidad espuria de la compañía. En octubre de 2001, Enron informó una pérdida de $ 638 millones y un $ 1. 2 mil millones de disminución en el capital de los accionistas, que se asoció con la anulación de Raptors, otro dispositivo utilizado por la empresa para ocultar la deuda e inflar los ingresos. En noviembre, Enron reexpresó las ganancias luego de que la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) comenzó a investigar a la compañía, revelando $ 586 millones en pérdidas previamente ocultas y $ 690 millones en deudas no reveladas que vencían a fin de mes.
El 2 de diciembre de 2001, Enron solicitó la protección por bancarrota. En enero de 2002, el Departamento de Justicia comenzó una investigación criminal sobre Enron que involucraba a la firma de contabilidad Arthur Anderson. Cliff Baxter, vicepresidente y ex jefe de comercio, se suicidó. Eventualmente, Skilling, Fastow, Richard Causey y muchos otros que eran empleados de Enron y muchas otras empresas relacionadas fueron condenados y cumplieron largas condenas de cárcel. Kenneth Lay también fue condenado, pero murió de un ataque al corazón antes de su sentencia.
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