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Se pueden ver ejemplos reales de economías de alcance en fusiones y adquisiciones (fusiones y adquisiciones), usos recientemente descubiertos de subproductos de recursos (como el petróleo crudo) y cuando dos productores acuerdan compartir el los mismos factores de producción. Esto ocurre cuando los costos fijos o hundidos tienen un exceso de capacidad productiva después de producir un bien.

Explicando las economías de alcance

Las economías de alcance son un concepto fácilmente malentendido, especialmente porque parece ir en contra de los conceptos de especialización y economías de escala. Una manera simple de pensar acerca de las economías de alcance es imaginar que es más barato para dos productos compartir los mismos recursos (si es posible) que para cada uno de ellos tener entradas separadas.

Otra forma de explicar una economía de alcance realizada es que la diversificación de productos es eficiente en el uso de los recursos. En estos casos, a menudo es más eficiente para una empresa (o una sociedad entre firmas) especializarse en bienes o servicios múltiples que para cada bien o servicio que será provisto por una firma separada.

Ejemplos de economías de alcance

Se puede ver un ejemplo obvio de economías de alcance en el transporte ferroviario. Un solo tren puede transportar pasajeros y carga a un precio más económico que tener trenes separados, uno para pasajeros y otro para carga. En este caso, la producción conjunta reduce los costos totales de insumos. (En terminología económica, esto significa que el beneficio marginal neto de un factor de entrada aumenta después de la diversificación del producto.)

Supongamos que se produce un acuerdo de fusiones y adquisiciones entre dos empresas similares. Es probable que la empresa objetivo experimente algunos despidos o la redistribución de sus factores de producción después del acuerdo para evitar la redundancia. Es posible que los bienes o servicios de ambas compañías se puedan producir de forma más económica después del acuerdo. Este es un ejemplo de economías de alcance en acción.

Walmart es un ejemplo sobresaliente de economías de escala y economías de alcance. A través de su modelo de un solo sitio de bajo precio, cada tienda de Walmart puede ofrecer miles de productos y servicios a un costo más bajo de lo que costaría si se proporcionaran por separado.