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Estados Unidos posee la reserva más grande de reservas de oro en el mundo por un margen considerable. De hecho, el gobierno de los EE. UU. Tiene casi tantas reservas como los siguientes tres países más grandes combinados. Completan los cinco primeros son Alemania, Italia, Francia y China. Se informa que el Fondo Monetario Internacional (FMI) tiene más reservas de oro que Italia, pero menos que Alemania. Las reservas de oro se miden en términos de toneladas métricas.

El oro ha servido como medio de intercambio, en diversos grados, durante miles de años. Durante gran parte de los siglos XVII a XX, el dinero en papel emitido por los gobiernos nacionales se denominó en términos de oro y actuó como un reclamo legal de oro físico. El comercio internacional se realizó con oro. Por esta razón, los países necesitan mantener una reserva de oro por razones económicas y políticas.

No hay un gobierno contemporáneo que requiera todo su dinero respaldado por oro. Sin embargo, los gobiernos aún albergan grandes cantidades de oro como un factor de seguridad contra la hiperinflación u otra calamidad económica. Cada año, los gobiernos aumentan sus reservas de oro en cientos de toneladas.

El oro es el producto básico más seguido y más negociado en el mundo, según un informe de la revista 2013 Futures. Para los no gubernamentales, el oro representa un activo básico que se usa en medicina, joyería y electrónica. Para muchos otros, incluidos los gobiernos, el oro es un activo de inversión y una protección contra la inflación o la recesión.

Las reservas de oro más grandes del mundo

A partir de 2014, estos son los cinco países con las mayores reservas de oro:

1. Estados Unidos - 8, 133. 5 toneladas: durante el apogeo del sistema de intercambio internacional de Bretton Woods, cuando los Estados Unidos ofrecieron alojar oro de otros países a cambio de dólares, se informó que entre el 90% y el 95% de la totalidad las reservas de oro del mundo estaban en las bóvedas americanas.

2. Alemania - 3, 387. 1 tonelada: Alemania solo mantiene alrededor de un tercio de sus reservas de oro en su país. Casi la mitad se mantienen en la sucursal de la Reserva Federal de EE. UU. En Nueva York, y otro 20% se mantienen en Londres o París.

3. Italia - 2, 451. 8 toneladas: la crisis de la eurozona ha llevado a algunos a pedir al gobierno de Italia que venda algunas de sus reservas de oro para recaudar fondos, pero tales planes no parecen inminentes.

4. Francia - 2, 435. 4 toneladas: el ex presidente de Francia Charles de Gaulle fue parcialmente responsable del colapso del sistema de Bretton Woods cuando llamó al farol de los Estados Unidos y comenzó a intercambiar dólares por oro de Fort Knox. Richard Nixon, que sabía que el precio de $ 35 por onza era demasiado bajo, se vio obligado a terminar con la convertibilidad del dólar en oro.

5.China - 1054. 1 tonelada: Rusia en realidad tiene más tenencias de oro oficiales, pero la mayoría de los analistas creen que China subestima sus reservas reales de oro por un margen considerable. Con más oro actualmente extraído en China que en cualquier otro lugar del mundo, el gobierno chino puede agregar considerables reservas sin informar a la comunidad internacional.