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Según su sitio web oficial, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) recopila "datos estadísticos esenciales" sobre "la actividad del mercado laboral, las condiciones de trabajo y los cambios de precios en la economía". La Oficina de Estadísticas Laborales opera bajo la autoridad del Departamento de Trabajo de los EE. UU., Por lo que las decisiones sobre qué datos recopilar están sujetos a las necesidades del DOL.

La mayoría de los datos recopilados por la Oficina provienen de encuestas realizadas por sus propios agentes. Los datos se organizan en bases de datos, que los economistas y los estadísticos analizan y usan para hacer predicciones. Las bases de datos de la Oficina de Estadísticas Laborales se desglosan por categoría, incluidos Inflación y Precios, Empleo, Desempleo, Pagos y Beneficios, Gastos y Uso del Tiempo, Productividad, Lesiones en el Lugar de Trabajo y Datos Internacionales.

Historial de datos recopilados por la Oficina de Estadísticas Laborales

La naturaleza de los datos recopilados por la Oficina de Estadísticas Laborales ha cambiado a lo largo de sus más de 100 años de historia. Establecida en 1884 como la Oficina del Trabajo, la agencia inicialmente se preocupó por la naturaleza y las causas del ciclo económico.

La Oficina comenzó sus primeras encuestas sobre el consumo en 1888. Comenzó a rastrear los Índices de Precios al Productor en 1902. El primer Índice de Precios al Consumidor se creó en 1913 mediante el seguimiento de los cambios temporales en los precios minoristas selectos. El año 1915 vio los primeros estudios mensuales de empleo y nóminas, y en la década de 1940, la Oficina comenzó a recopilar datos sobre los paros laborales, la producción de los trabajadores por hora y los acuerdos de negociación colectiva. Los estudios sobre el empleo internacional comenzaron en 1962, y los precios internacionales de exportación se agregaron en 1971.

La recolección de datos se automatizó por primera vez en 1990, cuando la Oficina introdujo entrevistas telefónicas asistidas por computadora como parte de sus encuestas de datos. En 2004, la Oficina también comenzó a rastrear el uso del tiempo estadounidense como estimaciones anuales de cómo los estadounidenses pasan su tiempo.

Los datos recopilados por la Oficina de Estadísticas Laborales cambian con el tiempo, al igual que los datos publicados a través de sus informes. Hoy en día, los economistas, estadísticos, inversores, políticos y empleadores confían en los datos de BLS para ayudar a tomar decisiones.