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La cuenta de cuentas por cobrar, o cuentas por cobrar, se crea cuando una empresa extiende crédito a un cliente en función de una venta. Sin embargo, hay ocasiones en que una empresa no recaudará una venta en particular, y la compañía debe contabilizar esto en sus estados financieros. La cuenta creada para esto se llama la reserva para cuentas incobrables (AFDA), y se presenta generalmente en el balance dentro de las cuentas por cobrar. La AFDA se denomina cuenta contraria, que reduce el valor en otra cuenta y se calcula utilizando la experiencia pasada y las conjeturas fundamentadas.

Se pueden calcular dos formas distintas de AFDA, pero el resultado neto es similar. La primera es multiplicar las ventas por un cierto porcentaje que se considera incobrable. El porcentaje utilizado puede basarse en un número histórico y luego ajustarse según las circunstancias económicas actuales y cambiantes del cliente. La segunda forma de calcular el AFDA es multiplicar el total de cuentas por cobrar por un porcentaje y ajustar de la misma manera. Independientemente de la forma en que se calcule la AFDA, el saldo reducirá la cantidad total de cuentas por cobrar que pueden cobrarse y, posteriormente, disminuirá los activos corrientes en el balance general. La AFDA también se lleva a resultados en la cuenta de resultados en cada período de presentación de informes, lo que reduce los ingresos netos. Cuanto mayor sea el saldo de AFDA, más probable es que la empresa necesite ajustar sus prácticas crediticias.

Una cantidad excesivamente alta de AFDA sería una señal de alerta para los inversores, ya que esto puede resultar en una mayor pérdida de ingresos netos y un mayor costo de oportunidad en los recursos de la compañía. Las prácticas de extensión de crédito de cualquier compañía representan las compensaciones entre generar ingresos y permitir que ocurran las deudas incobrables. Las extensiones de crédito permiten a una empresa aumentar las ventas vendiendo productos a personas que pueden pagarlas más adelante. Sin embargo, algunas personas pueden no pagar por el bien que recibieron. Hay un equilibrio fino entre los dos, y una empresa debe sopesar cuidadosamente los costos y beneficios a fin de determinar el nivel de crédito más apropiado para extender.

Para obtener más información sobre el significado de los estados financieros de una empresa, eche un vistazo a nuestro Tutorial de análisis fundamental o Lectura del balance general .