La covivienda en los Estados Unidos va en aumento, pero eso no significa que el término haya ingresado con firmeza al léxico estadounidense. Esto se debe en parte a que el fenómeno sigue siendo malentendido, evocando un dormitorio de una cooperativa universitaria o una comuna de los años 70 donde los residentes comparten dormitorios, guarderías y ollas gigantes de guisos vegetarianos en granjas remotas de flores silvestres fuera de la red eléctrica. La ropa puede ser opcional.

No tan rápido. Mientras que la covivienda contemporánea se mantiene fiel al concepto de una comunidad intencional que adopta el espíritu de colaboración e intercambio, las similitudes con las nociones obsoletas de las comunas pasadas terminan allí. La principal diferencia entre otros acuerdos de covivienda -por ejemplo, casas cooperativas y dormitorios, donde los dormitorios pueden ser el único espacio privado- es que los individuos y las familias viven en domicilios separados que tienden a tener sala de estar y baño privados, y a menudo cocina, instalaciones. Mientras que en las principales áreas metropolitanas, como Londres o San Francisco, estos alojamientos pueden ser de estilo de apartamento en lugar de casas unifamiliares aisladas o adosadas, el principio sigue siendo el mismo. (Para obtener más información, consulte: Cooperativas de vivienda: un tipo único de propiedad de la vivienda .)

Espacio compartido, experiencias compartidas

Entonces, ¿dónde entran el intercambio, la colaboración y la socialización? Estas comunidades intencionales están diseñadas con espacios comunes, como una casa o salón común, patios, áreas de juego, instalaciones recreativas, instalaciones de cocina o comedor y salas de reuniones / eventos, donde los residentes pueden reunirse para socializar, comer, jugar, celebrar o realizar negocios o reuniones del club. Mientras que los residentes tienen sus propias cocinas privadas, algunas comunidades de covivienda también ofrecen comidas comunales preparadas por los residentes. Si bien las comodidades entre comunidades específicas varían ampliamente, los ideales de confianza, apoyo y cooperación son consistentes.

Toma una aldea

Si todo esto de compartir y cuidar suena como un ambiente de ciudad pequeña más parecido a la película clásica de los años 1940 Es una vida maravillosa que nada parecido a un barrio moderno de América, estás en lo correcto. Sin embargo, mientras que la covivienda teóricamente intenta capturar el tipo de valores comunitarios perdidos cuando la vida de la aldea da paso a la urbanidad, solo está pasada de moda en el sentido de que los valores de cooperación, colaboración y confianza se adoptan intencionalmente. (Para más, ver: Una casa de $ 50,000 - ¿pero a qué precio? )

A medida que el número de personas que viven solas se dispara en todo el mundo, especialmente en las naciones del primer mundo, el aislamiento y la soledad se han convertido en problemas generalizados . La soledad no solo representa una barrera importante para la calidad de vida, los estudios han demostrado que sus riesgos para la salud son significativos.Entre los adultos mayores, la soledad y el aislamiento social se correlacionan con la mala salud y, en última instancia, con la disminución de la longevidad. Un estudio de 2012 realizado por la Universidad de California - San Francisco, encontró que los adultos mayores que carecían de conexiones significativas con los demás tenían un 45% más de probabilidad de morir que sus compañeros no solitarios. Si bien la covivienda no presenta una solución al problema global de la soledad, ofrece una alternativa más social y cooperativa a la vivienda tradicional.

The Roots of Cohousing

Las semillas de cohousing no se sembraron en una comuna de California durante el verano del amor. Por el contrario, el concepto nació en Dinamarca en la década de 1960. Originalmente, las familias jóvenes consideraban los acuerdos de covivienda como una solución para aliviar la carga del cuidado infantil para los padres que trabajan: los deberes de cuidado de niños se podían compartir fácilmente entre un grupo muy unido que compraba casas contiguas entre sí.

Desde entonces, el concepto ha evolucionado para incluir una gama más diversa de hogares daneses, que comparten instalaciones para comer, cultivar alimentos en huertos comunales y dividir tareas de mantenimiento entre la comunidad. La proporción de hogares daneses que ahora participan en la covivienda es en sí asombrosa: el 8% de la población vive en estas comunidades.

Si este tipo de comunidad intencional suena como el arreglo perfecto para experimentar la vida en el extranjero, tenga en cuenta que el concepto original danés se ha extendido por Europa, afianzándose en Suecia, los Países Bajos, Alemania, Bélgica, Francia y Austria. , entre otras naciones. Un poco más lejos, comunidades de covivienda en Australia, Nueva Zelanda y China también están apareciendo.

Jueguen juntos, trabajen juntos

Si una comunidad de covivienda suena como una especie de Disneylandia adulta donde los vecinos cocinan su cena, hornean un pastel de cumpleaños, vigilan a sus hijos en el patio de juegos y celebran su jubilación en el salón comunal, es posible que no estés equivocado. Sin embargo, cohousing, como la vida normal, viene con importantes responsabilidades. Los residentes generalmente comparten las tareas domésticas, el mantenimiento y la toma de decisiones con respecto a espacios e instalaciones comunes. Las decisiones a menudo se toman sobre el modelo de consenso, que no solo toma en cuenta la opinión de cada miembro de la comunidad, sino que también fomenta la colaboración, la escucha y la empatía.

Las disputas tienden a resolverse como un grupo, con un alto nivel de transparencia. Mientras que su antiguo vecino de al lado puede haber sido capaz de desconectar su pedido de que sus seis Rottweilers no salgan a ladrar a las 5 a. metro. cada día, su nuevo vecino de al lado tendrá la oportunidad de pasar por una resolución de disputas estructurada moderada por otros miembros de la comunidad. (Para obtener más información, consulte: Las casas más curiosas que puede alquilar o comprar .)

Una opción sostenible

Covivienda no detendrá el cambio climático. Sin embargo, no subestime los efectos de ahorro de energía de compartir espacios comunes. Al juntar recursos para construir y mantener instalaciones comunes para comer, comer y recrearse, los ahorros en materiales, mano de obra y costos constantes de energía y mantenimiento son significativos.Si bien una sola familia puede usar enormes recursos para financiar la compra de una piscina, barbacoa, columpio o estufa de alta gama o televisor de pantalla grande, estos gastos podrían no estar justificados por la frecuencia de su uso real o la producción de energía requerida. Por el contrario, la covivienda ofrece la oportunidad de enriquecer la calidad de vida de cada familia y, al mismo tiempo, tener un menor impacto en el medioambiente, sin mencionar la factura de electricidad, gas o agua. (Para la lectura relacionada, vea: Cómo encontrar la comunidad correcta de jubilados .)

Rural to Urban

Hace más de una década que BedZED, una comunidad inglesa de 82 de uso eficiente del agua, casas de bajo consumo de energía, introdujeron con éxito una versión contemporánea de cohousing ecológico. Si bien tal concepto suena como un pintoresco retroceso a la comuna hippie, es todo lo contrario. Para empezar, BedZed está ubicado en una de las mejores áreas metropolitanas del mundo: el sur de Londres, para ser exactos. Desde entonces, los fundadores de BedZED han lanzado BioRegional, una propiedad innovadora que desarrolla "ecoaldeas" a gran escala en lugares como Guangzhou, China y Yorkshire, Inglaterra. Espere que estas comunidades de bajo impacto ambiental se concentren en la construcción de un estilo de apartamento eficiente en energía, en lugar de viviendas unifamiliares.

Si bien puede ser difícil cambiar la imagen de la covivienda como un fenómeno rural, se están lanzando muchos proyectos nuevos de covivienda en las zonas urbanas o cerca de ellas, como Ottawa, el Área de la Bahía y Brighton, Reino Unido. En los Estados Unidos, usted Descubrirá que el movimiento de la covivienda va bien en ciudades universitarias como Ann Arbor y Iowa City. (Para la lectura relacionada, vea: 11 Costos ocultos de ser dueño de una casa .)

Conclusión

Si está listo para adoptar el espíritu de covivienda, si no ama a su prójimo, al menos Al menos colaborando armoniosamente con ellos en una comunidad tipo aldea, tenga en cuenta que este estilo de vida idílico viene con un alto precio que lo mantiene inaccesible para muchos. El participante promedio de covivienda es, en comparación con el resto de la población de EE. UU., Desproporcionadamente educado en la universidad y blanco, con ingresos lo suficientemente altos como para invertir en casas que oscilan entre un cuarto y medio millón de dólares. Otra inversión que deberá considerar es el tiempo. ¿Cuánto desea, idealmente, pasar trabajando, comiendo y pasando el rato con sus vecinos? (Para la lectura relacionada, consulte: ¿Está listo para comprar una casa? )