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La relación ácido-prueba y la relación actual son dos métodos comúnmente utilizados para medir la liquidez y la solvencia de una empresa. Cada uno puede calcularse utilizando las cifras contables del balance general de la empresa, y cada uno proporciona a los inversores información clave sobre la salud financiera a corto plazo de la compañía. La razón actual es la más común de las dos, pero la relación ácido-prueba se considera un número más severo y conservador.

La proporción actual utiliza todos los activos actuales del balance y los divide por todos los pasivos corrientes. La proporción actual hace la siguiente pregunta: ¿podría la empresa pagar todas sus obligaciones actuales a corto plazo si fuera necesario? Las empresas que piden prestado demasiado dinero o tienen dificultades para cobrar sus cuentas por cobrar tienden a tener índices actuales bajos. El índice actual es otra expresión del capital de trabajo, que es la diferencia entre los activos corrientes y los pasivos corrientes.

El índice de prueba de ácido, también conocido como índice rápido, es similar al índice actual, excepto que solo utiliza los siguientes activos: efectivo y equivalentes de efectivo; valores negociables a corto plazo; y cuentas por cobrar. Si hay una reserva para cuentas incobrables, deducirlas de las cuentas por cobrar. Esto excluye ciertos activos actuales, como el inventario y los gastos prepagos.

Para las empresas que no pueden liquidar sus inventarios rápidamente, el índice de prueba de ácido ofrece un método más seguro para evaluar la solvencia. La estacionalidad afecta la proporción actual más que la proporción rápida para las empresas que crean inventario durante la temporada baja. En algunos casos, es útil calcular ambos, pero la relación ácido-prueba proporciona la mayor sensación de estabilidad financiera.