Es irónico que Atlantic City, una vez un bullicioso centro turístico costero, sede del concurso de Miss America y la inspiración del icónico juego "Monopoly", se encuentre hoy sumido en la depresión económica. Tal catástrofe económica sin precedentes era inimaginable hace solo unos años.

Resumen económico de Atlantic City

Atlantic City hizo historia hace treinta y seis años cuando abrió los primeros casinos legales en los Estados Unidos fuera de Las Vegas. Se considera la capital de juego de la Costa Este, y su economía está impulsada principalmente por los ingresos del turismo y los juegos de azar, que solían proporcionar empleo a casi 30,000 personas. Sin embargo, la crisis de las hipotecas basura a mediados de la década de 2000 que condujo a la consiguiente recesión económica mundial y la presión de la competencia han tenido un impacto desastroso en los ingresos de casinos de Atlantic City. Como resultado, varios casinos emblemáticos se han cerrado y el crecimiento estable anterior se ha estancado. Las consecuencias han sido tan drásticas que Moody's bajó la calificación de los bonos municipales de Atlantic City al estado de basura en junio de 2014.

Hoja de datos de apuestas de New Jersey Casino

Nueva Jersey es el hogar de muchas de las principales marcas de casino. La industria del casino anteriormente generaba $ 2. 80 mil millones en ingresos por juegos y más de $ 200 millones en ingresos por impuestos del juego. Después de un referéndum en todo el estado que permite la legalización del juego de casino, se inauguró el primer casino de Nueva Jersey en Atlantic City en 1978. Desde entonces, el estado ha atraído a más de 27 millones de visitantes al año. Los salarios combinados de los empleados del casino son más de $ 900 millones, lo que destaca la importancia de los juegos de azar para la economía del estado. (Para obtener más información sobre la industria del juego en los Estados Unidos, consulte: The Evolution Of The Gaming Market. )

¿Qué salió mal?

• Demasiada competencia

El auge de la industria del juego en el mar llevó a la proliferación de casinos en Atlantic City y en los estados cercanos de Pensilvania, Nueva York, Delaware y Maryland. Las máquinas tragamonedas generalmente representan entre el 85% y el 90% de los ingresos del casino y son fácilmente replicables. Los clientes en el este de Pennsylvania ahora pueden elegir las mismas máquinas tragamonedas en las salas de juego de Filadelfia, Belén, Chester o Valley Forge. Esto ha llevado a la saturación en el mercado regional de juegos de azar, que ha crecido menos del 1% desde 2001. Con tantas opciones disponibles, los jugadores se encontraron en una posición cómoda y comenzaron a preferir los casinos más cerca de casa que viajar hasta Atlantic City .

• Fracaso para reinventarse a sí mismo

En lugar de explotar su potencial costero y reinventarse a sí mismo como un destino turístico, Atlantic City se volvió demasiado dependiente de los ingresos del juego para mantener su economía.Por lo tanto, ahora, cuando hay una desaceleración general en la industria, la ciudad está experimentando dificultades económicas. Mientras que las ciudades competidoras diversificaron sus ofertas de entretenimiento de conciertos de música country a convenciones y musicales, Atlantic City continuó centrándose únicamente en los juegos de azar para mantener su economía.

• Imposibilidad de vender la marca Atlantic City

La ciudad de Atlantic es conocida por pocos fuera de los EE. UU. El hecho de no marcarse exitosamente como lo hizo Las Vegas ha alejado el turismo internacional de este hermoso puerto marítimo. Mientras que Las Vegas significa fiestas, aventura, extravagancia, restaurantes exclusivos y lujo para los turistas, Atlantic City es conocida principalmente por los jugadores dedicados.

The Bottom Line

En medio de su desaceleración, sería prematuro cancelar por completo el mercado de apuestas de Atlantic City. Incluso si el mercado alcanza los $ 2 mil millones dentro de unos años, aún sería el tercer mercado de apuestas más grande en los Estados Unidos. Una importante reestructuración para Atlantic City podría estar en marcha, causando un impacto negativo en el mercado laboral de Atlantic City. Con cualquier cambio a gran escala, existe la posibilidad de una crisis financiera a corto plazo. Por otro lado, la reestructuración podría conducir a una estabilidad económica sostenible a largo plazo para Atlantic City.